– Поправь-ка вон то, – окликнула она Лаита и кивнула на еще одно зеркальце, которое в качестве украшения стояло на столике возле кресла. Лаит нахмурился, но сделал как велено – повертел его туда-сюда, пока его зеркальце не отразило свет пламени, отражавшийся в зеркальце Арти.
Она встретилась с ним взглядом и широко улыбнулась, прежде чем поняла, что делает. Лаит смотрел на нее почти без выражения.
– Что теперь? – негромко спросил он.
У Арти сильно кружилась голова, голод нарастал, рвался наружу. Ей нужно было сосредоточиться, но голод мешал это сделать. Где-то за пределами кабинета, во внешнем мире, раздались голоса.
Арти пригляделась к оставшимся зеркалам – к одному на другом конце стола, второму на стеллаже и третьему в дальнем углу комнаты, поблескивавшему из восьмиконечной звезды, вделанной в стену. Находилось оно на том же уровне, что и зеркала на стеллажах.
Арти повернула одно зеркало на стеллаже так, чтобы оно отразило свет, который отбрасывало зеркальце Лаита. Не дожидаясь инструкций, Лаит проделал то же – повернул второе зеркальце на столе Пенна, чтобы луч света упирался в его поверхность. Арти навела последнее зеркало.
Свет, отражаясь от цепочки зеркал, полился прямо в восьмиконечную звезду, и та блеснула ослепительно-яркой вспышкой. Арти услышала тихий щелчок запора, а вслед за ним – жужжание механизма. Задняя стена разделилась пополам и разъехалась в стороны, а за ней обнаружилось пространство, подсвеченное наведенным лучом.
Арти ожидала увидеть сейф или тайник, но никак не целую комнату.
В той комнате находилась книга учета Овна. В той комнате лежало спасение «Дрейфа». Пол задрожал, и люстра на потолке качнулась. Из-за стен кабинета доносилось эхо голосов – громкое и беспорядочное. Лаит постучал по стене хранилища. По звуку было похоже на стекло, но куда более крепкое, чем обычное.
– Времени у нас в обрез, – сказал Лаит.
Арти хотелось его поправить. Это у
– Если Джин не доберется до нас раньше, чем охрана Атерея, мы…
У Арти хватало причин оставить его на растерзание волкам.
– Давай не будем подвергать сомнениям моего брата, – возразила она и направилась внутрь хранилища, маня Лаита за собой и пытаясь вспомнить описание книги учета. В хранилище оказалось холодно как в могиле, помещение было унылое, ни единого окна.
На незамысловатых стеллажах стояли журналы отчетности, рядом с ними высились стопки писем, покрытых толстым слоем пыли, похожей на гранулы сахара в чашке из-под чая. Арти увидела коллекцию пистолетов и потемневшую от времени астролябию, переплетенные книги с лентами-закладками алого, сапфирового и фиолетового цветов. Она открыла каждую. Лениво привалившись к стене, как привалился бы сам Маттео, в углу стояли еще две его картины.
В комнате обнаружилось и несколько стульев. Если здесь можно было провести какое-то время сидя, значит, существовал способ запереть это хранилище изнутри.
Спрятаться внутри него.
«Ты уверена, что готова идти до конца?» – всплыл у Арти в голове голос Джина.
– Арти.
Лаит стоял перед столом. Арти заметила рядом с ним книгу, на которую он, кажется, не обратил внимания. Именно ту, которую она искала.
В руках у Лаита был гроссбух с фиолетовой закладкой.
– Книга учета.
О да, и эту тоже.
Арти подошла к нему, прежде чем он успел открыть свою находку. Наблюдая за тем, как Лаит переворачивает книгу, Арти обдумывала следующие действия и с интересом наклонилась к нему, дабы убедиться, что это действительно книга учета.
– Фиолетовая закладка, обычный кожаный переплет, – пояснил Лаит, не раскрывая книги. Поразительно, как он любил объяснять очевидное. Он посмотрел на Арти. – Где же Джин?
Куда интереснее, подумала она, было то, как страж держал гроссбух: крепко, на расстоянии от нее. То, что он не давал ей рассмотреть книгу получше. То, что он ей не доверял. Он не догадывался, что она уже пролистала его находку и убедилась: это именно то, что они ищут.
Зря Лаит не сделал того же. Или не зря – для нее.
Однако орудия, чтобы убить ее, он не искал. Казалось, он не собирался бросать ее здесь. Жилы у Арти гудели от тревоги, сомнения пронизывали насквозь.
А ведь Арти было не свойственно сомневаться.
Лаит вышел обратно в кабинет и застыл на месте. Дверь тряслась, снаружи доносились крики. Арти шагнула назад, в хранилище, поближе к книге учета, что лежала рядом с письменным столом.
– Спрячься за мной, – сказал ей Лаит и убрал свою книгу под рубаху.
Дверь распахнулась. Комнату заполнили вампиры – колы наготове, клыки обнажены. И когда двое схватили Лаита за руки, он оглянулся, но обнаружил позади себя лишь стену кабинета – тайного хранилища как не бывало.
И Арти наблюдала за этой сценой сквозь полупрозрачное зеркало изнутри хранилища Пенна.
Арти достала из-под стола настоящую книгу учета. Фиолетовая лента-закладка была почти неотличима от той, которую Арти вложила в очень похожий томик – тот, что сунул за пазуху Лаит, прежде чем его увели.
