— Старые друзья так любят предавать. Вот, скажем, ваш среброключник снова преданно служит дяде. Я лично слышал, как Астрагор просил его принять клятву, что он не будет водить дружбу с сомнительными часодеями — феями или ремесленниками…
— Ой иди ты лесом пожалуйста! — засмеялась Василиса.
— Да с удовольствием, милая дорогая.- улыбнулся Марк.
— Она моя дорогая! — возразил Фэш.
— Твоя.
— Фэш не мог такое пообещать. Ты врешь как обычно!
— Завтра сама увидишь, — пожал плечами Марк. — А еще я слышал, что он плохо отзывался о всей вашей семье… Так что не жди с его стороны дружественного приема. Ну да ладно, сейчас я говорю о другом. Я снова предлагаю перемирие, Огнева. Тебе ведь нужны новые сильные друзья, а?
— Что за лицемерие, Ляхтич? — спросил Лёшка.
— Ты только щас узнал? — хмыкнул Марк. — У меня лицемерие было всю свою жизнь.
Не сдержавшись, Василиса презрительно фыркнула.
— Ты слишком коварен, чтобы стать чьим-то другом, — безапелляционно заявила она. — И только недавно ты угрожал мне, забыл?
С самым печальным видом Марк развел руками.
— Что было, то прошло… Я многое обдумал и решил, что был не прав по отношению к тебе. Я уважаю твоего отца и Елену, его самую близкую… — Марк сбился, осознав, что говорит не то. — В общем, в доказательство моих добрых отношений я мог бы сделать тебе подарок… Например, заставку в часолисте.
— Тогда я понял, для чего тебе нужно было застаку ему сделать. — призадумался Норт. — Ты хотел вычислить её числовое имя, так?
— Догадался? — хмыкнул Марк. — Да, из — за этого.
— Я уже тогда с того дня начал догадываться, почему ты выпытывать у неё заставку начал. — сказал Фэш.
— Спасибо, но у меня уже есть личный уголок.
Некоторое время Марк размышлял. Василиса терпеливо ждала. Она уже поняла, что сегодня вряд ли попадет к Маару: часы показывали без пятнадцати десять, а ровно в десять в замке начинался ночной час и ходить по коридорам запрещалось. Кроме того, ей стало интересно, чем это Марк решил купить ее дружбу.
— Ну хорошо… а заставку в заставке? — Парень хитро прищурился. — Там ты сможешь хранить самые тайные вещи.
— Ну и чё врёшь?! — не поняла Дейла.
— Она же на Остале 12 лет жила, и ничего не знала. — пожал плечами Марк. — Вот поэтому решил постебаться.
— Ага, очень смешно. — закатила глаза Василиса.
— То есть это секретное место в моем личном уголке? — заинтересовалась Василиса. — Что-то вроде сейфа, что ли?
Марк медленно покачал головой из стороны в сторону.
— Не-а… Это гораздо круче. Например, если твой личный уголок рассекретят, ты сможешь уйти во второй, еще более секретный кусок пространства. Часто бывает, что твою заставку проверяют, а ты даже не знаешь. Поэтому самые умные часовщики делают два уголка — поверхностный, в который легко пробраться сразу через часолист, и тайный, куда можешь войти только ты. Такое часто делают, ну, скажем, защищаясь от излишнего внимания родителей.
— Ничего себе ты на ходу придумываешь. — свситнула Эсмина.
— А он реально врёт? — удивился Лёшка. — Просто он говорит это всё без запинки.
— Марк умеет хорошо врать поэтому нет. — ответил Ярис. — Так что нет. Он врёт.
— Ааа. Я тоже так хочу научиться врать, чтобы придумать оправдание для училки.
— Мечтать — не вредно. — улыбнулся Марк. — А я продолжу пожалуй.
— А-а, значит, твои родители так поступали, да? — с любопытством спросила Василиса. Она ведь вообще ничего не знала о семье Ляхтичей.
Реакция Марка ее изумила: черные зрачки его глаз вдруг сузились, а лицо стало одного оттенка с волосами — пепельно-серое.
— У меня нет родителей… — с усилием произнес он, на какое-то время став прежним Марком — злым и надменным.
— И у меня тоже. — вздохнул Фэш.
— Вот с чем схожи, не так — ли? — нахмурился Марк. — Ты и я стали гневными из — за смерти родителей.
— Только ты лицемерный, а я нет.
— Это я знаю. Я рад, что мы стали друзьями.
— Хех, я тоже. Читай дальше.
— Хорошо.
Василисе стало неловко.
— Я же не знала, прости, — пробормотала она. — А то не спрашивала бы.
Марк глухо вздохнул, словно сдерживая гнев.
— Ничего страшного… Все равно я никогда их не видел.
Судя по всему, эти слова дались ему очень нелегко. Он посмотрел на Василису с вызовом, как будто ожидал насмешки с ее стороны. Поэтому девочка поспешила сама перевести разговор на прежнюю тему:
— Тебя и в правду жаль… — грустно произнёс Ник.
— Ты их даже никогда не видел. — добавила Диана.
— Вот почему Елена всегда поддерживала меня, и я полностью верил ей. Да… БОЖЕ! МНЕ КАЖЕТСЯ ЗДЕСЬ НИКОМУ ДОВЕРЯТЬ НЕЛЬЗЯ!
— Тихо, тихо… — обняла его Маришка. — Всё, успокойся.
— Главное, что нам теперь ты можешь доверять. — улыбнулась Захарра.
— Мы же твои друзья, и всегда придём к тебе на помощь. — добавил Рэт.
— Спасибо, я вас люблю. — улыбнулся Марк.
— Мы как ни странно тебя тоже. — хмыкнул Маар.
— Так, значит, это будет два личных уголка, но один в другом, да?
— Именно так, Василиса. Это сложно, поверь мне, но я сделаю это для тебя в доказательство своего доброго расположения.
От Василисы не укрылось, что Марк назвал ее по имени. Может, он действительно решил стать ее другом?
