Гарри скорчил беззлобную гримасу.
— Интересно, как долго они еще собираются крутить эту дебильную рекламу?
— Ты не указал период в договоре?
— Как-то не подумал. Знаю, знаю, делец из меня никакой, — юноша пожал плечами. — С другой стороны, разве я мог это сделать? Сомневаюсь, с учетом того, что тебе пришлось подписать мой трудовой договор на следующий год. А как в прошлом году было? Ты тоже подписывал что-то, просто мне не сказал?
— Технически, в прошлом году Альбус принял тебя на работу как стажера, а это не требует письменного контракта.
Гарри посмотрел на него.
— Почему бы снова так не сделать?
— Мне казалось, ты предпочитаешь, чтобы с тобой обращались как с взрослым, — суховато сказал Северус. — И мне очень жаль, что не во всех аспектах нашей жизни такое возможно.
— Я знаю. Но все в порядке, Северус. В смысле, это не имеет значения. На этот раз это действительно та работа, которая мне нравится. Которую я сам выбрал.
— И, как мне представляется, ты отлично с ней справляешься.
— Даже не сомневайся, — Гарри улыбнулся, недоумевая, как разговор снова вернулся к его проблемам. — Но мы говорили о зельях. Над чем ты сейчас работаешь?
— Тебе действительно интересно? — уголки губ Северуса чуть-чуть поднялись. — Пойдем, я покажу тебе, — и он направился в сторону лаборатории.
Прозрачный котел с зельем внутри представлял собой воистину поразительное зрелище. Гарри наклонился поближе, чтобы изучить содержимое. Разноцветное зелье кипело внизу, у дна, но оставалось спокойным наверху. Юноша даже не думал, что такое возможно, но это всего лишь еще раз подтверждало его полнейшую неосведомленность в вопросах зельеварения.
Внутри кипящего зелья можно было видеть всполохи цвета, медленно, но неуклонно перемешивающиеся между собой. Если взглянуть сверху, однако, процесс был вовсе не так очевиден. Сомнений не оставалось — прозрачный котел способен стать бесценным дополнением к арсеналу любого профессионального зельевара.
Но и любого ученика тоже. Гарри задумался, как скоро прозрачный котел станет стандартным пунктом ученического комплекта оборудования. Хотя первогодкам, наверное, лучше пользоваться котлами, которые они хорошо могут видеть и в пустом состоянии.
— Так что это такое?
— На данный момент ничего особенного, — признал Северус, пожимая плечами. Облокотившись на стол, он внимательным взглядом изучал кипящую массу в форме котла. — Мне пока что не удалось добиться нужного результата. Но я планирую создать средство для избавления тестралов от той проблемы с зубами, на которую постоянно жалуется Хагрид. Придется еще поработать.
— Ты уже знаешь, что будешь пробовать дальше?
— О, да, — с энтузиазмом в голосе отозвался зельевар. Правда, в случае профессора «энтузиазмом» назывались едва заметные новые нотки, которые большинство людей ни за что не сумели бы расслышать. — Я протестировал все двенадцать разновидностей луноцвета, которые мы собрали, и теперь настал черед опробовать их в различных комбинациях.
— Да уж, комбинаций будет немало.
— С чего вдруг такой неожиданный интерес к зельям? — спросил Снейп, отталкиваясь от стола и в упор рассматривая Гарри из-под сдвинутых бровей. — Я всегда избегал этой темы с тобой, и неспроста.
— Ну да, я знаю, — молодой человек огляделся, вспоминая, как в той же самой комнате Северус пытался натаскать его на Ж.А.Б.А. И каким оглушительным провалом это закончилось.
С другой стороны, это все было сто лет назад. Уже неважно. Да, он никогда не полюбит зелья так же сильно, как Снейп, но разве это что-то значит? Северус их любит. Он не должен чувствовать себя так, словно присутствие Гарри обязывает его отказаться от этой части его натуры.
— Зельеварение — часть твоей жизни, — попытался объяснить юноша. — Мы же говорим о квиддиче. Я знаю, что это не самая интересная для тебя тема, но ты слушаешь, когда я болтаю об игре и тренировках. Мне просто кажется... что ты можешь расслабиться и быть собой, когда я рядом. Самим собой.
Северус выглядел ошеломленным этой речью. Неужели он правда думал, что Гарри настолько незрелый?
Хотя если вспомнить, у него для этого с самого начала была масса причин. Как часто Гарри говорил «я тебя ненавижу», в действительности не имея это в виду? Он всего лишь ненавидел происходящее вокруг него и роль Северуса в этом. Он был зол.
И Северус тоже злился на Гарри, но если он был зол, то так и говорил, а не бросался словами о ненависти. Определенно, он вел себя куда как более зрело. Разумеется, он тоже выходил из себя и даже использовал Compulsio, но удержаться от этого действительно было крайне сложно. В тот день Гарри потерял контроль. Ему нужна была помощь. Возможно, не совсем такая, но Снейп сделал все, что мог.
И никто кроме него ничего больше поделать не мог.
