Но стоило Прядильщику потянуться к плетению, как на грани слуха мелькнул странный звук. Чутье сработало быстрее разума, и Нэсс отпрыгнул от двери. Вовремя – по магическому плетению пробежала волна темной магии, его нити запульсировали, залоснились от переполнявшей их силы. И на месте каждой дыры появилась призрачная змеиная пасть, готовая вонзиться в руку взломщика.
А глава защитников оказался не таким уж и беспечным.
«Веста, – позвал Нэсс, разглядывая проклятие, вживленное в защиту кабинета. Смертельное проклятие, – у нас… небольшая проблема».
Масштабы проблемы Прядильщик преуменьшил, чтобы лишний раз не пугать Весту. Но та с легкостью раскусила маневр ментального мага.
«Что на этот раз?» – мрачно уточнила ученица Альдера.
Нэсс подошел к двери и осторожно протянул руку к плетению. Пустое – призрачные змеи заволновались, а их противное шипение назойливо зазвучало в голове.
«Обмануть защиту не получится. Ясвэл оказался тем ещё параноиком. Если я хотя бы притронусь к нитям заклинания, меня парализует темным проклятием. Я могу выжечь его светлой магией, но тогда останутся следы…»
Веста не дала Прядильщику закончить, жестко перебив:
«Натнэс, короче. Я поняла, в чем наша проблема. Как её решить?»
Мелькнувшие в её голосе стальные нотки заставили Нэсса заинтересовано хмыкнуть.
А вот это уже интересно.
«Защита спадет, когда Ясвэл откроет двери, – подчинился приказу Прядильщик, с любопытством прислушиваясь к мыслям Весты. – И в этот момент ты должна его задержаться, чтобы я пробрался внутрь. Дальше я справлюсь сам».
Несколько мгновений Веста молчала, напряженно обдумывая слова ментального мага, после чего сухо кивнула:
«Поняла».
Четкий, короткий ответ. И хоть Нэсс чувствовал страх Весты, она боролась с ним, не позволяя сковать волю. И боролась вполне успешно, черпая силу из злости на себя, Мальда… и, как ни странно, на наследного принца. Хоть и сама не догадывалась об этом.
Накинув иллюзию и прислонившись к двери, Прядильщик с довольной усмешкой наблюдал за будущей королевой Небесного замка.
Впрочем, будущей ли? Безусловно, у Мальда Рагора получалось то, чего столько лет пытался добиться своими уроками Альдер. Но будет ли брат рад успеху?
Ведь птицу, научившуюся летать, удержать в золотой клетке очень непросто.
Веста ши Онер
Меня не зря терзали сомнения, что все шло слишком гладко. Риш и Джед успешно отвлекали внимание, никто из защитников не обнаружил трех наисс, возившихся у дверей их начальника, а Ясвэл с легкостью поддался на провокацию Эллера. А потому слова Нэсса о том, что в кабинет так просто не попасть, меня совершенно не удивили.
Так, отвлечь внимание. И чем же? Из-за чего я могла бы искать главу защитников? Как назло, ничего путного на ум не приходило. Только несусветная глупость, после которой на месте шаста я бы сама себя прокляла.
Снова послышался тихий свист Авэма, сменившийся чьими-то быстрыми и гулкими шагами.
А вот и шаст Ясвэл собственной персоной. Времени на страх и сомнения больше нет.
Выскользнула из укрытия и, сняв иллюзию, спряталась за углом, чтобы шаст не сразу меня заметил. Двери его кабинета отсюда было не видно, пришлось положиться на слух и подсказки Нэсса.
Шаги смолкли, и я услышала злобное бормотание Ясвэла. Не знаю, что именно он говорил, все слова были мне незнакомы, но по тону и так было ясно, что он явно не столетия добра и процветания Эллеру желает.
Глухой щелчок замка, и я услышала, как с тихим скрипом открыла дверь кабинета.
Пора.
– Шаст Ясвэл, подождите! – я выскочила из-за угла и в считанные мгновения оказалась рядом с защитником. От неожиданности тот отшатнулся, бросив пару резких слов. Тоже незнакомых и, похоже, далеко не самых приличных. – Можно вас на минуту?
Таким злобным взглядом меня ещё ни разу не награждали. Я даже невольно передернула плечами, с трудом удержавшись, чтобы не отступить на шаг.
Но плеча ободряюще коснулся Нэсс, удерживая меня на месте. Краем зрения я заметила, как он смазанной тенью проскользнул в кабинет, пока все внимание защитника было сосредоточено на мне.
Получилось!
– Что ещё, леди ши Онер? – довольно сдержано спросил Ясвэл, хотя по его мрачному взгляду и пожелтевшим глазам я ожидала более резкого тона.
Поскольку ничего умного и правдоподобного я не придумала, оставалась только та самая глупость. Надеюсь, шаст достаточно зол, чтобы принять её за чистую монету. Хотя бы сейчас. Позже он, конечно, поймет, что не просто так я резко поглупела, но это будет неважно.
– Шаст Ясвэл, мы вроде как договаривались насчет обеда… – капризным тоном напомнила я, мысленно сгорая от стыда. Тьма, что за ерунду я несу…
– Вы ради этого меня искали? – презрительно процедил Ясвэл, явно разделяя мои мысли. – Обратитесь к моим людям, они исполнят любой ваш каприз, принцесса.
Последнее слово шаст выплюнул мне в лицо, после чего что-то выкрикнул в пустоту на языке Города. Не успела я и глазом моргнуть, как рядом появились два защитника в темно-синей форме.
Похоже, я доигралась.
