Он прихлопнул ладонью по подлокотнику, как бы перенастраивая разговор в иное русло:
— Итак, доны, мы поняли, что, несмотря на риск, у вас всё же есть гарант безопасности — слово богини-демиурга, а оно дорогого стоит. Однако, друг мой…
Участливо наклонился к Эриху Марии:
— Что ещё вас гложет? Возможно, жителям других миров, немагических, ваши опасения были бы вполне понятны; но мы, привыкшие доверять своим демиургам, хорошо знаем, что слов на ветер они не бросают, и если уж вам обещан успех — он случится. Конечно, не чудом, а вполне рукотворно, вашими трудами, но он неизбежен.
Королевский советник устало потёр глаза.
— «Гложет»… Да, вы правильно подобрали слово, ценьор Теймур. Я никак не могу отделаться от мысли, ввергающей меня порой в панику. Несмотря на то, что вижу, знаю — операция распланирована до мельчайших деталей и просто обречена на успех, тут вы правы: но у меня, вроде бы почти всесильного в этом государстве, порой появляется довольно паскудная мыслишка: а что, если наша реальность — не та, удачная? Или каким-то своим действием я сам, я, и никто другой, загоню линию развития, вполне благоприятную, в её альтернативный наихудший вариант? Это Прошлое, как известно, у нас одно, а Грядущее разворачивается в целый веер вариантов… Но затем я беру себя в руки и говорю: надо просто подстраховаться ещё и ещё, где есть возможность. Поэтому-то я и пригласил вас сюда, господа. Ваша магия, неведомая в Илларии, не опознаваемая нашими и суольскими индикаторами, ваши удивительные способности и возможности могут оказаться весьма полезны. И уж будьте уверены, наша сторона не останется в долгу.
Тонкая улыбка промелькнула на губах дона Теймура.
— Что вы, дон Эрих, какие счёты между добрыми соседями! Признаюсь, мне непривычно брать на себя инициативу в подобных решениях: долгое время мы, некроманты, держали нейтралитет и не вмешивались в политические споры. Но если дело касается судеб мира — приходится проявлять гибкость. Вы что-то говорили о летающем мобиле, который может серьёзно угрожать королевской резиденции? Он что — и впрямь способен приблизиться к хорошо охраняемому дворцу вплотную, на дистанцию, достаточную, чтобы сработала их чудо-установка?
Эрих Мария поджал губы.
— К сожалению, размеры защитного приватного купола над королевской резиденцией ограничены. Сфера уходит отчасти и под землю, но не рассчитана не сдерживание сейсмотолчков; изначально в магии такого типа не было необходимости, а встраивать её сейчас — серьёзно повредить уже имеющиеся плетения. К тому же, мы не знаем возможности камуфляжа этого мобиля — он представляет собой какую-то экспериментальную модель. Да, у нашего противника есть возможность подобраться сверху, на большой высоте, и, как знать, не прикинется ли он «своим», патрульным? Инцидент уже был.
— Так я подстрахую вас сверху, — небрежно бросил глава Ордена некромантов. — Но завтра при свете дня мне придётся на месте осмотреть подходящие площадки для возможной посадки и дежурства: плоские крыши, корты… Оговорим заранее посты, в которых я могу находиться. А заодно и предупредим ваших людей, чтобы не шарахались от моей ипостаси.
Эрих Мария подобрался.
— А вы, ценьор Теймур…
Архимаг Тёмных блеснул очаровательной белозубой улыбкой.
— Ящер. По вашему — дракон.
— О-о!..
— А я, пожалуй, посижу с детишками, — оживился его сын. — Подберём в саду подходящую поляну, заготовим реквизит… Нечего им сидеть в четырёх стенах, тем более что для детей-аристократов взрослый бал — довольно скучное занятие. Слеплю им несколько разных големов, заодно буду держать связь с сущностями, которых оставлю в зале для наблюдения. И вот ещё что, дон Эрих. Если в сокровищнице найдётся достаточно колец, чтобы обеспечить ими всех — повторяю, всех, кого вы сочтёте нужным срочно убрать с места возможной катастрофы — я настрою их на мгновенный разовый перенос в безопасное место. Только мне понадобятся помощники. Процесс энергозатратен.
— Мои портальщики к вашим услугам, — оживился Эрих Мария. — Кристофер, а ты?
— Разумеется, — отозвался герцог с облегчением. — Хоть что-то…
Маркос кивнул.
— Хорошо. Дон Эрих, с вас — список людей и кольца. Думаю, их можно будет вручать на входе, как сувениры. А я уж постараюсь, чтобы они весь вечер пробыли неснимаемыми.
— И ещё один момент мне хотелось бы оговорить сразу же, — вклинился в разговор глава некромантов. — Думается, не такой уж пропащей, а просто запутавшейся в чужих интригах женщине, ценьоре Эстер не помешает какое-то время побыть подальше от этих страстей; всё же беременным противопоказаны сильные волнения. Отчего бы ей не погостить в Гайе, причём продолжительное время? Прекрасный климат, гарантированные тишина и покой, возможность, наконец, найти спутника жизни… Среди моих рыцарей немало холостяков, и все — достойные люди. А наш клан со временем получит маленького мага-стихийника пятой ступени, и, уж будьте уверены, сумеет уберечь его от внешних неприятностей. Предложим донне Эстер сменить дом, личность, внешность, семейный статус — и пусть себе начнёт новую жизнь. Что скажете?
