Едва Сеня успел выпрямиться, как мимо него пронесся нелепо размахивающий руками Дервуш. Сеня посмотрел в противоположную сторону и понял, от чего тот убегал. Самый крепкий и высокий из головорезов оказался колдуном: покраснев от натуги, он держал в ладонях огромный огненный шар, раскручивающийся по часовой стрелке.
– Зараза! – выкрикнул Сеня и последовал примеру мальчишки.
«Сеня, берегись!» – закричал Виджей.
Волна раскаленного света ударила в спину. Сеню перевернуло в воздухе и отбросило прямо на Дервуша. Ребята обнялись и клубком покатились по песку, остановившись у самого крыльца.
В ушах до боли звенело. Сеня распахнул глаза и смог заметить, как угасает радужный магический щит, выставленный Виджеем.
– Горячо! Горячо! – горланил дымившийся Дервуш, на четвереньках влезая на ступеньки.
Едва Сеня успел запрыгнуть в открытую дверь, как в крыльцо ударил еще один поток зачарованного огня.
«Ау, черт! – взвыл Виджей. – Как же больно!»
– Где свитки?! – прокричал оглушенный взрывом Дервуш.
– Туда! – Сеня ткнул пальцем в сторону лестницы.
Только он поднялся на ноги, как в стену ударилось третье заклинание.
Стекла и куски оконной рамы брызнули в комнату. В лицо впились мелкие острые частички. Запоздало прикрывшись руками, Сеня отлетел к кровати, приложившись затылком о деревянную спинку.
«Еще пара атак, и я не смогу прыгнуть!» – эти слова Виджея подействовали, как удар током.
Сеня вскочил и, шатаясь, бросился на второй этаж. Дервуш за несколько секунд каким-то чудом добрался до камина и теперь пытался поджечь спички негнущимися пальцами.
– Карта! – Сеня сделал шаг навстречу и потянулся к свиткам на полу.
Взрыв настиг его на середине комнаты. Кладка не выдержала и обвалилась, засыпав кабинет обломками кирпичей и досок. Пространство заполонило облако пыли. Сеня отлетел в сторону и упал ровно в свое кресло.
«Сеня!» – прокричал Джей перепуганным голосом. Панику, которую он испытывал, невозможно было передать словами.
В этот момент, лежащий в груде камней Дервуш, схватил первый попавшийся свиток, до какого смог дотянуться, поджег его и закинул в камин.
Собрав остатки сил, Сеня рванулся с места, упал в потертую пентаграмму и втянул в нее сжавшегося в комок мальчишку.
Пространство вокруг взвыло и сгустилось. Изображение разрушенного кабинета смазалось и поехало по кругу. Цвета взорвались фонтаном красок, а затем мгновенно померкли. Наконец, вспыхнул яркий молочно-белый свет, заполонивший всю комнату.
Сеня, смотрел на него, пока из глаз не потекли слезы. А потом зажмурился и сразу лишился чувств.
Сеня очнулся в груде обломков от ноющей боли в затылке.
Высвободив из-под завала руку, он коснулся головы и нащупал здоровую шишку. Волосы слиплись от запекшейся крови. Левое предплечье тоже кровоточило, залив ткань багряным пятном.
Сеня судорожно выдохнул, пытаясь унять головную боль. Из глаз сами собой потекли слезы.
«Джей? – оформил он непослушные мысли. – Виджей, ты тут?»
Ответа не последовало. Лишь в сознании шевельнулось что-то теплое, но ослепленный болью Сеня не мог разобрать – то ли это ментальное касание Джея, то ли результат болевого шока.
– Дервуш… – прошептал он одними губами.
Сеня нащупал его ледяные пальцы среди осколков кирпичей и сильно сжал их. Рука отозвалась едва заметной судорогой.
Не найдя в себе сил сдвинуться с места, Сеня лег на живот, прижав раненую кисть своим телом, и провалился в беспамятство.
Второй раз он очнулся от сильного толчка в плечо. Над ухом раздался хриплый голос мальчишки:
– Живой?
Сеня промычал что-то в ответ и медленно принял вертикальное положение. Голова болела уже куда меньше, но теперь к списку проблем добавилась и тошнота.
Сеня сфокусировал взгляд и осмотрел сидящего рядом Дервуша. Бледное лицо покрылось мелкими ссадинами, под глазами залегли темные круги, порез на правой скуле распух и кровоточил. Одежда мальчишки была порвана и перемазана кровью.
– У меня сотряс, – выдавил Сеня, пытаясь унять рвотные позывы.
– У меня тоже, – дернул плечами Дервуш и пощупал рану на щеке.
«Виджей? Отзовись!» – послал Сеня мысленный импульс.
«Я здесь, – после паузы ответил Джей. – Здесь…»
«Все хорошо?»
«Ну как сказать… – Виджей тяжело вздохнул. – Вначале я прожарился под палящим солнцем, потом по мне плотненько прошлись атакующими заклятиями… А теперь у меня еще и дыра в стене…»
Сеня повернул голову и оглядел комнату. Разруха тут царила полная. Вещи и обломки мебели смешались с осколками камней и кусками древесины. Все было покрыто густым слоем розоватой кирпичной пыли, в углах собрались небольшие горки бекарийского песка.
Сквозь огромную дыру в кладке в кабинет заглядывали широкие темно-зеленые листья вытянутой формы. Через них виднелись и тонкие серые ветви, увенчанные пурпурными цветками-зонтиками, под которыми можно было различить алые бусинки ягод.
«Где мы?» – осведомился Сеня.
«Без понятия… – буркнул Джей. – Спроси у рыжего»
Сеня посмотрел на мальчишку, но тот заговорил первым:
– Ну, здравствуй, голос-невидимка. Ты, стало быть, Виджей?
«А ты, значит, Дервуш, король воров?» – прочитал его мысли Джей.