Внезапно краем глаза Василиса уловила движение сбоку: к ней приближалась женщина в длинном серебристом платье-накидке, похожем на индийское сари. Незнакомка казалась очень старой, ее худое, изборожденное глубокими морщинами лицо обрамляли спутанные седые волосы, заплетенные в две толстые косы. Глаза под густыми белыми бровями были закрыты.
— Это я остановила время, — произнесла она чистым и сильным голосом, никак не вязавшимся с ее дряхлым видом. — Но не бойся, никто ничего не заметит.
— Ага, конечно. — закатила глаза ЧК.
— Слова противоположны происходящему. — улыбнулся Родион.
— Ох дааа! — обрадовался Марк.
— Кто вы? — с некоторой опаской спросила Василиса.
Женщина усмехнулась, не открывая глаз.
— Меня здесь прозывают слепой Агатой. Я живу далеко в горах, где когда-то впервые увидела звезды. Днями и ночами я слушаю небо… Оно шепчет мне о судьбах людей. О прошлом и будущем. У тебя мог бы получиться интересный клубок. Ты любишь ходить по краю? Это хорошо… Никогда не перегибайся через перила.
— Ооооо… — произнесли все.
— Точно шизанутая… — произнесла Диара.
— Её нужно в психушку народ! — засмеялся Марк.
— О чём я и говорил. — пожал плечами Фэш.
У Василисы от внезапно накатившего ужаса сильно закружилась голова, а по спине пробежал холодок: ну и ну, она находится в петле времени с какой-то сумасшедшей старухой.
Василиса попятилась, стараясь ступать осторожно. Может, удастся выбраться из зала? А там она подумает, как вернуть время назад.
— Она сама вернёт время. — произнесла Лисса.
— Я об этом просто не додумалась. — пожала плечами Василиса.
— Постой, девочка! — остановил ее резкий окрик слепой Агаты. — Тебе кажется, я говорю бессвязно? Может быть. Будущее можно предугадать, но нельзя обмануть. Поэтому послушай меня еще немного. Запомни: то, что кажется нам большим по определению, на самом деле гораздо меньше. Возможно, раз в пятнадцать. А твой ЧерноКлюч лишь тогда заговорит, когда станет совсем крошечным. — Она подошла еще на несколько шагов и приблизила свое страшное лицо к лицу Василисы, заставляя ту задрожать от страха. — Его недаром прозвали Стальным Зубком, а не, скажем, Железным Зубом. Или Зубищем. Да и ковали его у темных фей. У ФЕЙ. Понимаешь?
— Нет. — отрицательно покачал головой Норт.
Василиса ничего не поняла, но кивнула на всякий случай:
— Коненчо не возможно её понять, она же сумасшедшая! — с тревогой произнёс Фэш.
— Надо было её давно в психушку отправить. — цокнул Родион.
— Хотя она и в правду говорит полезные вещи Василисе насчёт Ключа. — одобрено кивнул Ник.
— Да, но она сумасшедшая! — цокнул Марк. — Это вообще что — то с чем — то.
— Да-да, конечно.
Она не хотела спорить с этой сумасшедшей прорицательницей, которая слушает небо в горах.
Но та еще не хотела отпускать Василису. Схватив девочку за руку, она шепнула ей в самое ухо, коснувшись его сухой кожей губ:
— Сама разгадай секрет Черной Комнаты. Ни твой отец, ни его главный враг не должны узнать его раньше тебя. И запомни: то, что ты найдешь в Расколотом Замке, очень опасно, но по-настоящему оно станет опасным, лишь когда соединится со своей второй частью. Вы получите лучшее оружие против духов, но не ровен час, оно попадет им в руки — Эфларе придет конец. На вашей земле настанет Эра духов, которую назовут Астрагоровой Эрой. Понимаешь?
— Чего?! — удивилась Дейла.
— Слова противоположны происходящему. — заверил Родион. — С Эфларой всё нормально, но она была права насчёт Расколотого Замка.
— Это точно. — кивнул Марк.
«Понимаешь… понимаешь… понимаешь…» — донеслось до Василисы как будто издалека.
Василиса тряхнула головой и вдруг увидела перед собой загривок Снежки, за который она цеплялась обеими руками. Рядом летела на Яркоглазе Черная Королева.
— Вот уж нагадали, понимаешь… — бурчала повелительница фей. — Как тебе это, а? — И добавила глухим голосом, явно копируя Зиккура: — «Все секреты замка раскроются, когда один из ключников расстанется с душой навсегда». Понятно, почему их загнали в самые горы, этих прорицателей. С такими-то гаданиями!
— А как так?! — удивилась Захарра. — Всмысле?!
— Ну вот так вот. — пожала плечами ЧК.
— На самом деле мы знали, что с ними будет общаться Агата. — сказала Лисса.
— А почему вы нам не сказали?! — не на шутку удивился Норт.
— Чтобы вопросов не задавали, и додумались сами, рассказав остальным. — пояснила ЧК.
— Нормально вообще… — цокнула Диана, но продолжила.
— Так все закончилось? — изумленно спросила Василиса. — Но когда? Я ничего не помню.
— Ну и ну, — покачала черной вуалью королева. — Эти псевдогадатели в мантиях совсем утомили детей своими опытами. То-то, я вижу, ты немногословная какая-то… Ничего, скоро прилетим уже, отдохнешь, выспишься.
Она еще что-то бурчала себе под нос, но Василиса ее уже не слушала. Девочка думала о том, приснилась ли ей слепая Агата или нет.
— Ничего не приснилась! — возразил Миракл.
— Хотя для меня она тоже показалсь сном. — быстро кивнула Диана.
Как так получилось, что она совсем не помнит ни окончания обряда гадания, ни того, как взобралась на Снежку и полетела на ней…
