Стюарт изучал меня секунду, а затем вручил свое пиво. Я собирался отказаться, но потом подумал, к черту все. Я взял бутылку, сделал пару больших глотков и вернул ему.
— Спасибо.
Он улыбнулся.
— Вы говорите, как я. Это то, чем я зарабатываю на жизнь. Жую людей и выплевываю их. Я тоже хорош в этом. Вот почему мой босс владеет мной. Ну еще и потому, что когда я угрожал уйти, он предложил мне кучу денег, чтобы я остался. Так что, возможно, он действительно купил мою душу. Иногда я думаю, что это действительно так.
— Какая у вас сфера деятельности? — спросил я.
— Инвестиционно-банковские услуги, — признался он. — Международные и фондовые рынки.
Ну, будь я проклят.
— Слияния и поглощения, корпоративное банковское обслуживание, казначейские облигации, долговые обязательства и инвестиции…
Он метнул в меня взгляд.
— Вы знаете об этом?
Я слегка улыбнулся ему.
— Я знаю все, что можно знать об инвестиционно-банковских услугах.
Он уставился на меня.
— Это… это то, от чего вы ушли?
Я кивнул.
— Ага. Главный аналитик «ЭйконАзия».
— «Эйкон»… — пробормотал он, его глаза расширились от неверия. — Крупнейший в мире корпоративный банк. Финансовый мост между Китаем и… — Он замолчал и уставился на меня.
— Остальным миром? — закончил я за него. — Точно. Та самая «ЭйконАзия».
Некоторое время Стюарт продолжал смотреть на меня в полном шоке.
— Вы… главный аналитик…
Я засмеялся над его реакцией.
— Главный аналитик «ЭйконАзия», да. Я покупал и продавал страховые компании, банки и финансовые учреждения по всему миру. Черт, я даже влиял на рыночную ситуацию и экономику развивающихся стран, решая, какие компании покупать, а какие раздавить, какие семьи сохранят свои дома, а какие нет. Вы хотите поговорить со мной о том, как продавать свою душу?
Что-то мелькнуло в его глазах. Признание, может быть. Печаль. Понимание.
Он прошептал:
— И вы ушли.
Я выдержал его взгляд и кивнул:
— Лучшее, что я когда-либо сделал.
Стюарт тяжело сглотнул и откинулся назад, натягивая полотенце на промежность. Он перевел взгляд на океан, позабыв напрочь о пиве в своей руке. Я, очевидно, здорово его огорошил. Или, по крайней мере, дал ему пищу для размышлений.
— Пойду начну готовить ужин, — сказал я и оставил Стюарта наедине с его мыслями.
Мы не так давно перекусили, но мне нужно было немного побыть одному, и я решил, что Стюару тоже. Я приготовил салат, сварил немного молодого картофеля и приправил стейк, когда Стюарт спустился вниз. Он выбросил пустую бутылку от пива в мусорное ведро и прислонился к раковине рядом со мной.
— Могу я чем-нибудь помочь?
Я передал ему свежее пиво, и он взял его с благодарной улыбкой.
— Вы можете сидеть и отдыхать. Поужинаем в любое время, когда пожелаете. Я думал, что мы могли бы остаться в этой бухте на ночь. Это безопасное место, и мы уже стоим на якоре. Если только вы не хотите плыть дальше?
Он сел на встроенный диван и вытянул ноги. Слегка загорелый и более расслабленный, чем несколько часов назад.
— Я полагаюсь в этом вопросе на ваши очень умелые руки.
— Вы сможете поплавать перед завтраком, если захотите. А потом отправимся на восток к рифу Садбери.
— Звучит неплохо.
— Я даже не знаю, что здесь более впечатляюще: рассветы или закаты. Вам придется посмотреть и то, и другое и сказать мне, что больше понравилось.
— Можем ли мы поужинать в капитанской рубке? — Он с надеждой посмотрел на меня.
Обычно я предпочитал есть полноценные блюда за столом в каюте. Закуски больше подходили для верхней палубы, но мы здесь были только вдвоем.
— Конечно.
Он наблюдал за мной какое-то время.
— Вам точно не нужна помощь?
Я улыбнулся ему.
— Не-а. Секрет легкого совмещения обязанностей капитана и шеф-повара одновременно — это приготовление простой еды. Простой салат из свёклы и рукколы, отварной картофель и стейк. Занимает всего десять минут.
— Вы отточили свое искусство до блеска.
Я проткнул картошку, чтобы убедиться, что она готова.
— Настоящий секрет — знать, что готовить в соответствии с погодными условиями. Если бы была буря и шторм, я не стал бы варить картошку.
— С какими самыми худшими погодными условиями вы сталкивались?
— Когда три года назад на меня обрушился циклон, у меня было достаточно времени, чтобы уйти южнее. Я не попадал в передряги хуже, чем шторм второй категории.
Он вздрогнул.
— Это было ужасно?
— На самом деле, нет. Хотя на борту никого не было, что было благословением, — пояснил я. — Если мы получим предупреждение о надвигающемся изменении погоды, головной офис отменит тур. Хотя такое случается не часто. Во всяком случае, при мне такого ни разу не было. И, в любом случае, это Квинсленд. Как звучит наш лозунг? Квинсленд — прекрасен сегодня…
— Великолепен завтра, — закончил он с улыбкой. — Если только не налетят циклоны или шторма пятой категории.
Я отмахнулся от него.