В сорока верстах от Хасав-юрта на бывших землях кумыкских князей жил Архип Месяцев - владелец больших отар. Кроме нескольких тысяч овец, по сведениям Зелим-хана, у него было еще и немало денег. Однажды летней ночью отряд Зелимхана, переодевшись в казачью военную форму, явился в дом Месяцева и пленил его. Жене скотовладельца заявили, что если она уплатит 15000 рублей, ее муж вернется живым и здоровым, в противном же случае она получит его труп. Абреки ушли, прихватив с собой Месяцева и четырех его коней. Поднятые по тревоге местные казаки и милиционеры погнались за отрядом Зелимхана, но крестьяне направляли их по неверному пути, и преследователи вынуждены были вернуться ни с чем.
Зелимхан и его товарищи без приключений добрались до Ичкерии. Здесь, на территории тейпа беной, навстречу им вышла большая группа бенойцев во главе с человеком по имени Буццу. Абреки сразу заподозрили неладное. Кто знает, может быть начальник Хасав-юртовского округа сообщил о налете абреков своему коллеге из Ведено, и тот выслал этих бенойцев? Но Буццу убедил их, что у них самые мирные намерения, и что он просто хотел бы поговорить с Зелимханом. Когда уверенные в своей безопасности абреки смешались с бенойцами, те неожиданно открыли огонь. Сразу же были убиты Солтамурд и трое ингушей. Рослый и сильный как бык Буццу обхватил своими ручищами Зелимхана, лишив его всякой возможности двигаться. Абреки стали теснить бенойцев, и те бросились бежать. Товарищи Зелимхана погнались за ними, прихватив с собой пленника. Сцепившиеся друг с другом Зелимхан и Буццу, продолжая бороться, скатились по склону в глубокий овраг. Только что подошедший Гушмаца, не заметив их, побежал в сторону выстрелов.
Зелимхан не раз смотрел смерти в глаза. Он не ведал страха и тогда, когда ему в одиночестве приходилось сражаться с целой сотней врагов. Даже на такой неравный бой он выходил с уверенностью в своей победе. Но сегодня в схватке с этим Буццой абрек засомневался в своих силах. Этот беноец был хитер, жесток и силен, словно мифический нарт. Он выкручивал, дергал уши, нос - все, что попадалось в его могучие руки. Пытался выдавить ему глаза. Кусался, словно волк, вонзая свои большие и острые зубы в лицо и горло противника. Но Зелимхан был ловчее своего крупного противника. Абрек дрался со злостью и остервенением, мобилизовав все свои силы. В последний момент, когда смерть, казалось, уже завладела его душой, Зелимхану удалось схватить кинжал за лезвие и ранить бенойца в горло. От этой небольшой раны и умер гигант Буццу.
На пятый день Зелимхан нагнал своих товарищей. В небольшом хуторе близ Бамута его встретили Саламбек, Аюб, Абубакар, Зокку, Пойрач, Сайд и другие. Месяцев был с ними. Но здесь не было Гушмацы, Солта-мурда и троих ингушей. Они пали от рук бенойцев. Были убиты и трое нападавших - Буццу, Борга, Хамзат. Из-за 15 тысяч рублей погибло восемь человек. Среди них - отец и брат Зелимхана. Получили абреки и непримиримую вражду с бенойцами. Они, бенойцы, должны ответить за две лишние смерти. Против пятерых товарищей Зелимхана убито всего трое бенойцев. Зелимхан, если он мужчина, должен уравнять этот счет. В противном случае он потеряет уважение горцев и доверие товарищей. Единственное, что как-то успокаивало Зелимхана, это то, что не он был виновником стычки с бенойцами. У него и его друзей не было к ним никаких претензий. Первыми напали они и предательски убили Гушмацу, Солтамурда и троих его людей. На это их подбил пристав, русский. Чтобы угодить русскому, чеченцы тейпа беной напали на чеченцев. Только после этого убили Зелимхан и его товарищи троих бенойцев. Именно этим и утешал себя Зелимхан. Но какое же это было слабое утешение. Ему не нужны были новые враги. Он и без этого был сыт по горло бесконечной войной с властью.
Учитывая все произошедшее, Зелимхан взял за Месяцева 18 тысяч рублей. Но все равно эти деньги достались слишком дорогой ценой.
Зелимхан стареет раньше времени. Сердце его устало болеть за убитых им самим и за погибших из-за него. Особенно часто он вспоминает семнадцать человек, снятых им с поезда у Кади-юрта.
В воскресенье 10 октября 1905 года на рынке в Грозном из-за какого-то пустяка возникла ссора между чеченцами и русскими. В этой стычке был убит один русский. На этом все и закончилось бы, но вмешались власти. Ворвавшийся на рынок Ширванский полк во главе с полковником Поповым стал грабить и избивать чеченцев. Семнадцать горцев было убито, многие получили ранения.
Ровно через семь дней, в воскресенье 17 октября Зелимхан остановил пассажирский поезд возле станции Кади-юрт, обчистил всех ехавших в нем пассажиров, вывел из вагонов 17 человек и тут же расстрелял их.
