О Триаде папа рассказывал особенно много. Три самых сильных мага Города, которые поддерживали в нем порядок уже многие годы – отец и два его сына. Прекрасные ученые, подчинившие себе темную магию Изнанки и с её помощью создававшие множество удивительных изобретений. Не удивлюсь, что матовая пластина, почти раздавленная шастом, – одна из них. Вот только собственные генераторы Триаде изобрести так и не удалось.
– Андаунна все равно никогда не предоставит нам генераторы, – зло процедил защитник. – Вам куда выгоднее дождаться, когда запасы наших кристаллов иссякнут, и мы будем вынуждены закупать их у вас.
Раньше – да. Но не сейчас, когда у нас самих проблемы с энергией. Но Ясвэлу об этом знать совершенно необязательно.
– Андаунна – нет. А вот Небесный замок, с целью укрепления наших взаимоотношений… – вкрадчиво протянула я. – Конечно, речь не о нынешних моделях генераторов. На них все права принадлежат Совета Андаунны. А вот новый прототип наисс, более устойчивый и способный работать на темной магии – совсем другое дело.
Я снова блефовала. Генераторы только разрабатывались, они ещё на энергии белого пламени еле работают, но другого выхода я не видела. Ходила по краю хрупкой ветки, которая в самый неподходящий момент могла сломаться.
Если Вил не поддержит мою идею… Если король будет против… Если у нас так и не получится завершить этот проект…
Так, не время для всех этих «если». Отступать уже поздно.
Ясвэл сделал шаг назад, разглядывая меня совершенно другим взглядом. Оценивающим, задумчивым… недоверчивым.
– Очень невыгодная ситуация для древа.
Выгодная. У нас и так проблемы с энергией, так что о поставках кристаллов ещё и Городу даже речи идти не будет. Но защитнику не стоит об этом знать.
Влезть в доверие и предложить то, от чего невозможно отказаться.
– Небесный замок не всегда поступает так, как выгодно Андаунне в целом, – снова ответила уклончиво. – Не верите мне, почитайте историю древа.
Ясвэл задумчиво хмыкнул и снова занял место на свободном диване. Сцепил руки в замок и деловым тоном спросил:
– И вы гарантируете, что Небесный замок поделиться своими разработками с Городом?
Ещё чего.
– Разработками – нет, – отрицательно качнула головой, тут же уточнив: – Но о поставке генераторов мы вполне можем договориться.
Моего слова Ясвэлу оказалось мало. Что, в общем-то, понятно.
– И какие вы готовы дать гарантии?
Очень хороший вопрос, учитывая мое положение.
– Клятву крови, что вынесу этот вопрос на обсуждение в Небесном замке и сделаю все, чтобы отстоять ваши интересы перед королем, – ответила предельно честно.
О документах упоминать не стала – вдруг защитник знает, что моя подпись недействительна без подписи Вила. Не хотелось бы, чтобы план провалился в последний момент.
– А если не выйдет?
– О свадебном подарке я жениха ещё не просила. В худшем варианте вам придется подождать, пока Вилард ши Тэнэр займет трон Небесного замка. Не так уж и много, если учесть, что переговоры о генераторах вы ведете последние сто пятьдесят лет.
О том, что ждать осталось меньше года, я предусмотрительно промолчала. Это вызовет закономерные вопросы, а рассказывать постороннему о заговоре Вила – не самая удачная идея. Мягко говоря.
Ясвэл задумчиво потер подбородок. Я видела, как в нем борются жадность, жажда славы и осторожность. Но шанс выслужиться перед Триадой, властителями Города, выпадает всего раз в жизни. На это я и ставила.
Защитник угодил в свою же ловушку.
– Думаю, ещё на пару десятилетий кристаллов нам хватит. – подтвердил мои выводу Ясвэл. – Что ж, клятва крови – весомый аргумент перед Триадой. Но вам придется выступить перед ними лично. И в официальном статусе.
А вот это лишнее. Я уже использовала последний шанс кому-то представиться.
– Для Триады мои слова не значат ровным счетом ничего, – покачала головой. – А вот если нашу сделку подтвердит глава посольства и второй сын короля, Эллер ши Тэнэр, согласитесь, прозвучит куда весомее, – победа была так близко, что мне пришлось украдкой ущипнуть себя за руку, чтобы не расслабляться. Обещания розданы, осталось убедиться, что мы друг друга поняли. – Но, кажется, мы с вами поторопились. Ведь мы обсуждали, чего может лишиться Город, если вы исполните угрозу и силой уведете меня из штаба.
Лицо защитника снова исказила презрительная гримаса:
– Верно говорят: наисса скорее потеряет крылья, чем бескорыстно поможет другому. Мальд Рагор угрожает вашему Источнику, а вы трясетесь от страха за собственную жизнь.
Я смерила Ясвэла таким холодным взглядом, что от неожиданности он замолчал.
– Во-первых, это всего лишь ваши слова, которые пока ничем не подкреплены. У меня есть все основания сомневаться в вашей искренности, – произнесла спокойным тоном, смотря защитнику прямо в глаза. – А во-вторых, с чего вы взяли, что я не хочу поймать Мальда Рагора? Не знаю, как насчет вас, но мне этот… темный маг изрядно попортил жизни и крови. И я как никто жажду увидеть, как он гниет на нардиевых рудниках. Но ловушка будет спланирована на моих условиях, – добавила жестким тоном, показывая, что на уступки не пойду.
