Все эти гости с фальшиво-жалостливыми физиономиями и грустными шепотками в коридорах казались лишними, ненужными, разрушали и без того хрупкое состояние Василисы. Она чувствовала себя хрустальной вазой на самом краю стола — одно неумелое движение и она сейчас разобьется, полетит вниз. Или сама что-нибудь разобьет!
Отец не приехал из Черновода. Он не захотел ни с кем говорить — ни с матерью, ни с госпожой Дэлш, которую уже величали новой повелительницей фей, ни с дочерью.
И Василиса всецело разделяла его решение.
Она тоже не хотела ни с кем говорить.
— Вот кто весь в своего отца, — цокнул Лазарев.
— Мы тоже все в него, как бы, — грустно проятнул Норт, Дейла кивнула, соглашаюсь.
— Кроме меня… — тяжело вздохнула Николь. — Я вся в мать.
— А я уж думал, что все дети будут в меня, — слабо улыбнулся Нортон.
— Размечтался, — хмыкнул Миракл.
*
Вновь раздался тихий, переливчатый сигнал: Черная Королева настойчиво звала вниз. Наверняка она очень рассержена поведением внучки. Но Василиса ничего не могла с собой поделать.
Она подошла к зеркалу и внимательно вгляделась в свое отражение. Как же она изменилась с тех пор, как впервые попала в семью Огневых… Заметно подросла, и ее волосы стали длиннее, немного заострилось лицо, а на носу прибавилось веснушек — наверное, от частого пребывания на солнце. Но дело было не в этом. Ее взгляд изменился, стал жестче, увереннее, в глазах появился странный, лихорадочный блеск. Как будто она знает нечто, неведомое остальным, владеет особенной тайной… Василиса невольно улыбнулась, припомнив, что примерно так же подумала о Фэше, когда увидела его в первый раз.
— Ахахах, да кстати! — кивнул Фэш.
— Василиса, а ты реально изменилась тогда, — признался Маар.
— В этом вся я! — засмеялась та. — Я реально меняюсь.
— Да все мы меняемся, — хмыкнул Норт.
— Ты даже больше не трус.
— Это точно!
Может, в этом и состоит главный секрет часовщиков: они управляют Временем, поэтому волей-неволей чувствуют ответственность…
Ее размышления прервали самым неожиданным образом.
— Василиса Огнева.
Девочка вздрогнула, но не отшатнулась, хотя было от чего: на нее из зеркала смотрел Рок.
Василисе показалось, что она видит сон. Как мог сын Астрагора появиться в зеркале для нуль-переходов в Чернолюте?
— У меня послание от него… От Астрагора.
Василиса едва разлепила губы:
— Мне это совершенно не интересно.
Она не испытывала ни страха, ни удивления. Слишком многое она потеряла в последнее время, поэтому была равнодушна ко всему. Скажи ей сын Астрагора, что она сейчас умрет — ей бы тоже было все равно.
— Ох уж эта депрессия, — улыбнулся Рэт.
— Я уже хотела к Фэшу на небеса, — улыбнулась Василиса.
— Ага, а попала прямиком в Змиулан, — хмыкнул Фэш.
— А точнее в ад! — засмеялся Примаро.
— Щас уже я всё поменял почти, — хмыкнул Рок. — Там уже рай.
— У меня мало времени, — сухо произнес Рок. — У тебя есть интересная способность — часовой флер. Он поможет развить его, усовершенствовать, вырастить драгоценный цветок. Мне поручено передать тебе предложение стать его ученицей. Скажем, на год. За это время станет ясно, сможет ли что-то получиться из твоего дара.
У Василисы вырвался короткий, растерянный смешок.
Она не ослышалась? Астрагор, который, возможно, навсегда забрал у нее Фэша, Астрагор, зачасовавший у нее на глазах Яриса, Астрагор, который так или иначе отнял у них с отцом Лиссу, Белую Королеву.
Рок как будто догадался, о чем она думает.
— Он непричастен к зачасованию твоей матери, — глухо произнес он. — Мортинова действовала по своему желанию.
— А Фэш? — вдруг зло произнесла Василиса.
— Ты так зло спросила меня, — вздохнул Рок.
— Да я вообще не своя была, — понимающе кивнула Василиса.
— Тебя понять ещё можно… — проятнул Нортон. — Тебе же всё же было не приятно.
— Очень неприятно.
Рок нахмурился.
— Его уже не спасти, — жестко произнес он. — Он вне Времени… Никто не сможет спасти, — прошелестел его голос, вдруг став намного тише, — потому как Фэш Драгоций сам повинен в печальной своей судьбе… А вот Захарру ты спасти можешь. Она уже получила послание, что должна вернуться в Змиулан только с тобой. Сегодня. Иначе… — Он замолк на полуслове.
Василиса молчала, слишком шокированная его заявлением. Так, значит, Астрагор решил действовать через Захарру.
— Ты будешь в полной безопасности, — вдруг торопливо произнес Рок. — Астрагору интересен твой часовой дар, он хочет изучить его, посмотреть, насколько ты сможешь продвинуться. Тебе же представляется великолепная возможность воспользоваться его обширными знаниями.
И он исчез.
— И всё? — спросил Ярис.
— Нет, — ответил Маар. — Вслед за ним я появился.
— А.
— Признаюсь, немного был удивлён, когда она была в бешенстве.
— Не только ты, — поддакнул Ник. — Хотя я её очень понимаю.
Вместо его хмурого горбоносого лица неожиданно появилось бледное лицо Маара с горящими желто-зелеными глазами — Василиса даже попятилась.
— Ты?!
— Василиса, у тебя все в порядке? — осторожно спросил мальчик, встревоженный ее реакцией.
Она не ответила. И так же ясно, что не в порядке.
Тогда Маар подошел и решительно обнял ее за плечи.
