Вздохнув, вешаю полотенце на ручку духовки, выключаю свет на кухне и иду наверх в сторону гостевой спальни, которую мне любезно выделил Тимур во время короткого разговора за ужином. Находиться в его кровати… Как-то неправильно. И только я ступаю на последнюю ступеньку, как слышу из-за приоткрытой двери детской низкий голос бывшего мужа:
— Жила-была на свете прекрасная принцесса Алекса, и однажды она поехала на свой первый бал, его устраивал молодой, красивый король, который только вступил на трон.
— А как звали этого короля, папочка? — раздается тоненький голосок Жени.
— Короля? Тимурио!
— Прямо как тебя! — радостно восклицает Женя.
Я уже собираюсь пройти мимо, но на этих словах замираю и словно врастаю ногами в пол. Что-то мне подсказывает, что это не просто сказка на ночь, и мое любопытство берет верх.
Я тихонечко подхожу ближе к двери и, прислонившись спиной к стене, подслушиваю, как какая-то школьница.
— Продолжай, папочка!
— Хорошо. Так вот, король Тимурио заодно решил найти себе жену, поэтому на бал съехались все красавицы королевства. Но никто ему так и не приглянулся. Но тут в бальный зал вошла принцесса Алекса, и король Тимурио потерял голову. Она была так прекрасна и юна, что он тут же решил, что именно она и станет его королевой. Все другие для него просто исчезли.
— А что же принцесса Алекса? Она тоже влюбилась в короля? — снова подает голос Женя, а я никак не могу унять бешеное сердцебиение, потому что слова Тимура о любви короля к принцессе с первого взгляда меня ошеломляют и переносят в день нашего знакомства. Невозможно не провести параллель с нашим прошлым, но тогда, в начале наших отношений, мне казалось, что только я потеряла голову от любви.
Голос Тимура вырывает меня из мыслей, и я снова прислушиваюсь.
— О-о-о, принцесса Алекса совершенно точно влюбилась, но она была очень стеснительна и неопытна и поэтому чувствовала себя неуверенной. Она боялась, что король, который во время их танца сразу же сделал ей предложение, скоро передумает и выберет себе другую королеву, а она останется с разбитым сердцем. Но король был готов на все ради своей возлюбленной и вскоре отправился в дальний поход, чтобы достать ей звезду с неба в доказательство его любви.
— И он достал? Достал звездочку? Скажи, скажи, папочка, — с придыханием спрашивает дочка. — А потом они поженились? — выдыхает мечтательно.
— Он, конечно, достал звезду, они сыграли громкую свадьбу, и у них родилась самая чудесная на свете принцесса, но однажды король Тимурио отправился в дальний поход и пропал. Алекса очень горевала и ждала его возвращения, но с каждым днем надежда ее таяла, и в конце концов любовь к королю обернулась колючим шипом. Замок, который король так любил, со времени тоже оброс шипами и колючими кустами. А через несколько лет в гости к ним прибыл невзрачный заморский принц. Звали его Игорацио, и он с помощью злых чар заколдовал прекрасную Алексу, потому что хотел присвоить ее себе. Он внушил ей, что с ним она будет как за каменной стеной. Королева поверила ему и вместе они уже были на пути в его королевство, когда на них напали разбойники. Алекса очень испугалась, а принц Игорацио только отстегнул лошадь и умчался прочь со словами, что мама его будет очень переживать, если с ним что-нибудь случится.
— А как же принцесса? Он ее бросил?! Что это за принц такой?! — возмущается Женя.
Тимур картинно вздыхает на вопрос дочки и продолжает:
— К сожалению, не все принцы храбрые и достойны уважения, но, на счастье королевы Алексы, король Тимурио оказался жив и как раз скакал на своем верном коне по этой дороге, спеша вернуться домой. Он увидел разбойников, схвативших королеву, и тут же ринулся в бой, одержав сокрушительную победу.
— И что было дальше?! — спрашивает нетерпеливо дочка. И я тоже задерживаю дыхание в ожидании ответа Тимура.
— Дальше? Об этом мы узнаем в следующий раз. Хватит ли принцу Игорацио смелости показаться на глаза королеве Алексе? Захочет ли королева вернуться к нему. Или… она наконец сможет разглядеть в короле Тимурио надежного спутника жизни. Кто знает. Иногда, Женек, страхи очень мешают нам увидеть правду, но всему свое время.
— Ну папочка-а-а — канючит дочка, а у меня в груди разрастается пожар сомнений.
Еще немного, и этот огонь с треском прорвется сквозь кожу. Неужели я выгляжу такой трусихой в глазах Тимура? Неужели я действительно в прошлом слепо поддалась своим страхам? И зачем он вообще ворошит это прошлое? Нет, я не должна позволять какой-то выдуманной сказке пудрить себе мозги. Я все давно взвесила и приняла правильное решение. И я не буду ни о чем сожалеть. А еще… я больше никогда не буду подслушивать. Как-то было проще мне без этой глупой сказки…
Утро оказывается таким же замороченным, как и вечер. Мудрее ничего не стало. Встретиться с Тимуром за завтраком в компании нашей жизнерадостной дочери стало для меня очередной пыткой.
