— Вот пусть прокапает или назначит это самое «что-нибудь». Между прочим, я слышал это его предупреждение: судороги в ногах могут беспокоить с середины беременности. А у тебя самое начало… Вдруг что-то идёт не так? Не забудь, у нас необычные дети. Милая, будь же благоразумна и не возражай, съезди в клинику. Не знаю пока, когда сам вернусь, пусть тебя отвезёт Матеуш. Он аккуратнейший водитель, с ним я за тебя всегда спокоен. Не болит?
Он ласково пожал её ножки через одеяло.
— Почти прошло.
Варвара пошевелила пальцами… да, тянущих ощущений вроде бы нет… и вдруг спохватилась:
— Как это — бал к Барлогу? Я не согласна! Мы столько к нему готовились!
— Барб! — мягко, но настойчиво прервал её герцог Авиларский. — Увеселений в твоей жизни будет ещё целая прорва, а вот беременности, именно такой — как знать… Надо поберечься. Ты же умница, ты всё понимаешь!
— Я — умница, — уныло согласилась Настоящая Женщина. — Ладно уж. Езжай себе спокойно. Попозже я сама созвонюсь с Алексом, и мы обо всём договоримся. А может, всё не так страшно, а? Отлежусь полдня, отдохну, да и… Всё, поняла, молчу. Слушаю и повинуюсь, мой господин.
В глазах Кристофера мелькнуло нечто, похожее на облегчение.
— Давай договоримся, — сказал он строго. — Что доктор прикажет, то и делаешь. Разрешит — едешь вечером во дворец, нет — отсиживаешься дома. Надумает оставить в клинике на день-другой — не спорь, милая, выполняй все назначения. В конце концов, твоё здоровье — это здоровье детей.
Расстроившись, Варя подрыгала ногами, как девчонка, и затребовала персик.
Будущий муж, как ни крути, прав со всех сторон, но возможное расстройство планов бесило.
«А что это я с ума схожу?» — внезапно пришло ей на ум. «Тео просто так не приснится: в отпуске на рабочие пустячки не отвлекаются. Значит, так надо. Сказано потерпеть — потерплю. Да и Крис верно говорит: здоровье моё, как мамочки — вещь очень и очень серьёзная… Ладно, пусть что сложится, то и сложится».
— Угу, — промычала она в ответ на вопросительный взгляд своего мужчины. С удовольствием грызанула бархатный бочок персика. — Так ты передай Матеушу: в восемь я созвонюсь с доктором, может, тогда же и поедем.
Он уткнулся лбом в её закутанные одеялом колени, потёрся щекой, как большой кот…
— Барб… Знаешь, я с детства был эгоистом и собственником. Нет, не жадиной: всегда охотно делился с друзьями всем, чем мог. Но только не комнатой и не личным пространством. Даже в частном колледже, куда меня заслали учиться, чтобы я не кис в поместье, а взращивался среди себе подобных — там были общие спальни, а я с боем выбил себе собственную, и не потому, чтобы хотел выпендриться. Нет, просто мне нужно было моё… А с тобой — всё иначе. Мне изначально хотелось, чтобы ты утвердилась здесь, не просто в моём доме, но в моей спальне, в моей постели, под этим одеялом… Чтобы просыпаться по утрам — а ты рядом, под боком, тёплая, мягкая, нежная… даже, когда лягаешься. Вот это, наверное, та самое дурацкое чувство, да?
Варвара с удовольствием почесала его за ушком.
— Ага. Которое мужчины так не любят называть в открытую… Ну, да может, оно и лучше, есть в этом какая-то сакральность…
— Стой. Погоди. Мы отвлеклись. — Он отстранился, глянул на часы. — Пора, прости… Обещаешь не делать глупостей? Чтобы без всяких там побегов от докторов и от охраны… Я за тебя волнуюсь.
Варя вытаращила глаза:
— Да я вроде бы давно уже большая девочка, в такие авантюры не пускаюсь. Брось, Крис, не надумывай себе лишнего. Пашка за мной присмотрит, ты ж ему доверяешь. Если захочешь узнать, как у нас дела — звони ему, а то в процедурной палате запрещают мобильники… то есть, переговорники включать, чтобы их маготехника с настройки не сбивалась. Делай свои дела, за нас не волнуйся. Всё будет хорошо…
«Мне обещали»- добавила мысленно, улыбнувшись.
…В это утро не одна Варвара Пална с обитателями и гостями загородного поместья проснулась ни свет, ни заря. Хмурый, не выспавшийся Робин Эссен, секретарь его светлости герцога Авиларского, в семь утра уже выруливал на новеньком мобиле из узкой улочки, куда они с невестой, прелестным «оленёнком» Анной заехали за нынешним кумиром молодёжи и кинозрительниц Тедди Тедом, блистательным репортёром и неугомонным болтуном. Тедди было доверено провести репортаж-презентацию встречи суольских и авиларских учёных, а главное — заснять и продемонстрировать сгорающим от любопытства обывателям ту самую сейсмоустановку, благодаря которой население горных районов будет навеки обезопасено от землетрясений. Говорят, чудо-машина улавливала подземный импульс, предваряющий толчок земных недр, и переправляла в заранее выбранное безлюдное место, где сотрясения и разломы тверди никому уже не могли повредить.
