— Я всегда уважала Нортона Огнева за его великий ум, силу, талант дипломата, дальновидность… — громко вещала Елена. — За его высокое владение часодейным искусством. За его принадлежность к старинному роду часодеев… И тем прискорбнее мне объявить, что… — Она осеклась, явно взволнованная собственной же речью.
Василиса слушала вполуха, с кислой миной на лице наблюдая за часовщиками на трибунах. Девочка видела, что слова часовщицы находят отклик — некоторые советники даже вперед подались, чтобы лучше ее слышать, а особо чувствительные давно держали руку у сердца. Пожалуй, только Диара Дэлш открыто выражала презрение к Мортиновой. Впрочем, она всегда плохо относилась и к Елене, и к отцу…
— Да, но тогда я даже начала сомневаться, что Елена говорила правду, — ответила Диара.
— Это и так понятно, — пожал плечами Нортон. — Но Елена…
— Наверное месть за ссору? — спросил Лёшка.
— Нет, другое наверное.
Василиса надеялась, что РадоСвет проникнется выступлением Елены и поможет отыскать отца… И все будет хорошо.
— Я хочу объявить следующее, — вновь начала Елена, и голос ее зазвенел с удвоенной силой. — Нортон Огнев предал часовщиков! Он перешел на сторону духов! И теперь этот низкий предатель вместе с великим Духом Осталы готовится напасть на Астроград!
В Лазоре словно бомба взорвалась: люди вскочили с мест, что-то говорили друг другу, вскрикивали, охали, возмущенно шептались — поднялся невообразимый шум. Елена еще что-то выкрикивала, но и ее теперь не слушали.
Происходящее совершенно оглушило Василису, и все же она нашла в себе силы вырваться вперед и закричать изо всех сил:
— Это неправда!!!
— Ой, ты это зря… — цокнула Маришка.
— Не зря, — возразил Фэш. — Наоборот Василиса правильно сделала, что рассказала. Хотя, РадоСвет и так не поверит ей…
— Да, ты прав, — подметила Василиса. — РадоСвет не поверил мне.
— Елене только, потому что она член РадоСвета, — добавила Лисса.
К некоторому изумлению девочки, ее услышали. Гул встревоженных голосов поутих, все лица обернулись к Василисе. Она поняла причину такого почтения — это Астариус поднял свой посох-стрелу, призывая к вниманию.
— Это неправда, — громко повторила Василиса. — Мой отец… он пропал. Его взяли в плен, наверное… Астрагор напал на Чернолют. Да я сама видела его!
— Расскажи подробнее, — шепнул ей неизвестно откуда появившийся старший Лазарев.
И Василиса рассказала, как проснулась среди ночи, почувствовав остановку времени, как увидела бронзового клокера и услышала его разговор с неизвестной женщиной, как появился Ярис, как был зачасован…
— И как не поверить Василисе, если всё по фактам объяснили?! — спросила Эсмина.
— Вот так вот, Орлова, — пожала плечами Диана. — РадоСвет просто…
— Цирк и сборища индюков! — возмутилась ЧК.
— Всё верно. Поэтому Эсмина вот так вот всё. А у вас есть РадоСвет?
— Да, есть, — ответила та.
При этих словах Норт сконфузился.
На этом месте рассказа голос у Василисы прервался, и Елена тут же воспользовалась этим.
— Бронзовый клокер разговаривал не с женщиной, а с Нортоном Огневым. Я бросилась на помощь, думая, что ему угрожает опасность. Но… Огнев напал на меня! — Ее голос задрожал от обиды и разочарования.
Василиса воззрилась на нее с таким недоумением, словно увидела, как Елена превратилась в большую скользкую змею, продолжавшую говорить.
— Пока мы дрались с ним, младшая Огнева сама о чем-то говорила с Астрагором, — выпустила новую порцию яда Елена. — Почему же она умолчала об этом?!
Василиса и вправду сбилась, перейдя с разговора клокера и той женщины на зачасование Яриса. Неожиданно ее посетила яркая, страшная мысль.
— Догадалсь… — вздохнул Маар.
— Потому что она всё на себя перевела, вот и догадалсь сразу, — пожала плечами Василиса.
— Стоп, но как? — не понял Лёшка.
— Всё бывает, Рознев! — шумно выдохнула Дейла. — Елена просто себя раскрыла.
— А, тупанул…
— Да это ты… ты была там! — выкрикнула она, указывая на Елену. — Ты назвала моего отца предателем! Ты сказала Астрагору, что предателя схватили… И сейчас ты все наврала!
Но часовщица лишь холодно улыбнулась.
— Естественно, дочь преступника будет все отрицать. — В голосе Елены звучал праведный гнев. — Ведь ее часовой дар сыграл не последнюю роль в договоре ее отца, Нортона Огнева с Астрагором.
На Белой лоджии возникло какое-то движение, — поднялся высокий темноволосый мужчина в белом одеянии советника, скорее всего, высокопоставленный — его голову венчал серебряный обруч.
— Есть ли свидетели? — громко вопросил советник. — Кто-то видел, как Нортона Огнева взяли в плен?
— Никто этого не видео кроме меня, — помрачнел Фэш.
— Да уж… — цокнул Миракл.
— Ну и Орден Непростых тоже, — добавил Рэт.
— А вы с Диром и Феликсом не были одним из них? — поинтересовался Примаро.
— Нет. Были другие Орденские.
— Понятно.
Не в силах говорить, Василиса отрицательно помотала головой. Она ничего не видела.
— Как только на замок опустился купол безвременья, — вкрадчиво произнесла Елена, — Нортон Огнев исчез… Предоставив людям Астрагора делать что угодно!
