— Не переживай, все наладится… — прошептал он. — Белая Королева заснула, но в памяти своего народа она останется самой лучшей королевой, самой одаренной, настоящей феей.
— Никто не верил, что она фея. — Василиса горько усмехнулась. — В жизни все так несправедливо! Только теряя, понимаешь, что было самым ценным для тебя… Когда появился жемчуг, то все, даже Черная Королева, наконец-то поверили. И теперь моя мама стала для них хорошей… Астрагор ее просто обманул. И моего отца… И Марка. И даже Фэша.
Ее губы задрожали, и Маар, обняв ее крепче, неожиданно поцеловал в затылок.
— Э- э — э! — удивилась Дейла.
— Какого хрена?! — не выдержал Фэш.
— Я освободилась от его объятий, — ответила Василиса. — Если бы это Фэш меня поцеловал.
— Понял, принял.
Фэш поцеловал в затылок Василису, а затем и в губы.
— Запомни, это могу делать только я, понятно? — спросил тот.
— Да, — кивнула Василиса.
— Вот и хорошо.
— Мы отомстим Астрагору за Фэша, не переживай, — жестко произнес он. — Этот старикан еще пожалеет, что вообще родился, ублюдок.
Василиса упрямо мотнула головой, освобождаясь от объятий.
— Фэш не мог умереть. Я не верю, что он просто исчез. Астрагор наверняка что-то задумал… Знать бы что…
Маар вновь мягко привлек ее к себе и погладил по волосам.
— Сейчас все зодчие в Астрограде пробуют отыскать место его пребывания, — ободряюще произнес он. — Поверь, они задействовали такие методы, что нам и не снились. Проверяется все, что только можно, но ни временного коридора, ни каких-либо судьбоносных точек, ни даже его часолист не были найдены. Складывается впечатление, что Астрагор исполнил задуманное — стер судьбу Фэша Драгоция с полотна Времени. Начисто.
— Такое чувство, будто ты рад моей судьбе, чтобы сблизится с Василисой, — нахмурился Фэш.
— Нет, — возразил Маар. — Мне тоже было тебя жаль.
— Надюсь на это. И опять ты её обнял!
— Уж извини! Хотел её утешить.
— Хватит! — резко перебила Василиса. Вырвавшись, она отвернулась к окну, скрестив руки на груди. — Я все знаю, Миракл мне уже писал об этом. Просто я не хочу в это верить, ясно?
Маар из деликатности промолчал. На его лице отразились смешанные чувства — жалость, тревога, сожаление, беспокойство за подругу и недоверчивость, показывающая его скептическое отношение. Уж он-то знал, что зодчие не могут ошибаться в подобных вопросах.
Маар ушел.
Но через некоторое время со стороны зеркала раздался тихий голос Ника:
— Привет…
Как Василиса ни старалась, но губы у нее вновь задрожали: нет, ну только не это… Сейчас придут и остальные, начнут утешать, обнимать, жалеть… Ну почему ее просто не оставят одну, а?!
— Хотели подбодрить… — проятнул Ник.
— Она хотела побыть одна, — цокнула Диана.
— Я ещё к тому же кольцо, которое подарил ей Фэш хотел передать.
— Ясно…
Друг осторожно тронул ее за плечо.
— Ну что еще? — резко обернувшись, Василиса скинула его руку с плеча.
Ник отступил, закусив губу.
— Извини, я н-ненадолго, — запинаясь, произнес он. И добавил решительнее: — Я знаю, как это… тяжело. Когда-то моя мама пропала, и я тоже очень переживал… Она не была часовщицей, но ее зачасовали, из-за отца. Просто убили эфером. После этого отец еще хуже стал относиться к часодейству. Да еще в то время с твоим отцом поссорился, они же лучшими друзьями были. Ну, не будем об этом, давно было…
Василиса потрясенно уставилась на вдруг разоткровенничавшегося Ника. Раньше он никогда не говорил о своей матери и вдруг…
— Да, было неприятно, когда мою мать убили… — тяжело вздохнул Ник.
— Прости меня, Лазарев, что поссорились из — за меня, — извинился Нортон.
— Ладно, я на тебе зла уже не держу, — подмигнул тот.
— Точно?
— Да.
— Вот и хорошо.
От ее молчания Ник смутился еще больше.
— Я просто хотел сказать, что понимаю, каково тебе сейчас, — забормотал он. — А вообще пришел, чтобы отдать тебе вот это.
Он раскрыл ладонь — на ней лежал серебряный перстенек, весь в мелких черточках, постоянно двигающихся. Приглядевшись, Василиса различила множество крохотных шестеренок, вращающихся в разные стороны. Не сдержавшись, она тихонько ахнула: между зубчиками то и дело проскальзывала крохотная ярко-синяя искра.
— Это Фэш сам сделал, — улыбнулся Ник, довольный ее изумлением. — Видишь, шестеренки крутятся? Это значит, что Фэш жив — кольцо как-то связано с его Клубком и временным коридором. Про кольцо никто не знает, даже Захарра… Фэш хотел тебе подарить еще на день рождения. Но почему-то передумал. Сказал, что лучше пусть у меня пока побудет.
— Так, значит, он жив? — радостно вспыхнула Василиса. — Почему же ты сразу всем не рассказал?
— Потому что я просил передать тебе лично, — сказал Фэш.
— Но потом Василиса нам рассказала, — добавила Захарра.
— В этом я не сомневаюсь. Вы же были в моей комнате.
— Когда?! — удивился Рок.
— Узнаешь.
Ник помотал головой.
