Моргар виновато посмотрел на стража:
– Потому что это пустая трата времени. Ваш брат может рассказать об этой заготовке куда больше меня или базы.
Эстэн с силой сжал кулаки, не обращая внимания, что ногти до крови впились в кожу.
Десять-пятнадцать лет… нет, теперь страж мог точно сказать, когда именно было создано это демоново проклятие. Одиннадцать лет назад, когда их семье срочно нужна была огромная сумма денег. И Джед не придумал ничего лучше, чем создать проклятие и продать его на подпольном аукционе. Его затея провалилась – за посредником, к которому обратился брат Эстэна, давно следили и стражи, и защитники огней. Если бы не отчим, убедивший коллег, что мальчишка с незарегистрированным проклятием – его «наживка», Джеда отправили бы в места похуже закрытой школы для темных магов. Вместо этого ему предложили продолжить игру, и совместными усилиями стражи и защитники повязали и большинство покупателей, и организаторов аукциона. А Джед отделался хорошей трепкой от матери и отчима, и конфискацией заготовки проклятия.
По крайней мере, Эстэн так думал. Да и не только он, наверняка все управление стражей считает так же. И все они ошибались.
Ты все-таки это сделал, Джед. Под надзором толпы стражей и защитников, под самым носом подставных покупателей, но сделал. Тьма тебя побери, как?!
Эстэн вспомнил, как отчим упорно настаивал на том, чтобы Джед держался от Башни подальше. Как годами осторожно подводил к мысли, что частное дело – лучше постоянной зависимости от вздорных, прогнивших магов Олдрэна. И как, в конце концов, Джед согласился, открыв свою лавку с зельями.
Малдрик знал. Знал обо всем все эти годы. И даже больше, Эстэн готов бы поспорить на запечатления дара, что именно отчим помог Джеду провести деньги так, что никто из стражей и защитников их не нашел. А тот, кому они были жизненно-необходимы, получил их в срок. В одиночку брат эту аферу не провернул бы никак.
Эстэн устало провел руками по лицу. Он должен был обо всем догадаться. Чудесные спасения в последний момент бывают только в сказках, а никак не в реальной жизни.
– Вы должны знать ещё кое-что, – тихо произнес Моргар, с сочувствием смотря на стража. – Не знаю, станет ли вам легче, но заготовку изменили. Перед погружением в камень её запечатали двумя замками, из-за которых проклятие не должно было сработать. Создатель заклинания сделал все, чтобы его не смогли использовать. Но один замок все-таки взломали.
Башне будет все равно, чего хотел создатель. Незарегистрированное заклинание было продано на черном аукционе и использовано для убийства. Да это даже не запечатление дара, а высылка на нардиевы рудники. Причем такая участь ждала не только Джеда, но и их отчима.
Если слова Моргара попадут в официальный отчет.
Эстэн поднял на младшего Каиса задумчивый взгляд.
– Я подписал договор о неразглашении, – Моргар примирительно поднял руки. – Ваше дело, отражать эту информацию в отчете или нет. Но я буду молчать.
И почему-то Эстэн не сомневался, что это молчание обойдет ему очень высокой ценой. Но ради брата и отчима он готов был пойти на риск. Как в свое время это сделали они.
Город тысячи огней
Можно ли найти что-то полезное в горе документов, мало того что отсортированных по странной логике, так ещё и не зная, что конкретно искать? Натнэс бы сказал, что можно. Если в твоем распоряжении разум главного архивариуса, а в запасе несколько часов свободного времени. И болтливый глава защитников, невольно давший подсказку.
Незадачливый ловец неуклюже поставил на стол огромный железный ящик, доверху забитый документами. По бледному лицу наемника градом катился пот, пустые глаза без единого проблеска разума заволокло белесой пеленой, пальцы мелко дрожали. На ногах мага держали только воля и заклинание Натнэса. Впрочем, и его силы заканчивались – ещё никогда ему не приходилось так долго держать под контролем чужой разум. Да ещё и не одного, а сразу двух магов. Кровь стучала в висках, отвлекая и не позволяя сосредоточиться, боль тупой иглой ввинчивалась в основание черепа.
Досадно поморщившись, Прядильщик окинул комнату пристальным взглядом. В просторном помещении создали настоящий лабиринт из массивных железных стеллажей, на полках которых лежали ящики с документами. Тяжелый, густой воздух вибрировал, перенасыщенный темной магией защитных заклинаний.
Натнэс невольно потер нос, которого чуть не лишился из-за собственного любопытства – попытался заглянуть в одну из коробок с делами, и невидимая защитная руна обожгла лицо жаром. Если бы не молниеносная реакция, от Прядильщика могла остаться только кучка пепла.
Нэсс задумчиво склонил голову набок и перевел взгляд на дверь. С рабочего места архивариуса её было плохо видно – только деревянный косяк, покрытый ярко-алыми символами. Самого Прядильщика вряд ли сразу заметят, а вот замершего столбом наемника – вполне. Нужно спрятать его, а заодно взять передышку.
