— Ну, что ж делать, — тяжко вздохнула Каси. — Бросать их здесь будет совсем обидно. Используем запасы. Надеюсь, оставшегося нам хватит, чтобы расплатиться за недостающие ингредиенты.
Однако выяснить это так и не получилось, потому что уже через пару минут Каси связалась с капитанами:
— Ребята, Тришка заметил впереди бой, придётся обойти. Вон на том перевале чуть справа по курсу. Кто-то кого-то теснит.
Влад собирался последовать примеру Хримпа и отвернуть в сторону, но тут взгляд зацепился за что-то ярко блеснувшее совсем недалеко от корабля. Как раз на том перевале, о котором сказала демонесса. Не так часто в мире без солнца что-то блестит, поэтому взгляд невольно задержался. Крохотную на таком расстоянии человеческую фигурку по идее никак нельзя было заметить, если бы она не светилась. Любопытство оказалось сильнее необходимости рулить кораблём, и Влад схватил бинокль, нашёл фигурку.
Это был витязь. Пластинчатый доспех, с начищенными до блеска бляхами, островерхий шлем, красный плащ… как на иллюстрации к какой-нибудь былине! В правой руке витязь сжимал меч, в левой у него был метатель. Воин держал узкий проход, не давая врагам пройти — на него наскакивали несколько снежных волков — и двуногих, и в волчьей форме. И каждый раз откатывались. Воитель двигался с такой скоростью, что Влад не всегда мог уследить за ним глазами. В какой-то момент, когда на него навалились сразу несколько наёмников, он снова вспыхнул, и на несколько секунд ускорился ещё немного. Двигался так ловко, что профессиональным наёмникам было нечего ему противопоставить. Двумя ударами сбил с ног противников, не прерывая движения, выстрелил из метателя, подстрелив одного из волков. Шагнул вперёд, и бросился в атаку на других противников. Непонятный прилив сил явно закончился, теперь витязь сражался с обычной скоростью, но противникам от этого было не сильно легче. И всё-таки их было слишком много.
— Каси! Там наших бьют! Я сажусь!
— Куда ты садишься? — Хримп отреагировал первым. — Там некуда садиться, корабль угробишь! Да ты и на ровном-то убьёшься, а тут — горы и камни!
— Плевать! — ответил Лопатин. — Я не знаю, что это за чувак, но я определённо не хочу, чтобы его прикончили. А его там, понимаешь ли, сейчас задавят! А хотя хрен с ним. Дядь Саш, давай ты за штурвалом, а я на помощь!
С этими словами Влад схватил автомат — последний заполненный магазин остался! — и телепортировался к месту сражения. За спину к нападавшим.
Здесь уже всё заканчивалось. Витязь стоял на одном колене, опершись левой рукой на камень. В правой он по-прежнему сжимал меч. Сдаваться он явно не собирался, но судя по количеству крови на снегу, долго не продержится. Однако воитель явно заставил себя уважать — четверо оставшихся спригганов так и стояли позади, не решаясь подойти. А может, просто ждали, когда воин окончательно ослабеет от потери крови.
Ждать, чем закончится бой Влад не стал. Перенёсся он очень удачно, как раз за спины противнику. Короткая очередь — и все трое падают на снег. Витязь сфокусировал взгляд на Владе, хотел что-то сказать, но не успел — Лопатин и сам понял, что поторопился праздновать победу. Каким чудом он смог уклониться от выстрела — сам потом не мог сообразить. Видно, просто заметил краем глаза движение, и начал двигаться до того, как стрелок нажал на спусковой крючок.
«Зараза. Эти, походу, отстали, поэтому и не участвовали до сих пор. И патроны у них есть!»
Из-под деревьев ниже по склону выбегал ещё десяток противников. Прямо на ходу четверо из них будто споткнулись, упали на колени… но встали уже волки. До сих пор Владу не доводилось посмотреть на процесс превращения. Впрочем, и сейчас уложить в голове новые впечатления и сейчас не получилось. Оставшиеся в человеческой форме оборотни приостановились на секунду, и начали стрелять. Во Влада. Парень даже не пытался уклоняться, вместо этого переместился за спину стрелявшим, полоснул очередью из автомата… подстрелить удалось только одного — противники будто чувствовали угрозу, ухитрялись уклоняться. И стреляли в ответ.
Влад такой ловкостью похвастаться не мог, поэтому ему пришлось перемещаться. Раз за разом он телепортировался в самые неожиданные места, но даже прицелиться не успевал, приходилось снова уходить.
«Да они меня на слух находят! — сообразил Влад. — Волки чуткие, и как-то сигнализируют товарищам!»
Ситуация патовая. Подобраться поближе к противникам не получается. Те не дураки, рассредоточились, так что стоило Владу оказаться возле кого-то из спригганов, и в него начинали стрелять. Издалека тоже не получалось ничего сделать. И пока пытался, рожок у автомата опустел наполовину. В надежде на помощь глянул на витязя, но тот, похоже, был совсем плох. Всё ещё стоял на одном колене, но крови вокруг было как-то чересчур много.
«Не встанет. Блин, и чего я рванул без всего… сейчас бы бросить ту, самодельную гранату, в этих, было бы в самый раз!»
И как будто в ответ на его мысли там, где стояли противники, вдруг от разрыва взметнулся снег.
