Василиса смотрела на отца с неприкрытым изумлением. Она вдруг вспомнила, как в первый день школы Мортинова пыталась выманить у нее числовое имя. Выходит, она действительно перестала его… помнить?
— Ну вот так вот. — пожал плечами Огнев. — Извини, что раньше не сказал.
— Да ладно. — отмахнулась Василиса.
— Конечно, забывчивость далась ей с большим трудом. — Нортон-старший холодно посмотрел на дочь. — Я специально проделал эту, надо сказать, весьма тонкую и сложную операцию… И весьма болезненную. Конечно, Елена обо всем догадалась и даже из-за этого злилась на меня некоторое время… Я думаю, твой нулевой круг — это ее маленькая месть. — Он усмехнулся.
— И это кстати наверное правда. — указал на книгу Марк, кивнув.
Рот Василисы непроизвольно растянулся в широкой улыбке. До нее вдруг дошло, что Елена больше не сможет на нее напасть. Конечно, если снова не выпытает имя у феи Светлого Образа.
— Уже нет, Василиса. — заверила Лисса.
— Не сможет. — добавила Диара.
Во взгляде отца появилось понимание.
— Во время нашей поездки в Чародол, — размеренно продолжил он, не сводя глаз с Василисы, — я улучил минутку и… скажем так, поговорил с некой феей Селестиной. Ну а сразу после бала мне удалось застать врасплох и другую фею, бывшую на твоем посвящении, — Мендейру. — Его серо-зеленые глаза смотрели неподвижно, в одну точку, словно остекленели. — Поэтому я могу с уверенностью заявить, что больше никто не знает твоего имени… Кроме меня, естественно.
— Так, я надеюсь ты не выпытал имя у фей?! — удивилась ЧК.
— Нет, нет. — отрицательно покачал головой Нортон. — Я узнал её имя, когда Елена кричала ещё в конце первой книги.
— Ааа, ладно.
— Отец даже не улыбнулся при этом, даже не постарался смягчить свой тон. Наоборот, его слова прозвучали зловеще — у Василисы пробежал по спине неприятный холодок. — Я не раз говорил, что у тебя появились серьезные враги, — сурово продолжил он. — Нельзя им давать против себя такое сильное оружие, как числовое имя… Ведь оно, произнесенное наоборот, может полностью поработить часовщика, заставить исполнять чужую волю. Сильный часодей может нанести тебе много вреда, зная твое тайное имя. Поэтому я хочу со всей серьезностью спросить тебя, не называла ли ты кому-то свое числовое имя? Может, просто так, по-дружески, случайно?
Все посмотрели на Фэша с ухмылкой.
— Ну так хех… — усмехнулся тот. — Никому она ещё и сказала имя.
— Ага, да. — кивнула Василиса.
— Вообще без Б просто.
Широко раскрытые глаза Василисы воззрились на отца чуть ли не с ужасом. Перед мысленным взором появилось лицо Фэша — насмешливое, как всегда, немного тревожное и обеспокоенное — таким она запомнила его перед полетом на поле старочасов. Василисе понадобилось некоторое время, чтобы совладать с собою — смятение наверняка отразилось на ее лице… Если она сейчас назовет Фэша, то Нортон-старший, без сомнения, очистит и ему память… Он явно не будет церемониться с мальчишкой.
— Да, узнав бы я раньше, то отчистил ему память! — зло процедил Нортрн, засиавив Фэша сильно зажмурится от страха. — Но так как и ты Василиса, знаешь его числовое имя, то это нормально. Я не собираюсь ничего делать с этим.
На это Фэш облегчённо выдохнул.
— Я слушаю, — напомнил о себе Нортон-старший. В его глазах застыл холодный интерес — конечно, заминка дочери с ответом вызвала у него пока еще смутное подозрение.
— Нет, — твердо произнесла Василиса. — Я уверена, что никому его не говорила.
Некоторое время отец и дочь пристально смотрели друг на друга: первый — изучающе, вторая — упрямо и с вызовом.
— Ну что ж, — наконец сдался Нортон-старший. — Надеюсь, ты понимаешь серьезность ситуации и ничего не утаила…
— Слова противоположны происходящему. — улыбнулся Родион.
— Оу дааа! — ещё шире улыбнулся Марк. — Этого я и всегда ждал!
— Да, понимаю.
— В таком случае советую выспаться. Завтра состоится переход в замок Змиулан.
И он ушел.
Обрадованная тем, что неприятный разговор наконец завершился, Василиса шмыгнула обратно в постель. Отец прав и перед завтрашним днем просто необходимо выспаться! Скоро она вновь увидит друзей…
— И своего любимого Фэша. — мечтательно произнесла Василиса.
— И он назовёт её по имени! — обрадовалась Дейла.
— Пока неизвестно. Я уже и забыла.
Но сон пришел не сразу. Девочка еще долго ворочалась с боку на бок, встревоженная словами отца о серьезных врагах. Конечно, он говорил об Астрагоре. Как хорошо, что этот Дух живет далеко и не может пробраться на Эфлару. Но что мешает ему напасть на Василису, когда он того пожелает? Завтра они поедут в Змиулан. Но отец будет рядом и наверняка спасет ее, как в тот раз, с Еленой…
— Спасла меня как раз — таки мама… — вздохнула Василиса.
— Это точно. — вздохнула Лисса.
Перед Василисой вновь всплыло лицо Фэша. Она представила его с занесенной над головой стрелой и почти воочию вообразила, как его губы шепчут:
— КЕЛИСАВ!
И он чертит перед ней огненный крест…
— Ты чего с ума сошла?! — ужаснулся Фэш. — Да я бы никогда такого не сделал!
— А напомнить тебе случай в Расколотом? — поинтересовался Рок.
