Так как в конце 1918 г. обе стороны стали принимать меры для сохранения тайны и сосредоточение войск, как правило, производилось ночью, а артиллерийская подготовка была заменена химическими атаками и танками, то в этот период наступило возрождение тактической внезапности, заключавшейся в быстрой организации наступления и резком его развертывании вглубь расположения противника. Тем не менее, внезапное нападение на противника на поле сражения попрежнему оставалось трудной задачей, вследствие медленных темпов сосредоточения сил и затруднений, связанных с начальным ударом. Этот последний был сравнительно легким лишь в исключительных условиях. Так, например, в контрнаступлении Манжена 18 июля 1918 г. были с успехом использованы лесные массивы у Виллер-Коттере.
3. В будущей войне стремление захватить противника врасплох и усилить внезапность станет требованием, из которого будут исходить при составлении плана боя. Снабжение современных армий техническими средствами самого последнего образца и значительно лучшее умение пользоваться этими средствами, чем это имело место во время мировой войны, — все это будет в гораздо большей степени способствовать действиям подобного рода. Применение моторизации позволит производить внезапное сосредоточение сил. Благодаря танкам и авиации артиллерийская подготовка может стать излишней. В будущем могут также в значительной мере отпасть полевые военно-инженерные работы, предпринимавшиеся прежде перед каждым большим наступлением, так как теперь могут быть устроены и применяться на довольно значительном расстоянии от фронта отлично скрытые технические и продовольственные склады, снабжение же действующих частей будет происходить с помощью автотранспортных колонн.
Соответственно использованные дымовые завесы дадут возможность прикрыть движение собственных войск даже в открытом поле и предпринять операцию в любое время дня, невзирая на артиллерийский огонь противника.
Под их прикрытием механизированные бригады, располагающие тяжелыми и хорошо бронированными танками, будут стремиться прорвать фронт, используя всю громадную ударную силу, которую они развернут в атаке. Этот прорыв фронта будет использован быстроходными танками, после чего механизированная конница бросится в пробитую таким образом брешь, чтобы использовать успех. Масса бомбардировочной авиации окажет мощную поддержку этим действиям. Оперативная перегруппировка войск будет происходить очень быстро. Перебрасывая затем моторизованные и механизированные части войск на другой участок фронта, мы сможем повторить вышеописанный эксперимент и предпринять новые попытки захвата врасплох до тех пор, пока противник не будет совсем отброшен.
Так может развертываться бой за укрепленные позиции. Следующие друг за другом поочередно в пространстве и во времени удары, связанные в одно органическое целое, будут напоминать метод Фоша времен 1918 г., но значительно улучшенный, так как он будет опираться на чрезвычайно мощную технику, которой еще не было в то время. Подобные резкие удары могут быть применены даже против сильно укрепленных позиций, их гораздо легче будет организовать, и они будут гораздо более действительны в обычной местности и в маневренной войне. Их целью всегда будет стремление разбить части противника, дезорганизовать его группировки по фронту и в глубину, а затем разрушить посредством ударов, направленных, по возможности, на фланги и тылы.
Будущая война будет состоять из неожиданных и резких кризисов, которые приведут к поражению одной из действующих сторон, а именно той, которая в мирное время будет пренебрегать организационной подготовкой, необходимой для парирования вытекающей из этого опасности.
4. Техническая внезапность всегда оказывала большое влияние на ход войны; размеры этого влияния зависели от важности данного изобретения. Во время крымского конфликта французская пехота, вооруженная нарезным оружием, заставляла батареи русской гладкоствольной артиллерии, снаряды которой (полные) были недействительны на расстоянии свыше 1 000 шагов, прекращать стрельбу уже на расстоянии 800 шагов. Русская же пехота, вооруженная гладкоствольными ружьями, совершенно не могла сладить с французской пехотой. Эта разница в вооружении была одной из главных причин поражения русских. Прусская артиллерия была значительно выше французской, что также оказало решающее влияние на ход событий 1870 г.
Одной из неожиданностей, подготовленных центральными державами к мировой войне, было массовое применение сверхтяжелых осадных орудий.
Техническая внезапность играла большую роль на протяжении всей мировой войны, особенно же в период позиционных боев, когда захват противника врасплох стал почти исключительно научно-технической проблемой.
