– Я заучился до смерти, – объявил Гарри, вспоминая слова Снейпа. Не то чтобы он поверил зельевару, когда тот сказал, что Гарри испытал слишком много стресса. Когда это Снейпа заботил чей-то стресс? Да он же существовал для того, чтобы быть его причиной! Наверное, он просто не хотел, чтобы Гарри приходил к нему заниматься, потому что понял бессмысленность этого времяпрепровождения. Гарри не был интеллектуалом вроде Гермионы, и никакие занятия и повторения пройденного этого не изменят. – Давай пойдем на стадион и отработаем квиддичные приемы. Все-таки вечер пятницы. Мы же все равно не можем отметить как следует, не до тех пор пока все остальные не пересдадут зелья.
– Давай, – согласился Рон. – Будет здорово. А конец ТРИТОНов мы отметим в субботу.
– Ладно, – не стал спорить Гарри, хотя знал, что для него путь на субботнюю вечерику был заказан. А для Рона ему нужно будет придумать какую-нибудь отговорку. Ему до смерти надоело лгать, но альтернатива была еще хуже. «Ты знаешь, что означало то пророчество, Рон? Я должен стать рабом. Рабом Снейпа. Сексуальным рабом Снейпа. И сейчас мне нужно идти привыкать проводить с ним время голым, ясно?»
М-да. Все-таки отговорки были намного предпочтительней.
Глава 19
– А, Северус, – произнес Дамблдлор, когда, на следующий вечер, зельевар неслышно прикрыл за собой дверь директорского кабинета. – Чаю? Ты просто обязан отведать этой эльфийской смеси, которую предпочитает Гарри.
– Эрл блэк, – отозвался Снейп. – И, пожалуйста, в обычной чашке. Не желаю видеть, как мой напиток танцует на твоем столе.
– Как угодно, – прикрыв глаза, задумчиво ответил Дамблдор. Миг спустя с тихим хлопком прибыл домовик и обслужил их обоих.
– Чем могу быть полезен, мой мальчик? – спросил директор. – Надеюсь, ты не позволил небольшому недоразумению в лаборатории помешать вашему прогрессу?
«Небольшому недоразумению»? Северус решил, что лучше вообще не вдаваться в то, что произошло с Гарри во время экзамена.
– Директор, именно вышеупомянутый прогресс я и хотел бы обсудить, – объяснил он, делая глоток чая. Ах, именно такой, как нужно. Сильно заваренный, вкус почти с кислинкой, такой горячий, что почти обжигает небо.
– А? – Альбус взглянул на него поверх очков-полумесяцев, что всегда казалось Северусу проявлением его дурацкой манерности.
– Последние несколько дней Гарри ведет себя очень странно, – начал Северус. – Вначале, как я уже докладывал раньше, все шло хорошо. Он свыкался с мыслью о проведении со мной Podentes так, как можно было ожидать. Он даже... участвовал в необходимых приготовлениях. Но теперь? – Северус пожал плечами. – Ума не приложу, что происходит. Он приобрел какую-то сонную, совершенно не свойственную для него отрешенность. И это беспокоит меня по многим причинам. Вначале я волновался в основном из-за того, что во время ритуала он не сможет больше сдерживаться – и сорвется. Теперь же мне кажется, что усилия направленные на притворство не допустят проведение ритуала - пока Гарри находится в таком... состоянии, заклинание просто не сработает.
– И почему же? – поглаживая урчащую чашку, поинтересовался Альбус.
– Podentes требует от Гарри добровольной самоотдачи. Как же он сможет ее обеспечить, если его смирение – это какая-то хитрая игра? И Podentes это почувствует.
– Понятно. А другие причины?
– Мне не нравится, что Гарри ведет себя так неестественно. Альбус, две недели тому назад он перечил мне напропалую. Теперь же он буквально поджал хвост. Мне плевать на двойную или тройную силу; он не сможет победить Темного Лорда с таким отношением.
– Ты говорил с Гарри?
– При каждой попытке он лишь бросает мне в лицо очередную порцию смирения. Я сказал, что думаю о его поведении, и он просто попросил уточнить: как же ему играть, чтобы он смог притворяться и дальше!
– Хм-м. С его точки зрения – вполне логичная просьба, хотя я понимаю твое затруднение.
– Как мне до него достучаться? – Северус с удивлением услышал звучавшее в своем голосе отчаяние. – Я пытался требовать повиновения абсурдным приказам, но он просто подчиняется. И оскорбления совершенно не подействовали.
– Оскорбления? Северус! – Директор с упреком поцокал языком. – Учитывая обстоятельства, они тут не пригодятся.
– Я-то думал, что он встанет на защиту отца. Раньше это всегда срабатывало.
– Возможно, потому что раньше его не ожидала судьба до конца жизни быть рабом того, кто его оскорблял. Он может просто проявлять осторожность. Или же... – Альбус замолчал, поглаживая бороду. – Интересно...
– Что? – Северус с энтузиазмом подался вперед, расплескав на блюдце чай.
– Подозреваю, ты преувеличиваешь, – начал Альбус. – Мне кажется, что он просто впал в депрессию, что вполне объяснимо. Возможно, у него раньше времени началось лето. Северус, что тебе известно о его семье?
– Они – магглы, и он проводит с ними лето. – Он сощурился. – А что мне должно быть известно?
