Зайдя в «Горячие бублики», я увидел, что они кое-что переделали. Расфасованной еды стало меньше, и в меню появилось больше свежих позиций. Из глубины магазина долетело громкое «бам», и парень, который стоял у витрины и протирал внутри полки, поднял глаза.
— Даффи здесь? — спросил я.
Парень начал нервно крутить в руках полотенце.
— Ну…
Раздалось еще одно «бам», и кто-то громко ругнулся. Я указал большим пальцем в сторону, откуда шли звуки.
— Я схожу туда.
Парень кивнул и вернулся к работе.
Мне, наверное, следовало предварительно позвонить, но наша последняя встреча прошла не особенно гладко, и я опасался, что Даффи не разрешит мне прийти.
Следуя на звуки проклятий, я дошел до задней двери. Выглянув за нее, я увидел там дворик, который явно использовали для того, чтобы хранить всякий хлам. Даффи был в дальнем углу и возился с каким-то громоздким, покрытым десятилетним слоем грязи агрегатом.
Я вышел во дворик и отпустил дверь. Когда она громко захлопнулась, Даффи поднял лицо и, увидев меня, замер на месте. А потом медленно выпрямился в полный рост — довольно-таки впечатляющий — и засунул руки в карманы.
Я распланировал весь разговор наперед, но оказавшись лицом к лицу с явной неприязнью со стороны Даффи, засомневался, что он пройдет без зацепок.
— Что ты здесь делаешь?
Я пришел из-за Доминика. Но мне было тяжело вот так сходу выплеснуть свои чувства наружу. Я огляделся, гадая, с чего безопасно начать разговор, и сделал шаг вперед.
— Помощь нужна?
Даффи аж отклонился назад.
— Что?
Я указал на агрегат, который при более пристальном рассмотрении оказался старой плитой.
— Скажи, куда ты хочешь ее переставить, и я тебе помогу.
На его лице отобразилась внутренняя борьба. Принять мою помощь или послать меня и продолжить корячиться в одиночку? Наконец его плечи обмякли.
— Мне надо погрузить хлам в пикап, чтобы вывезти на свалку. Друг обещал прийти и помочь, но подвел.
Я оглянулся. В переулке на холостом ходу бурчала его машина. Рядом стояла тележка. Как он собирался провернуть это в одиночку? Я подошел к плите.
— Тогда понесли.
Даффи секунду смотрел на меня, потом бросил мне перчатки.
— Хорошо.
Мы часа два перетаскивали все большое в пикап и к концу оба взмокли. Ни один из нас не хотел говорить первым, что пора закругляться, но в итоге Даффи сказал:
— Ладно, хватит пока.
Я отдал ему перчатки, и он засунул их в задний карман. Потом оглядел меня.
— Спасибо за помощь.
— Что собираешься сделать с двором?
— Расчистить. Ники сказал, тут можно поставить столики, чтобы люди сидели и ели. Надеюсь управиться до весны.
Каменная ограда, окружавшая территорию, наполовину осыпалась, кладка под ногами была неровной, и весь двор зарос сорняком. Чтобы переделать его, потребуется много работы. И денег.
— Я мог бы помочь.
Даффи выгнул лохматую бровь.
— Каким образом?
— Я нашел каменщика. Мика должен мне за тот фокус с Бостоном, поэтому он тоже будет работать. Мы поможем тебе привести двор в порядок — починим ограду, выложим новую плитку, посадим растения, — и к весне он будет готов.
Его настороженность достигла предела.
— Сколько?
— Ты платишь за материалы. И все.
— Почему?
— Что почему?
Даффи скрестил на груди руки.
— Почему ты хочешь помочь?
— Я знаю, что Доминик помогает тебе из своих сбережений. Я хочу, чтобы у него остались деньги на курсы. И предлагаю помочь, потому что ему дорог ваш магазин и дороги вы. И поскольку он дорог мне, то все это мне дорого тоже.
Даффи долго смотрел на меня. Я ждал, готовый к тому, что меня пошлют к черту. Сделка, которую я предлагал, была выгодной, но его гордость могла перевесить. В конце концов он протянул мне ладонь.
— Договорились.
Я пожал ему руку.
— Отлично. В следующий раз я приду с каменщиком — его зовут Джордж, — и мы разработаем план. В какой день будет удобно?
— В понедельник?
— Годится.
Кивнув, я открыл дверь, чтобы уйти, но меня остановил голос Даффи.
— Извини, что толкнул твоего сына.
Я позволил двери закрыться и обернулся.
Даффи вздохнул.
— Я перенервничал и вспылил. Так что твоя реакция была обоснованной.
— Я не жалею, что ударил тебя, но знаю, что не должен был этого делать.
Он хохотнул, и на мгновение я увидел в его улыбке Доминика.
— Еще никто о таком не жалел.
Я улыбнулся.
— Больше не повторится.
— С моей стороны тоже.
— Тогда до понедельника?
Он помолчал.
— Мне рассказать Ники?
Я пожал плечом.
— На твое усмотрение. Я делаю это не ради того, чтобы вернуть его. Я делаю это, потому что так правильно.
Даффи с полусмешком качнул головой.
— Вот уж не думал, что однажды скажу это, но я рад, что ты пришел. У меня были сомнения на твой счет, потому что с такой смазливой физиономией, как у Ники, легко влипнуть во что-нибудь нехорошее, но похоже, ты порядочный человек. — Он криво усмехнулся. — Поэтому если решишь снова сойтись с ним, то я не буду вставать у тебя на пути.
Всю дорогу обратно я улыбался так широко, что, добравшись до дома, почувствовал, что у меня болят щеки.
Глава 23
Доминик
На курсах фельдшеров скорой оказалось больше практических занятий, чем я ожидал. Очень много часов мы работали с настоящими пациентами в настоящей больнице.
