– Боря, друг мой, что такое ты читаешь? – испуганно проговорила царица. – Это ведь чародейство… это ведь грех великий!
– Аринушка, сестра моя милая, – отозвался Борис. – Не осталось у нас с тобой друзей, не осталось помощников. Злые люди против нас восстали, хотят нашей погибели. Так что нет более для нас греха! Нужно спасаться, как получится!
– Боренька, свет мой, бог милостив! Не оставит он нас в беде! Поможет!
– Господь помогает только тому, кто сам себе помочь хочет! – отрезал Борис и снова принялся читать заклинания.
Ирина опустила голову.
В трапезной начало темнеть.
Вдруг откуда-то из-за монастырских стен донесся приближающийся шум – словно звук морского прибоя.
– Что там? – испуганно проговорила Александра Федоровна.
– Не иначе, бояре с войском пришли! – мрачно ответил ее брат.
Дверь трапезной снова отворилась, вбежал Семен Сабуров. Лицо его сияло
– Что ты принес, братец? – нетерпеливо проговорил Годунов. – Худые вести?
– Нет, брат, хорошие!
– Тогда говори, не тяни!
– Патриарх Иов вывел московский народ из церквей, привел его сюда, к Новодевичьему, чтобы просить тебя принять из его рук царский венец. Всякого звания люди пришли – и дворяне служилые, и купцы торговые, и простой черный народ… все стоят перед монастырем, просят твою милость выйти, просят тебя на царство!
– А бояре?
– Большие бояре не пришли, в Кремле сидят, а меньшие – пришли с патриархом.
– Видишь, Боря, господь нас не оставил! – вдовствующая царица подошла к брату, перекрестила его. – Иди к народу!
Годунов в сопровождении Сабурова вышел из трапезной, прошел на высокое крыльцо, огляделся.
Монастырский двор был полон. Людское море шевелилось и гудело. В толпе виднелись дорогие кафтаны знати, блестящие шлемы служилых людей, серые армяки простонародья. Впереди, в окружении приближенных, стоял патриарх Иов – седая борода, голубые выцветшие глаза, простая ряса, надетая вместо пышного патриаршего облачения.
При появлении Бориса по площади пробежал вздох:
– Годунов! Годунов!
– На колени! – воскликнул Иов высоким звучным голосом – и вся человеческая масса в едином порыве упала на колени.
– Государь Борис Федорович! – выкрикнул патриарх со слезой в голосе. – Весь народ московский пришел просить тебя на царство! Услышь просьбу нашу! Только на тебя надеемся!
Борис оглядел площадь. Все присутствующие были охвачены единым порывом – патриарх ли постарался, сам ли народ хотел прекратить междуцарствие и обрести, наконец, государя.
Но момент еще не пришел.
