— Ну ты сравнил! Да если б сюда впихнули управление от твоего «Ослика», этот кирпич вообще мог бы лететь только прямо или куда-нибудь! Ладно. Сейчас руки убрал от пульта, и делай только то, что я скажу. Я специально встал в такое же положение, что и ты! Так что просто повторяй за мной, и даже не думай о самодеятельности, понял?
Влад принялся послушно выполнять указания и, о чудо, корабль начал двигаться туда и так, как было нужно. Да, с небольшими задержками, но в целом теперь можно было подумать, что судоводитель просто очень пьян, а не страдает от нарушения мозгового кровообращения. И от этого стало ещё обиднее, потому что повторить все эти действия у Влада бы не получилось даже под дулом пистолета. Слишком много.
— Чувствую себя кретином и идиотом, — ворчал Лопатин, уже не заботясь, слышит ли его кто-нибудь или нет. — Видно, зря я надеялся в будущем раздобыть или построить кораблик пошустрее «Ослика», чисто для себя. Всё равно нихрена не получится.
— Владик, ты видел панель управления в «Стремительной?» — спросил дядя Саша.
— Ну, видел, — кивнул Лопатин.
— Ну так и чего ты ноешь, раз видел? Там же всё тоже намного проще с управлением. Не так, как у нас на «Ослике», но при этом вот этой тысячи кнопок и рычажков там точно нет. У меня складывается впечатление, что гремлинам просто нравятся всё усложнять. Любят они, когда всё непросто, вот и суют переключатели куда ни попадя. Да я пока смотрел, как ты за Хримпом повторяешь, сто процентов видел, что разные переключатели одно и то же действие производят! Только, видно, при разном положении других переключателей. Это ж бред!
Влад ничего такого заметить не успел, но дяде Саше поверил, и немного успокоился. Если всё действительно так, значит, дело не в его кретинизме, а в особенностях гремлинской культуры.
«С другой стороны, это ж как надо не любить UX/UI, чтобы такое творить? Или это как раз он и есть, только гремлинский?»
Тройка кораблей потихоньку выползла из-под края материкового диска, поднялась повыше, и направилась в сторону тверди.
— Вот сейчас очень осторожно, — объясняла Каси. Здесь Хримп оказался некомпетентен, так что сейчас дальнейшие действия должна была объяснить демонесса, а уж потом гремлин переведёт для «непрофессионала» в конкретную инструкцию. Когда сам поймёт. — Как только мы попадём в повышенное поле тяготения, корабли начнут падать. В этот момент нужно будет увеличить тягу основных вертикальных двигателей. Как вы знаете, на «Стремительной» это рычаг, который нужно поставить в положение «Твердь — 1». Полагаю, на гарпунщиках тоже что-то подобное есть.
— Угу, есть, — согласился Хримп. — Влад, тебе нужно будет перевести шестой сверху справа переключатель в положение два, потом третий во втором ряду слева — в положение «Вкл», и сразу вслед за этим, одновременно перещёлкнуть второй справа тумблер на другую сторону и вжать серую кнопку, она такая единственная на всей панели.
— Чёрт возьми, что у вас там за управление⁈ — ошеломлённо ответила Каси даже не заметив, что и сама чертыхнулась.
Между тем, Влад, правда, с помощью дяди Саши, смог повторить всё сказанное, и даже не угробил корабль. Гарпунщик, конечно, поначалу провалился на пару сотен метров, но запас высоты был, так что обошлось.
— Каси, а почему мы не прошли над островом? — спросил Влад. — Мы ведь могли просто подняться выше, чем действует поле тяготения, и потом спуститься там, где нам нужно.
— Влад, ты ещё слишком мало знаешь об Ойкумене, — ворчливо ответила демонесса. — Для того, чтобы выйти из повышенного поля тяготения, придётся подняться на такую высоту, что оттуда материк будет почти не виден. Это бесполезно. К тому же у нас на такое гелиотропа не хватит.
Лететь над твердью оказалось, на удивление, не сложнее, чем над бездной. То есть тоже трудно, но терпимо, а если по прямой, то и вовсе можно выдохнуть и успокоиться. Вот только Каси старалась избегать поселений, так что повозиться с маневрированием всё-таки пришлось. И всё бы ничего, если бы дядя Саша, который ещё и роль «кочегара» исполнял — а именно устанавливал гелиотроп в специальные ячейки в машинном отделении, как только на пульте загоралась лампочка «Низкий уровень энергии». После очередного похода в машинное отделение сосед вернулся и с озабоченным видом сообщил:
— Владик, ты не знаешь, нам ещё долго лететь? А то я последний загрузил. НЗ только осталось, но мы его, вроде как, решили не тратить.
Влад тяжко вздохнул, и достал переговорник — спросить у Каси. Какие-то горы они как раз пролетали, и, судя по тому, как далеко тянется хребет — те самые, Железные. Но вот как далеко находится город Камнепад, в который они решили попасть, Влад не знал.
— Ребята, у нас гелиотроп кончается. Как думаете, долго ещё лететь? — спросил Лопатин на общем канале.
— Нечего было так рыскать из стороны в сторону! — тут же ответил Хримп, но потом, после паузы, добавил: — Хотя да, у меня тоже всё. Не рассчитали, похоже. До Камнепада километров тридцать — сорок, с учётом повышенного расхода над твердью, без НЗ не долетим.
