Некоторое время Викки пристально смотрела мне в глаза. Наконец, сказала:
- А вы очень мудрый человек!.. Сейчас мне кажется, что вы проникаете сквозь меня, в самую глубь моей души… И мне становится страшно от этого... Кто же вы, наконец? Провидец? Мудрец? Герой?.. Кто?
Викки вопрошающе смотрела на меня.
- Я человек. Обычный человек, загнанный обстоятельствами на самые крутые вершины жизни.
- Вы всегда так красиво говорите? - холодно усмехнулась она. - В ваших словах есть какая-то притягательная неопределённость... И, вообще, вы какой-то загадочный, как этот океан...
Викки посмотрела на безграничные водные просторы.
- Скорее, ваши глаза похожи на океан, в котором так легко утонуть, что я опасаюсь надолго окунаться в них, - с лёгкой улыбкой произнёс я.
Девушка возбужденно взглянула на меня, но не улыбнулась в ответ. Сказала:
- Пойдёмте назад! Здесь стало прохладно.
Мы вернулись к магнитору, который оставили на высоком откосе скалистого берега.
- А хотите, я познакомлю вас со своим отцом? - после некоторого колебания неожиданно предложила Викки.
- А вы считаете, что это необходимо? - Я с интересом посмотрел на неё. - Буду польщён.
- Тогда садитесь! Что же вы?
Она подняла на меня глаза, и я увидел в них столько трогательной детской растерянности, что сердце моё защемило от жалости.
Весь обратный путь Викки молчала, сосредоточенно следя за дорогой и иногда с наслаждением подставляя разгорячённое лицо ветру, ещё хранившему прохладу и солёность океана. У ворот виллы мы остановились. Я вопросительно посмотрел на неё.
- Нужно предупредить охрану о нашем приезде, - объяснила девушка. - Оставайтесь в машине. Я скоро!
Открыв дверцу магнитора, она ступила на песок дорожки и лёгкой походкой направилась к воротам. Я проводил её взглядом, пока она не скрылась за металлической калиткой. Затем мои глаза опустились на переднее сидение машины, где осталась лежать сумочка Викки, сшитая из изящно выделанной бардовой кожи. Эта сумочка давно уже привлекла моё внимание. Откинувшись на сидении и как бы невзначай положив руку на спинку соседнего кресла, я незаметно и осторожно приподнял сумочку двумя пальцами. Она оказалась слишком тяжёлой для тех безделушек, какие обычно носят с собой девушки. Похоже, я не ошибся в своих догадках. С тем же скучающим видом и так же незаметно, я нажал на крохотный замок, и одного беглого взгляда было достаточно, чтобы убедиться, что внутри действительно имеется встроенная кобура с никелированным пистолетом. Мелькнула мысль: «Может быть, вынуть из него обойму?».
В это время калитка снова распахнулась и из неё выпорхнула сияющая Викки. Девушка, словно бабочка, пролетела над дорожкой и ловко впорхнула в салон магнитора. Бросив на меня быстрый взгляд сияющих глаз, она уверенно включила магнитный активатор.
- Ну, как? - поинтересовался я, изобразив голосом лёгкое волнение.
- Замечательно! Папа будет рад вашей встрече!
Викки быстро развернула машину и въехала в широко распахнувшиеся ворота. Двое дюжих охранников тут же закрыли их за нами. Я заметил, что сегодня охрана вооружена автоматами. Странно. К чему это они готовятся?
Едва мы вышли из магнитора, как я увидел, спускающегося навстречу нам по ступеням лестницы Наоку. Он был в домашнем лёгком костюме из мягкой материи кремового цвета и расстёгнутой на груди сиреневой рубашке. Сейчас он совсем не походил на того грозного и властного Наоку, которого я рисовал в своём воображении. Слегка одутловатое лицо его несло лёгкую печать усталости, но в тёмных колючих глазах затаился дьявольский огонь.
- Пап! Вот это тот самый господин Маро, у которого я разбила машину! - с детской непосредственностью, представила меня Викки.
- Думаю, в следующий раз ты будешь более внимательной! - с лёгким укором сказал Наока, обращаясь к дочери, и доброжелательно улыбнулся мне, протягивая в приветствии руку. - Молодой человек! Надеюсь, вы не пострадали?
Я почувствовал, как его холодный взгляд пронизывает меня до самых костей.
- Нет. К счастью, всё обошлось удачно для нас обоих.
- Сколько я вам должен за вашу машину?
Было видно, что такой пустяк не заставит его долго торговаться. Наока даже потянулся к внутреннему карману своего пиджака, как-будто собираясь достать бумажник и расплатиться со мной тут же, не сходя с места. Я взглянул на Викки.
- Ну! Не стесняйтесь! Назовите вашу цену, - словно подбадривая меня, почти беспечно произнёс Наока. Похоже, он решил, что я намерен выудить из него побольше денег.
- Пожалуй, она стоила так мало, что нет смысла об этом даже говорить, - мягко улыбнулся я.
Наока тоже улыбнулся тонкой, хорошо отрепетированной перед зеркалом улыбкой, но глаза его остались по-прежнему холодными.
- Брен! Идёмте! Я покажу вам свою комнату.
Викки взяла меня под руку, и щёки её покрылись лёгким румянцем.
