Антанта и Россия заключили союз против австро-германской экспансии. В союз так же входили Болгария, Сербия, Греция, Черногория. Но возглавляющие союз монархические династии и национальная буржуазия повернули его не в выгодную для Антанты и России сторону - против Турции. С согласия и одобрения своих союзников - Франции и России - Италия вступила в войну с Турцией, преследуя цель захватить Северо-Африканские Триполитианию и Киренаики. В течение нескольких дней Италия заняла Триполи, Хомс, Дерну, Бенгези, Тобрук. Но дальнейшей агрессии Италии решительное сопротивление оказали арабские народы.
Без сомненья, у Турции хватило бы сил выкинуть из Северной Африки 50-тысячный итальянский корпус. Тем более, что она могла рассчитывать на помощь арабских народов. Но в октябре 1912 года против господства Турции восстали Албания и Черногория. Через несколько дней в войну против Турции вступили Болгария, Греция, Сербия. Первый месяц войны принес Турции ощутимые потери. И этому были веские причины. Туркам приходилось воевать на два фронта. С Италией с одной стороны и с союзниками с другой. Более того, союзники имели над турками военное превосходство. Против 412 тысяч их солдат союзники выставили 603 тысячи своих солдат. Вдобавок, войска союзников были лучше подготовлены и оснащены. Большую помощь союзникам оказывали и местные народы, имевшие с ними общий язык, религию и культуру.
В ноябре союзники захватили турецкие провинции в Европе. Флот Греции занял ряд турецких островов и взял в блокаду Дарданеллы. Болгарские войска приблизились к Стамбулу на 35-45 верст. Но туркам удалось остановить их дальнейшее продвижение.
Антанта не желала поражения в этой войне Турции и установления на Балканах господства Болгарии, Греции и Сербии. Особенно не хотела этого Россия, преследовавшая в этом регионе далеко идущие цели. Сотни лет она мечтала контролировать Босфор, Дарданеллы и Средиземное море. Держать под своим влиянием балканских греков и братьев - славян. Присвоить себе восточную часть Турции. Казалось, что России выгодны преследующие Турцию на Балканах неудачи, ослабление турков в этой войне. Но возникновение и укрепление на Балканах независимых славянских государств не могло не беспокоить Россию. В этом случае они подпали бы под влияние Австрии и Германии и были бы для России утеряны навсегда. Тогда России пришлось бы навсегда распрощаться со своей исторической мечтой. Поэтому Россия не оказывала в этой войне военной помощи братьям-славянам. Но несмотря на это в рядах греческих, сербских и болгарских войск воевало много добровольцев из России. Царь же и правительство стояли в стороне.
Во-вторых, если бы Россия вступила в эту войну и отправила бы на помощь братьям-славянам свои войска, возникала опасность, что кавказские народы поднимутся против колонизаторов. В том, что это сделает Чечня, не было никаких сомнений. А тогда другие горские народы примкнули бы к ней. За последние двести лет горцы поступали так каждый раз, когда возникал военный конфликт между Россией и Турцией. И всегда чеченцы находились в авангарде. Вдобавок ко всему, в последнее время не спокойно и в Грузии, Армении и Азербайджане, которые всегда были верны России. Они стремятся отделиться от России и создать независимые государства.
Поэтому, когда болгарские войска приблизились к Стамбулу, Россия заявила им о своем желании прекратить эту войну. В декабре 1912 года на состоявшейся в Лондоне по инициативе Антанты конференции был заключен мирный договор. Но вскоре он был нарушен младотурками, пришедшими к власти в Стамбуле в результате переворота. Их не устраивал договор, по которому у союзников оставались захваченные ими в ходе войны турецкие провинции в Европе. Теперь, в июне 1913 года, уже Турция начала войну. Она оказалась для нее успешной. Согласие между союзниками было нарушено. Более того, кое-кто из них уже воевал между собой.
Декабрьская ночь в Петербурге была морозной. Ветер подхватывал и кружил в вихре густо падающий снег, гнал его по земле, образуя рядом с тротуарами, деревьями и домами глубокие сугробы. Свет уличных фонарей с трудом пробивался сквозь облепивший их стекла снег. Прохожие спешили в теплые дома, они шли скорым шагом, задрав к верху воротники своих пальто и шуб и надвинув поглубже шапки. Раздавались крики извозчиков, требовавших от прохожих освободить дорогу. Медленно продвигались автомобили, оставляя на снегу глубокий след.
В центре города, на берегу Невы стоял небольшой красивый особняк. В библиотеке особняка за накрытым всевозможными блюдами столом в мягких креслах с высокими спинками восседали двое пожилых мужчин.
Один из них был хозяин особняка профессор Петр Иванович Ковалевский. Маленького роста, полный, с небольшим клочком волос на затылке большой головы, густыми седыми бровями, большим носом с широкими ноздрями и длинной белой бородой.
