— Нет-нет, — быстро замотала головой Василиса. — Я точно должна быть одна.
— Праивльно, зачем ещё и Фэша подключать? — согласился с правнучкой Родион.
— Ага, я понял. — развёл руками тот.
— Тогда давай лучше пойду я, — продолжил Фэш, не забывая кидать лютые взгляды на Ника. Такие лютые, что Василиса немного обеспокоилась за судьбу друга, продолжавшего стоять с искаженным от ярости лицом. — Все-таки я уже имел дело с эфемерными существами.
— А я уже была на поле старочасов.
— Ну и что? Ты была там не одна и не спускалась к самим цветам.
— А еще у меня есть синяя искра, — продолжала спорить Василиса. — Затерянный во времени сказал, что она мне очень поможет.
— Что-то искра не помогла тебе подняться выше нулевого круга, — моментально съехидничал мальчик.
— Ой ну без издёвок Фэша нам тут не обойтись! — засмеялся Примаро.
— Знаю братец, знаю. — вновь ещё ярче улыбнулся тот.
Василиса обозлилась.
— Сейчас я тебя стукну! Сказала, что пойду одна, значит, одна!
— И с помощью Чёрной Королевы. — улыбнулась Василиса. — Спасибо вам.
— Без проблем. — отмахнулась та.
— Ладно, ладно! — замахал на нее руками Фэш. — Но ты все-таки поосторожнее… Я слышал всякое про эти старочасы… Его не зря называют полем мертвых цветов, понимаешь? Там живут маленькие зловредные существа — жахи… Они похожи на летучих мышей, но умеют копировать голос затерянных во времени… Жахи тупые, но интуитивно выбирают самые страшные слова… Ой, извини, я что-то опять увлекся.
— Как и всегда. — усмехнулся Ярис.
— Но я ещё с русалками столкнулась. — добавила Василиса.
— Сейчас и посмотрим, как у тебя там было. — нахмурился Нортон.
— Не волнуйся, — пробурчала Василиса. — Я уже так боюсь, что мне все равно… Лучше поговори с Ником и все ему объясни. И знаешь… если что-то со мной случится, то лучше пойти к Черной Королеве.
— Так это она тебе рассказала, как добраться на поле старочасов? — мигом догадался Фэш. Он поежился. — Она такая странная… И очень хитрая. Даже Астрагор ее уважает… Ну ладно, лети, — заторопился он. — Время поджимает.
— Ой…извините. — зажмурился Фэш.
— Ничего, бестолочь. — усмехнулась ЧК. — Я уже привыкла к таким подобным комплимеееентом.
Василиса решила не говорить другу, что именно Черная Королева вызвалась быть ее проводником… Тем более что дальше ей все равно придется идти самой.
— Давай, мы в тебя верим! — с энтузиазмом произнесла Захарра.
— Главное посмотреть, как это было. — с интересом произнёс Миракл.
— Это точно. — усмехнулся Рок. — Поэтому…глава закончилась. Кто следующий?
====== Часовая башня. Долина Старочасов ======
— Я, как первый старший. — произнёс Нортон.
— Держите. — сказал Рок, передав Огневу книгу.
ГЛАВА 19
ДОЛИНА СТАРОЧАСОВ
— О, это было мощно. — улыбнулась Василиса.
— Сейчас посмотрим, как ты спасла Диану. — с интересом произнёс Норт.
— Ну вот. Слушайте. Пап, начинай.
На берегу озера, у самой воды, тянулся ряд тыквенных домиков с прорезанными окошками и дверцами. У каждого на крыше торчал светящийся хвостик с листьями. Изнутри гигантские тыквы подсвечивались мягким золотистым светом и действительно были похожи на головы страшных призраков, вздумавших полюбоваться этой ночью на Русалочью Тропу. Василиса подлетела ближе, отыскивая глазами крайний правый домик — он находился немного в отдалении от остальных. Это было даже хорошо, потому что на берегу еще кружило много фей и фиров, продолжавших празднование.
— Кстати очень красиво танцевали. — одобрено кивнула Лисса.
— Да, их танец, что надо. — согласился Нортон.
Тихо прозвенел сигнал на часовом браслете Василисы: наступила полночь.
Почти сразу же со стороны воды раздался осторожный плеск волн. Приглядевшись, девочка увидела небольшую лодку и темный силуэт гребца, в лунном свете особенно четкий.
— Матушка… — вяло произнёс Нортон.
— А что ты так вяло говоришь? — не поняла ЧК.
— Ну я просто сказал, нельзя?
— Можно. Просто по твоему тону слышно, будто ты не рад вновь услышать обо мне.
Когда фигура приблизилась, Василиса узнала Черную Королеву — та все так же была одета в черное длинное платье, но сегодня вуаль на ее лице и волосах была короткой и полупрозрачной. Благодаря этому девочка смогла разглядеть прямой нос и немного выдающийся вперед подбородок, а также большой пучок белоснежных волос. В руках повелительница лютов крепко держала длинное весло.
— Это вы?
— Нет я! — засмеялся Рэт.
— А кто ты? — спросила Захарра.
— Я это я. А ты кто?
— Я это тоже я. Только другая я. Смекаешь?
— Смекаю. Но не понимаю, что ты это ты, а я это я.
— Дурак ты.
— Кто?
— Ты.
— А я кто?
— Так, хватит баловаться! — засмеялся Родион. — Продолжаем.
— А ты кого хотела увидеть? — Голос действительно принадлежал Черной Королеве. — Давай забирайся.
Василиса послушалась, вызвала крылья и легко перелетела на борт. Помедлив, девочка присела на одну из лавочек. Черная Королева осталась стоять — наверное, так было удобнее грести.
— Я переживала, что вы не придете, — призналась Василиса, с восхищением наблюдая, как быстро и грациозно повелительница лютов ведет лодку. — Или вы пришлете кого-нибудь из слуг…
