– Ваша политическая линия, по причине её малосущественности, заботит меня не больше грязи под вашими ногтями. Что меня действительно волнует, это как сделать нас обоих богачами.
Пока контрабандист размышлял над её словами, Леандра обратилась к пророческому богозаклинанию. Яснее, чем когда-либо прежде, она почувствовала, что основная часть её будущих «я» испытывают некоторую тень тревоги, и почти все они воодушевлены своим новым, «безлюбовным» состоянием. Но, как ни странно, количество вариантов будущего вроде бы сократилось. Побочный эффект заклинания Таддеуса? Или она оказалась в точке, сулящей только благоприятные исходы?
– Ну, хорошо, – произнёс контрабандист, прерывая её раздумья. – Богозаклинание по договорной цене и сведения о культе в обмен на три четверти того, что вы заработаете на секретах, которые я добуду в империи.
Леандра отрицательно покачала головой.
– Богозаклинание за полцены. Не забывайте, вам нужно срочно покинуть город. У вас нет времени искать нового покупателя. От ваших будущих секретов – одна четверть.
– На таких условиях мне проще выбросить книгу в море и благополучно переждать войну на суше.
– Милости прошу, – Леандра махнула в сторону залива.
– Но мой риск морского путешествия должен быть чем-то оправдан.
– Я всегда смогу найти другого контрабандиста, вы же не найдёте никого, обладающего нужной вам информацией.
– Ну и зачем мне она, если уже со следующим отливом я вернусь домой?
– Тогда вперёд, – Леандра вновь указала на залив.
Мужчина нахмурился, задумчиво глядя на воду.
– Богозаклинание за три четверти цены, прибыль от продажи секретов пополам.
Она смерила его взглядом с ног до головы. Дойдя до приятного, ухоженного лица с бородкой-клинышком, посмотрела ему прямо в глаза. И вновь Леандре почудилось, что она встречалась с ним когда-то давным-давно.
– По рукам.
Она вскинула вверх кулак, показав сначала три, потом четыре пальца. Это был знак Дрюн, что оговорённая цена – три четверти от первоначальной. Мгновение спустя она уже увидела четырёхрукую богиню, поднимающуюся по Пальмовой Лестнице с ларцом.
– Сначала моя богиня проверит богозаклинание на вас, чтобы я убедилась в его безопасности. Вы же можете осмотреть плату. Если всё пройдёт удовлетворительно, мы договоримся о порядке общения во время войны.
– Надеюсь, – ворчливо начал контрабандист, – теперь-то хоть вы мне скажете, что это за война такая?
– Нет никакого культа Неразделённой Общины, – вздохнула Леандра. – По крайней мере, не в том виде, в котором вы себе это вообразили. Никто не поклоняется никаким древним демонам. Однако императрица обнаружила, что кто-то из подданных Лиги контрабандой вывозит богов за пределы Империи. Никому ни в иксонском пантеоне, ни в регентстве, неизвестно, кто этим занимается.
– А вам известно? – быстро спросил мужчина, мгновенно оценив ситуацию.
– Подобные сведения имеют совсем другую цену. Вам же необходимо знать, что Совет Звездопада не смог по дипломатическим каналам установить связь с императорским двором. Это плюс наращивание воздушного и морского флотов означает только одно.
– Нападение на архипелаг.
Леандра поморщилась. Он схватывал всё на лету. Даже удивительно. Она заново проверила состояние своих будущих «я». Вроде бы ничего настораживающего. Кроме одного: количество вариантов будущего опять сократилось. По спине пробежал холодок. Что происходит с её богозаклинанием?
Дрюн поставила небольшой ларец у ног контрабандиста и уставилась на заводь, словно присоединяясь к их совместному созерцанию.
– Это твой телохранитель? Он что, изменился?
– Она. Она всегда одна и та же.
– Но она же – это он?
– Она – это она. Не будьте таким дремучим.
Контрабандист осмотрел Дрюн, пожал плечами и протянул ей один из томиков. Та взяла книгу нижними руками и принялась листать. Тем временем мужчина наклонился и заглянул в ларец.
Леандра же судорожно пыталась понять, что случилось с её способностью заглядывать в будущее. Почему количество его вариантов неуклонно сокращается?
Гидроманты в павильоне продолжали свои омовения. Они не знали богоязыка, на котором была написана книга контрабандиста, и не могли заметить в их группе ничего подозрительного, разве что началась бы какая-нибудь стычка.
Когда мужчина распрямился, Дрюн указала книгой на его голову. Он склонился и снял повязку. В его серебристых дредах алело богозаклинание. Леандра вспомнила, что тогда, на берегу, он сказал, что их заклинания идентичны. Следовательно, ему удалось найти божество, которое вновь наложило заклинание на его голову.
Теперь, точно так же как и сама Леандра, контрабандист должен был чувствовать будущее на час вперёд. Следовательно, час назад он ощущал уверенность, иначе бы не явился на встречу. И он знает, что она обладает подобным же предчувствием во времени. Таким образом, он должен был знать, что не сможет её переиграть, если только… если только… Сердце Леандры сильно забилось.
