Гарри вспомнил тех детей, Дэйзи и Чарли, которых видел в свой первый день здесь. Что с ними сейчас? Зажила ли коленка девочки, которую она поранила, когда убегала? Он не знал, да и не мог узнать, даже если бы захотел. А ведь на их месте, на месте этих детей, мог оказаться любой. Он мог оказаться на их месте. Если бы Дурсли отдали его в приют или просто-напросто выбросили на улицу… всё могло бы пойти иначе. Он мог бы и не узнать, что являлся волшебником, не узнать, что на самом деле произошло с его родителями, не познакомиться с Роном и Гермионой. Возможно, вообще бы умер. Вот радость-то Волдеморту.
«Ладно, куда-то тебя не туда понесло», — прервал его размышления внутренний голос.
Раздался какой-то грохот. Поттер повернул голову в направлении шума. Просто кошка, облезлая, с порванным ухом и рыбьим скелетом в зубах. Она вылетела из мусорного бака будто ошпаренная. Вслед за ней — ещё одна, без хвоста. Да, все боролись за своё существование как только могли.
Солнце показалось уже наполовину. Ярко-жёлтый полукруг слепил глаза. Солнце — это радость для всех жителей таких городов, как Лондон, где человека окружали лишь пыль, сырость и депрессия. А для жителей пустыни, например, солнце, иссушающее и даже смертоносное, больше проклятье, чем благословение. Гарри любил солнце, особенно осенью и весной. Осенью оно играло с жёлтой листвой, превращая весь мир в золотой калейдоскоп, дарило свои последние запасы тепла и света. Весной солнце было ярким, пышущим жизнью. Накопив за зиму новые силы, оно было готово снова освещать путь таким, как Гарри Поттер, согревать их своим теплом.
На уроках астрономии профессор Синистра говорила, что солнце — это огромная звезда, пышущий огнём шар, размеры которого намного больше размеров Земли. Гарри верил ей, но для него солнце было не просто «пышущим огнём шаром», для него солнце было живым. Но всё это было так сложно, что Гарри сам иногда путался в своих мыслях, и сейчас он решил не думать больше об этом. По крайней мере, пока.
Приближалось время завтрака, который, он знал, начинался в шесть. Пора было идти внутрь. Да, кстати, в столовой он тоже ещё ни разу не был. Но ведь всегда бывает первый раз, не так ли?
Гарри поднялся и, отворив дверь, зашёл обратно в холл. Безлюдный некоторое время назад, сейчас он был заполнен носящимися туда-сюда мальчиками и юношами. Повсюду слышались крики и смех, недовольные стоны и ругань — обычное явление для места, где живёт столько детей.
Девушек видно не было — оно и верно: у них и комнаты, и ванная находились на одном этаже. Гарри подумал, что, если уж всё равно он не знал, куда идти, стоило подождать здесь и потом последовать за остальными. Следовать за толпой — самый простой способ во все времена. Но, надо признать, и самый примитивный. Он встал в тени, прислонившись плечом к стене. Если все предыдущие дни он спокойно избегал других жителей приюта, то сегодня этого явно не получится сделать. Нет, не то чтобы он не знакомился с ними из-за каких-то предрассудков, таких как то, что они магглы и не достойны его внимания. Просто он всё равно скоро вернётся в своё время, — он надеялся, что вернётся, — так зачем привязываться к кому-то, кого ему придётся покинуть?
Гарри увидел того парня, который несколько дней назад шёл перед ним по лестнице и остановился поздороваться с девушками, и мальчишку, — Роджера, кажется, — который чуть не сбил его с ног. Ни один из них его не заметил. Его вообще никто не заметил, и Гарри это вполне устроило. Группа девушек спустилась с лестницы. Их было три, нет, четыре. Все полностью собранные: идеально отутюженные платья в крупную синюю клетку, начищенные до блеска чёрные туфельки, косы с вплетенными в них разноцветными лентами.
— Доброе утро, мальчики, — поздоровались они, кокетливо улыбаясь.
Их приветствовал нестройный хор голосов.
К девушкам тут же подошли несколько взрослых парней.
— Кейтлин, — услышал Гарри голос одного из них. Он посмотрел в их сторону. Высокий парень с вьющимися каштановыми волосами склонился в поцелуе над рукой одной из девушек, светловолосой, с голубой лентой в толстой косе, перекинутой через плечо.
— Алекс, — холодно ответила та. Гарри видел, что ей было неприятно столь маленькое расстояние между ней и Алексом.
Кудрявый будто бы только что заметил других девушек и широко улыбнулся.
— София, Ванесса, Джут, — слегка склонил голову он перед ними.
Девушки захихикали, одна лишь Кейтлин осталась равнодушна к этой показной галантности.
— Я вот что подумал, Кейтлин, — продолжал тем временем Алекс, — как насчёт свидания со мной? Сегодня вечером, в шесть. Я знаю отличное кафе недалеко отсюда. Мы замечательно проведём время.
— Извини, Алекс, сегодня я не могу. Дела, — сделав вид, что ей очень жаль, произнесла она.
— Тогда завтра? Или в любой другой день, когда ты будешь свободна? Я всегда к твоим услугам, Кейтлин, — с очаровательной улыбкой продолжил парень.
— Я подумаю, Алекс, — неохотно ответила девушка.
