Тёмного Лорда поглотила чёрная гладь. Он видел, как Поттер надрывал глотку, как истерично колотил по зеркалу, пытаясь достучаться до него.
Его занесло в незнакомого вида коридор. На одном конце едва виднелся силуэт ошарашенного, растрёпанного мальчика. На другом — воющая своей бездонностью тьма. Смятение. Реддл чётко помнил, что Еиналеж показывало, по заверению одного старика, «самые глубокие и самые отчаянные желания наших сердец».
Смотря в это зеркало, люди теряли связь с реальным миром. Но никто не договаривал, как именно они могли её потерять. О том что, оно могло стать местом заточения, Тёмный Лорд даже в мыслях не допускал. Одна лишь мысль: «Чёртов старик». Мог ли тот зачаровать зеркало для своих нужд? Неужели директор предугадал его возвращение и сделал из зеркала тюрьму? Хотя чего Том ждал от Дамблдора. Какова ирония: почти год назад он остервенело искал Еиналеж, узнав что именно в нём спрятан философский камень, теперь же зеркало само его нашло и поглотило.
— Блядь, Том!!! Что делать, как тебя достать?!
Майкл в панике бил по стеклу, лицо побледнело, а широко раскрытые глаза пытались увидеть Реддла. Хотя он понятия не имел, как тот выглядел. Но его это не заботило, как потеря, возможно, единственного близкого друга.
Волан-де-Морт чувствовал, как его покидают сил. Их засасывало в бесконечность коридора. Его бестелесная оболочка рассыпалась на песчинки.
— Майкл…
Поттер впервые услышал этот голос вживую, а не в своей голове. Хриплый, грубый, шипящий. Такой настоящий…
— Том! Ты меня слышишь?
— Ты должен уходить отсюда…
— Ч-что?! Да ни за что!!! Ты меня слышишь?!
— Дамблдор, скорее всего, уже знает, что ловушка захлопнулась, и направляется сюда.
— Что?! Ты, да что ты такое несёшь?! Ты… ты просто должен выбраться оттуда… Я-я что-нибудь придумаю. Слышишь?!
Глаза мальчишки панически бегали, ища хоть что-то, что могло бы разбить преграду между ним и Томом.
— Майкл. Ты не сможешь ничего сделать. Я слишком слаб, чтобы оставить на зеркале хотя бы трещину, не то что разбить…
Крик.
Отчаяние.
Поттер соскользнул вниз, скрежета ногтями по стеклу.
Чувства, которые он когда-то испытывал. Осознание безвыходности ситуации. Неужели он снова остался один? Неужели, выйдя из этой комнаты, он вернётся к тому, от чего искренне хотел убежать? Вновь останется совсем один, брошенный ребёнок, нелюбимый никем и преданный родным братом, сделавшим его калекой?
Майкл сотню раз обещал себе, что не привяжется ни к чему. Ни к живым, ни к мёртвым. Но нарушил клятву и поселил в сердце малознакомое, но казавшееся родным существо, которое умирало прямо на его глазах.
Нет.
Поттер всмотрелся в силуэт в глубине зловредного зеркала. Он ощутил, как что-то рвалось из самого горла. Его глотку острым лезвием раздирал истерический смех.
— Думаешь бросить меня, вот так?..
Истощённый Том обернулся на зов мальчика. Слабеющими глазами он пытался разглядеть, чем пыталось искусить ребёнка зеркало. Иллюзии семьи? Мести? Попирание ничтожного мира своими ногами?
Трещины.
Настолько тонкие, что их никто не заметил.
Из зеркальных переходов на него уставилось созвездие светящихся чистой яростью и голодом глаз. Множество суставчатых ног, передвигаясь и издавая жуткий, почти хрустящий звук, с каждым призрачным вздохом приближались всё ближе и ближе, являя призрачный белый силуэт. Чудовище, что по какой-то причине являлось отражением желаний Майкла, стремительно пробиралось сквозь расходящиеся по швам колдовские потоки.
«Меня съест гигантский демонический паук…» — горько усмехнулся Реддл.
По обе стороны от него в зеркальную поверхность барьера врезались две гигантские когтистые паучьи лапы.
Звенящий грохот.
Фонтан из осколков стекла разлетелся по комнате, разрывая на куски всё вокруг. Кошмарный мираж растаял, но перед тем как растворится вместе с остатками зеркала чудовище пронзило душу Тёмного Лорда таким взглядом, как если бы уже проглотил его без остатка. Как если бы тот принадлежал ему.
Рама стояла пустая и покореженная.
В помещение ворвался Лось. Чудовище рассекало коридор, почти вспахивая потолок необъятными рогами. Существо дёрганно осматривало то, что осталось от темницы, ища младшего Поттера под осколками.
«Дамблдор, должно быть, совсем рядом», — ожил Том. — «Майкл, вставай! Уходим!»
Он вытащил мальчишку из-под груды стёкол. Всё тело исполосило, а в лицо вонзилось несколько осколков. Внутри Лорда что-то сжалось при виде обмякшего тела. Неужели у него было сердце?
Снова крик.
Ор.
От него задрожали стены. Глаза Волан-де-Морта вспыхнули ослепительным ядовито-красным пламенем.
— Не прощу! Никогда!
Уложив не подававшее признаков жизни тело мальчика на Лося, он поспешил покинуть вселявший омерзение коридор.
Обернувшись в последний раз на место, которое по его неосторожности чуть не стало его погибелью, он направил туда свои призрачные руки и со всей яростью прокричал:
— Инсендио!!!
Первая искра. Начало положено. Старик погорит за всё…
====== Глава восемнадцатая: «Сны наяву и явь во сне». ======
