Вербицкий уже не командует временным отрядом охотников. Не участвует в операциях. Его убрали из Чечни и назначили атаманом отдела в казачьем Кизляре. Но Зелимхан должен отомстить ему, даже если атаман окажется на краю земли. Он должен умереть или быть изгнанным из области, униженный и опозоренный.
После долгих раздумий Зелимхан принял решение ограбить Кизлярский банк, прямо под носом у новоиспеченного атамана Кизлярского отдела. Это ограбление станет для Вербицкого позором!
Зелимхан думал над планом этой рискованной акции два-три дня. Наконец он вызвал к себе Аюба.
- Напиши письмо этой суке Вербицкому, - сказал абрек. Аюб достал письменные принадлежности. Зелимхан продиктовал короткое письмо:
- Через три дня я приду брать Кизлярский банк. Написал? Если ты не трусливая баба, попробуй помешать мне сделать это.
Аюб записал.
- Дальше? - посмотрел он на старшего товарища.
- Все. Напиши внизу мое имя. Говорят, эта свинья в Грозном. Поезжай к Деналбеку и поручи ему доставить это письмо адресату. Скажи, пусть напишет еще одно такое же письмо и передаст в газету.
Когда вечером Аюб вернулся, выполнив это поручение, Зелимхан отвел его и Саламбека в сторону и познакомил их со своим замыслом и планом его осуществления.
Саламбек возразил.
- Банки Грозного и Владикавказа намного ближе, - сказал он, подумав.
- Мне не деньги нужны, Саламбек. Во-первых, я хочу доказать Вербицкому, что я не трусливая баба. Во-вторых, если мы ограбим этот банк, власти уберут его из области. И в-третьих, это будет своего рода местью этой суке за сотворенные им жестокости.
Саламбек опять задумался.
- Кизляр расположен далеко отсюда, Зелимхан. Нам надо будет пройти через земли кумыков, ногайцев, казаков. По этим дорогам бродят тысячи отлично вооруженных казаков верхом на крепких конях. В Кизляре расквартированы войска. Есть войска и в Хасав-юрте. В ногайских и кумыкских селах сидят приставы и множество стражников. Кроме регулярных войск, в Хасав-юрте располагается и отряд Ардабьевского, устроившего погром в Гудермесе. Сумеем ли мы пройти через все эти преграды? Как бы нам не повторить тяжелых последствий похищения Месяцева. Тогда мы ходили намного ближе. Именно при возвращении оттуда погибли твои отец и брат, еще трое наших товарищей.
- Это был особый случай, Саламбек. Тогда на нас напали предательски. В тот момент, когда мы почувствовали себя в безопасности, оторвавшись от преследования. Сейчас же я даю вам слово, что каждый из нас вернется живым и здоровым, без единой царапины. По правде говоря, Саламбек, если бы там не было нескольких тысяч вооруженных солдат и казаков, ограбление Кизлярского банка не было бы таким значимым делом. Именно потому, что их там так много, я и хочу пойти туда. Чтобы доказать врагам, что мы не малодушные трусы. Доказать им, Саламбек, что как бы много их не было и каким бы хорошим оружием они не обладали, им никогда не удастся устрашить или покорить нас.
Саламбек и Аюб были безгранично храбрыми людьми. Но Саламбек, прежде чем принять любой план Зелимхана, всесторонне изучал и тщательно взвешивал его. И не из-за трусости вовсе. Это была осторожность, продиктованная нежеланием бессмысленно подставляться под пули. Саламбек мало думал о себе и своей жизни. Он пытался уберечь товарищей от наиболее рискованных операций, пытался сохранить их жизни. Он всегда был готов пожертвовать собой во имя спасения жизни товарища.
- Хорошо, Зелимхан. Мы с Аюбом готовы следовать за тобой. Когда выступаем? - спросил Саламбек.
- Как можно скорей. Я сообщил Вербицкому, что возьму банк через три дня. Для этой операции мне нужно шестьдесят человек. Вы найдете достаточно людей, желающих такой добычи. Выберите из них наиболее храбрых, надежных и выносливых. Сообщите им, что все добытые деньги достанутся им. Мы идем на это не ради денег, у нас другая цель. Разошлите Бетарсолту, Джабраила, Жамалдина и Абубакара по разным аулам. Пусть отобранных людей направят на поляну между Атагами и Чишками, туда, где дорога вступает в лес. Там я по одному приму их. Они не должны быть знакомы друг с другом, не должны знать имен друг друга. Мы пойдем на Кизляр, разделившись на три группы. Возглавим эти группы мы втроем, каждый по одной. Маршруты групп и все остальные подробности мы обсудим непосредственно перед выходом в путь. Теперь идите и готовьтесь, дорога каждая минута. Но не сообщайте пока людям, куда мы идем. Сообщения о том, что добыча будет большой, вполне достаточно.
На том и договорились...
