В комнату вошла уже не молодая женщина с глубокой проседью в густых волосах, собранных на затылке в тугой пучок, и живым огоньком, светившимся в узких глазах.
- Дорогая! У нас гости с Земли. Приготовь нам, пожалуйста, чаю, - попросил Чэнь Хао и повернулся к нам. - Вы пьёте с молоком?
- На ваше усмотрение, - наклонил голову Юлий Торрена.
- Тогда с молоком! - улыбнулся Чэнь Хао. - Признаться, люблю такое сочетание.
Он снова посмотрел на жену.
- С молоком, дорогая!
Женщина кивнула и ушла на кухню.
- Присаживайтесь! - любезно предложил Чэнь Хао, опускаясь на стул с высокой спинкой.
Мы расселись вокруг стола на таких же старинных стульях.
- Так что вы говорили о судьбах гивейского народа? - напомнил Чэнь Хао, переводя взгляд с меня на Торрену, а затем на Артура Порта.
- Их пора менять к лучшему, - твёрдо сказал Юлий.
- Это да, - вздохнул бургомистр и посмотрел в окно. - Вот только как это теперь сделать?
- Необходимо установление справедливых законов, которые бы защищали достоинство и жизнь людей, - вступил в разговор я. - Законы, опирающиеся на общественное мнение и ведущие к истинному общественному самоуправлению – без вождей, без царей и тиранов, узурпировавших власть во все времена.
- Вы предлагаете открыто вступить в борьбу с властью Чой Чо Рена? - прямо спросил Чэнь Хао. - Пойти на него войной?
- Вы правильно поняли наши намерения, - подтвердил я. - Хотя мы уже давно вступили в эту борьбу.
- Я знаю, что ваш Камал приложил много сил, проводя здесь просветительскую работу, - задумчиво произнёс Чэнь Хао. - Но я не слышал, чтобы он стремился к войне.
- Камал – это я!
Бургомистр посмотрел на меня с лёгким недоумением.
- Так вот вы какой? Тогда позвольте выразить вам моё почтение!
Мы обменялись крепкими рукопожатиями.
- Вы правы, раньше я не стремился к большой войне с режимом Чой Чо Рена. Но сейчас ситуация изменилась. По нашим данным, ваш вождь сам готовится к такой войне и вскоре может отправить свои войска сюда, на Южный материк, чтобы положить конец всем свободным территориям. Под его удар попадём не только мы, но и ваша республика в том числе. Чой Чо Рену совсем не нужны ростки свободомыслия и неповиновения его воле, чудом сумевшие прорасти на этой планете. Поэтому он будет стремиться сделать всё, чтобы уничтожить их, уничтожить полностью и как можно скорее. Сейчас у него для этого недостаточно сил и средств. Его армия пока слаба. Но мы знаем, что богачи Севера готовы вложить большие средства в оснащение этой армии, сделав её максимально боеспособной.
Я посмотрел на своих товарищей.
- Ведь Чой Чо Рен – всего лишь верхушка пирамиды, в основании которой стоит прослойка людей, сумевших за годы революции нажиться на беде народа, не только сохранив, но и приумножив свои прежние богатства, - сказал Юлий Торрена. - Именно их интересы защищает ваш вождь, топя в крови и унижении свой народ.
Чень Хао согласно закивал в ответ на его слова.
- И вот пока его армия слаба, мы должны нанести Чой Чо Рену упреждающий удар, - продолжал я. - Такой удар, который заставит его поверить в нашу силу. Ведь мы ещё тоже слабы, слабы своей разобщённостью. Нанеся же поражение армии Чой Чо Рена один раз, мы покажем и всем остальным нашу силу и побудим их к объединению под общими знамёнами. Это и будет началом пути к объединению всей планеты, к разрастанию отдельных мелких коммун до размеров всеобщего бесклассового мира, основанного на социальной справедливости и вере в людей.
- Я всегда считал, что противодействовать открыто силе врага не очень разумно в нашем положении, - размеренно произнёс Чэнь Хао, когда я закончил. - Разумнее ослаблять его опору постепенно. Если знаешь себя, а противника нет, один раз победить можно. В другой раз потеряешь много. Без опасности для себя можно сражаться лишь с противником, которого знаешь.
- А вы не знаете, с кем должны сражаться? - Торрена пристально посмотрел ему в глаза. - Вопрос в другом: знаете ли вы себя, уверены ли в своих силах, в своей решимости что-то изменить на этой планете? Если не знаешь ни себя, ни противника, всякий раз будешь терпеть поражение. Если знаешь противника и себя, сражайся хоть сто раз, опасности не будет!
- Но сможем ли мы победить? - засомневался Чэнь Хао. - Хватит ли у нас сил?
- Побеждают, когда умеют пользоваться и большими и малыми силами, - сказал я. - Непобедимость заключена в себе самом, а вот возможность победы в противнике. Когда он обороняется, значит, есть в чём-то недостаток. Тот, кто хочет обороняться, прячется в глубины преисподней, тот, кто хорошо нападает, действует с высоты небес. Когда поднимают лёгкое пёрышко, это не считается большой силой. Когда видят солнце и луну – это не острое зрение, а услышать раскаты грома не означает иметь тонкий слух. Хорошо сражается лишь тот, кто стоит на почве невозможности своего поражения и помнит о возможности поражения противника!
- Вы убедительны, - печально улыбнулся Чэнь Хао. - Поймите меня правильно. Мне не хотелось бы напрасно рисковать жизнями людей, доверившихся мне.
