Маар, которого по поручению Елены привез Марк, успел рассказать Василисе некоторые новости. Нортон-старший действительно пропал — во время нападения Непростых никто его не видел, поэтому неизвестно, что с ним случилось. Зодчий возглавил поиски друга, и даже послал шпионов в Змиулан — вероятнее всего, отца Василисы все-таки взяли в плен. Черная Королева осталась в замке, чтобы заняться восстановлением разрушений после нападения — сгорело четыре башни, некоторые гости были ранены, но, к счастью, неопасно.
— Ох ты ж Господи… — на одном дыхании произнёс Лёшка. — Это же это как его…
— Что именно? — спросила Эсмина.
— Это… Плагиат новостей, которые идут по телевизору!
— А жа, кстати! — засмеялась Василиса. — Ольга Бузова забеременела!
— Свежие новости! Свежие новости!
Миракл просил повелительницу лютов приехать в Лазорь, но та решительно отказалась, по ее словам «не желая отчитываться перед сборищем часовщиков». Но Маара отпустила — он тоже будет свидетельствовать обо всем, что произошло, а заодно заберет Василису в Чернолют. Одно не нравилось Черной Королеве — то, что их делегацию возглавляет госпожа Мортинова. Поэтому она послала сообщение Константину Лазареву: тот лично должен был встретить ребят и проследить, чтобы с ними ничего плохого не случилось. Такие новости успокоили Василису, решившую все рассказать отцу Ника — о встрече с Астрагором и зачасовании Яриса. Ну а позже — о возмутительном поведении госпожи Мортиновой — никто не просил ее запирать детей Огнева под замок.
— Так что пошла ты далеко, — махнул рукой Родион.
— Трон она хотела ещё какой-то заполучить, — улыбнулась Дейла.
— Так её уже и нет, — хмыкнул Ник.
— Вот и сказочки конец, — улыбнулся Рэт.
— А кто слушал… — усмехнулся Примаро.
— Молодец! — засмеялись все.
Между тем Василиса подметила, что Елена была как-то странно напряжена. Девочка даже удивилась, что часовщица не кидает на нее своих обычных надменно-презрительных взглядов. Наверное, все-таки переживает за отца… Василиса невольно посочувствовала ей, но тут же отогнала прочь эти мысли. Неизвестно, о чем сейчас думает Елена, да и нельзя забывать, что часовщица всегда мечтала убить ее. Кроме того, Василису сильно беспокоили слова Мортиновой по поводу того, что она больше не собирается защищать отца с его богатствами и вообще, желала бы сама стать хозяйкой Черновода. Вот поэтому очень интересно, что и как Елена собирается рассказывать РадоСвету? И не была ли она той самой женщиной, с которой беседовал Астрагор?
— Как раз — таки она ей и была, — тяжело вздохнула Василиса.
— Да, и почему РадоСвет не поверил? — спросил Маар.
— Потому что она сама же видит в него, — пояснил Лёшка. — Поэтому…
— Наверное…
Василиса неслышно вздохнула: эх, скорее бы добраться до Ратуши, увидеться с Ником. Вместе с друзьями они что-нибудь обязательно придумают. Только бы с ними все было в порядке…
Пожалуй, из присутствующих только у Марка было хорошее настроение: он сидел расслаблено, скрестив руки на груди и нет-нет да поглядывал с обожанием на свою повелительницу.
Василиса попыталась вновь воспользоваться часовым браслетом, но златоключник тут же схватил ее за руку.
— Нельзя! — нагло произнес он, левой рукой продолжая держать Василису, а другой наведя стрелу на вмиг напрягшегося Маара.
— Какой важный блин! — засмеялся Норт.
— Чего ты раскомандывался, Ляхтич? — спросил Ник.
— Не, ну ты что ещё от меня ожидал? — хмыкнул тот. — Конечно же я был таким каким я был вот и всё.
— А, ну извини.
— Никакой связи, ясно? — добавил он, осклабившись. — Пока не приедем в Лазорь.
— Сохраняй неподвижность, милый, — бросила Елена Маару. — Вам обоим запрещено пользоваться стрелами до выяснения некоторых обстоятельств.
— Каких еще обстоятельств? — неприязненно спросила Василиса, но ей никто не ответил.
Вскоре карета полетела над аккуратными, черепичными крышами Астрограда, направляясь к центральной площади.
Константин Лазарев ждал их у ворот. Он коротко поздоровался с Еленой и даже помог ей спуститься вниз, сохраняя холодно-вежливую мину на лице. К счастью, от разговоров их избавило появление Мандигора: директор темночасов с преувеличенной почтительностью отвесил Елене поклон, после чего быстро что-то зашептал часовщице на ухо, стрельнул глазами в сторону Василисы и Маара, но даже не поздоровался с ними.
— Да и наыиг этот Мандигор вам сдался? — спросил Лёшка.
— Да, напыщеный, самовлюблённый баран, — добавил Марк.
— Козёл к тому же, — закатил глаза Рэт.
— Всё их перечисленных так и есть! — засмеялась Захарра.
— РадоСвет уже собрался в Лазоре, — шепнул ребятам отец Ника. — Вам придется пройти сразу на собрание. Потом отдохнете… Василиса, твой отец точно пропал? — вдруг спросил он, не сбавляя шага.
Василиса не видела лица старшего Лазарева, но почувствовала его волнение.
— Я не знаю, — удрученно ответила она. — Последний, кого я видела той ночью, был Миракл…
