Я выпрямляюсь, больше мне не хочется приближаться к кенгуру. С этой стороны реки есть небольшая закрытая бухточка с небольшим песчаным участком. Мы перелезаем через камни и спрыгиваем туда, на песчаный берег. Я сбрасываю сланцы и захожу в воду – только смачиваю пальцы.
– Вода холоднее, чем в море.
– Вероятно, отлив, – говорит Райан. – А вода сюда спускается с гор.
– Она здесь чертовски холодная, можно сказать, ледяная после сильных дождей, – сообщает Джек.
Я захожу поглубже. Один шаг – и бедра накрывает водой. Еще один – вода доходит до шеи. Дно просто уходит из-под ног. Проклятье, я всего в нескольких метрах от берега, а течение уже тащит меня, и я плыву на месте, чтобы на нем и оставаться. Я смотрю, как вода бежит дальше, огибает небольшие возвышенности, проваливается во впадины на пути к морю. Я не так хорошо плаваю, как Микки, и чувствую себя потерянной без доски. Я нервно смеюсь, возвращаясь назад на берег.
– Разбирайте маски, – приказывает Скай. – Не ты, Кенна.
Они собираются вокруг ведра, отделяют маски от трубок. Имена написаны на них несмываемым маркером.
– Можешь кинуть мне мою? – кричит мне Джек.
В ведре остаются только два комплекта для сноркелинга. Я достаю пурпурный, и у меня в груди замирает сердце. «Элке». Буквы плывут у меня перед глазами. Это должна быть она, правда? Пропавшая туристка, которая отправилась путешествовать по Австралии с рюкзаком.
У меня шок, он распространяется по всему телу, мысли замедляются. Мне притвориться, будто я ничего не заметила? Слишком поздно. Скай увидела, который комплект я держу в руке. Наши глаза встречаются.
– Здесь написано «Элке», – говорю я.
Она поджимает губы. У меня внутри все дрожит, дыхание стало учащенным и неглубоким. Виктор с Джеком над чем-то смеются. Они замолкают при виде комплекта для сноркелинга у меня в руке.
– Здесь была какая-то Элке? – спрашиваю я.
– Да, какое-то время тому назад, – отвечает Скай.
– Из Германии?
– Да. А что? – Скай говорит нетерпеливо.
– Я видела объявления о ее исчезновении.
– Элке? – уточняет Клемент.
– Ты уверена? – спрашивает Скай.
Остальные обмениваются озадаченными взглядами.
– Наверное, это была какая-то другая Элке, – объявляет Джек.
Я пытаюсь вспомнить ее фамилию, но не могу.
– Блондинка с голубыми глазами?
– В Германии, вероятно, живут сотни блондинок Элке с голубыми глазами, – высказывает свое мнение Райан.
Я поворачиваюсь к Микки.
– Ты видела тот постер на автозаправочной станции. Это она?
Микки колеблется.
– Фотография была не очень хорошая. Я не была уверена.
Судя по реакции Микки, я сама почти уверена, что она ее узнала, так почему Микки это отрицает? Но я не собираюсь ставить ее в затруднительное положение в присутствии других.
– Кто-то что-то знает про это? – спрашивает Скай.
Остальные молчат. Клемент смотрит на меня, на лице обеспокоенность.
Я снова поворачиваюсь к Скай.
– Она здесь долго жила?
– Примерно полгода.
– И что с ней случилось?
– Уехала.
– Даже не попрощалась, – добавляет Джек. – Просто исчезла.
– А теперь ее фотография висит на доске объявлений о пропаже человека, – напоминаю я.
– Это не наша проблема, – говорит Райан.
– Если эта сука пропала после того, как ушла отсюда, это ее проблема. – Скай почему-то имеет привычку начинать говорить с акцентом окружающих ее людей. Сейчас говорит с американским акцентом.
– К нам это не имеет отношения, – соглашается Виктор.
У меня по телу пробегает дрожь. Я уверена, что они знают больше, чем говорят мне. Клемент упоминал девушку, которая запаниковала. Это была Элке?
Скай достает веревку из своего рюкзака.
– Пришло время инициации. Она будет проходить на доверии. Такое упражнение. Ты доверяешь нам, Кенна?
Я стараюсь успокоиться, уменьшить сердцебиение.
– Я едва вас знаю. Так как же я могу вам доверять?
Похоже, Скай удовлетворяет мой ответ.
– Вот она тебе поможет. – Скай показывает на веревку. – Ты должна позволить нам взять твою жизнь в наши руки.
Я чувствую страх, он напоминает удар в живот.
Как объясняет Скай, члены Племени будут стоять вниз по реке, с интервалом десять метров, чтобы вести меня – не поплывут, а побегут по дну под водой и будут тащить меня с собой. Мне завяжут глаза, а руки свяжут за спиной. Услышав последнее, я стараюсь скрыть свой шок.
– Тебе не обязательно это делать, – говорит Клемент. – Мы можем отвезти тебя в ближайший город.
Скай бросает на него полный раздражения взгляд. Ближайший город внезапно становится очень искушающей перспективой, но что будет с Микки? Если я отступлю сейчас, то будет очевидно, что я им не доверяю, а они никогда не будут доверять мне.
Микки виновато смотрит на меня и пожимает плечами. Она не допустит, чтобы со мной случилось что-то плохое.
– Я сделаю это, – объявляю я.
Клемент ходит взад и вперед, качает головой, когда Скай связывает мне руки за спиной.
Кусок ткани она повязывает мне на лоб.
– Чем меньше сопротивляешься, тем легче будет.
Она будто пытается меня напугать.
– Легче? Что легче? Утопить меня? – спрашиваю я.
Скай скрывает улыбку.
– Я смогу дышать?
Ее улыбка становится шире.
– Надо надеяться.
