Уже днём, отдохнув, часа в три, Арбелин вдруг заподозрил, что раз Инга из ФСБ, то запросто могла поставить жучок, и принялся его искать. Обнаружить жучок не составило труда: Арбелин заглянул под столешницу журнального столика и нащупал его. Понял: всё, что ночью происходило у него с Ингой, станет фактом для Гаргалина. Сплеталась замысловатая комедия. Что ж, поиграем в кошки-мышки, прикинул в уме Арбелин, и обрывать жучок не стал, пусть какое-то время полковник радуется.
Альфа позвонила и появилась у Арбелина к вечеру.
Не успела она переступить порог, как Арбелин прижал палец к губам, просигналив, чтобы она молчала, и показал листок, на котором начертил: «ЖУЧОК».
Альфа поняла. Не говоря ни слова, прошла в кабинет и молча села в кресло.
Арбелин начал разыгрывать спектакль для Гаргалина.
– У меня сегодня чудесное настроение. Душа поёт. Давай-ка послушаем немножко Окуджаву. Знаешь Окуджаву?
Он заговорщески подмигнул Альфе.
Ещё не понимая Арбелина, но чувствуя игру, Альфа собралась подыгрывать. Впрочем, об Окуджаве игры никакой не могло быть.
– Я Окуджаву люблю, все его песни знаю.
– Давай немного послушаем, а потом поговорим.
Арбелин включил телевизор и поставил диск.
На экране возник Окуджава, поющий под аккорды гитары. Запись была отличная.
Арбелин подхватил:
Альфа тотчас присоединилась:
Низкий грудной тембр голоса Альфы поразил Арбелина.
– Да ты настоящая певица! – воскликнул он в восторге.
– Я немножко вокалом занималась. Потом в фестивалях авторской песни участвовала. И Окуджаву пела.
– А я, представь себе, об Окуджаве узнал почти случайно, в аспирантские годы свои. Я же деревенский, лапоть. Вся страна Окуджаву тогда пела, а я о нём ничего не знал. Пришёл как-то к своему научному руководителю, а у него небольшой сабантуйчик, друзья собрались и на магнитофоне Окуджаву слушают. Мне понравилось, я и спрашиваю, кто это поёт. Компания захохотала. Вот так я к Окуджаве приобщился. Полюбил его, а позже даже на гитаре бренькать научился и пел его песни. И знаешь, что удивительно, судьба меня с Окуджавой свела, вот так, как ты сейчас сидишь, так он от меня на таком расстоянии сидел.
– Как здорово! Расскажите.
– Это случилось для меня совершенно неожиданно. Профессор Коган позвонил и говорит «Юлиан, Окуджава приехал. Вечером встреча с интеллигенцией Бурга. Приглашаю». Он знал, что я Окуджаву люблю и пение моё слышал. Вот я и очутился на этой встрече и очень удачно сидел, буквально через три человека от него. У меня и запись этой встречи есть на видеокассете, как-нибудь покажу тебе. Это было за год до его смерти.
– Ой, сейчас покажите, Юлиан Юрьевич.
– Не сегодня, потерпи.
Кабинет заполняло пение Окуджавы.
Арбелин опустился на четвереньки, показывая под столик, и подал Альфе знак, чтобы она наклонилась.
Альфа тоже встала на четвереньки и, заглянув под столик, увидела жучок.
Арбелин поднялся и показал в направлении кухни.
Войдя в кухню, Арбелин плотно закрыл дверь, включил воду из крана.
– Видела? – почти шёпотом сказал он. – Теперь мы уж точно под колпаком, никаких сомнений. Вчера подарочек Гаргалин прислал. Сексагент была у меня, премилая особа. На ночь осталась и умудрилась прилепить жучок.
Он подбоченился:
– Но я раскусил злодейку!
Альфа вздрогнула от неожиданной информации и чуть не вскричала:
– Так она сексагент?!
Арбелин не сразу понял удивление Альфы:
– А ты откуда знаешь?
Альфа залилась краской, дошло, что выдала себя. Выкручиваться было не в её характере.
– Я её видела, Юлиан Юрьевич.
– Где ты могла её видеть? – удивлённо посмотрел на неё Арбелин. – Она же была у меня, здесь.
– Я совершенно случайно подъехала к подъезду вместе с ней и увидела, как она набрала на домофоне Ваш номер.
– И что?
– Я решила подождать, когда она выйдет, не мешать. Подумала, что она пришла на консультацию.
Арбелин начал догадываться о дальнейшем:
– И что дальше?
– А то, Юлиан Юрьевич, что девица так и не вышла.
– И сколько же ты ждала?
– До семи утра. Пока она не выпорхнула. Извините меня, Юлиан Юрьевич, сама не пойму, что на меня нашло.
Арбелин молча уставился на Альфу.
Она сидела, сжавшись, и краснела от стыда.
– Вот оно что. – вяло пробормотал Арбелин, понимая, что свершившееся событие не из весёлых. По виду Альфы нетрудно было догадаться, что у неё совсем неважное настроение.
