Прошлой осенью мы опубликовали результаты спектрального анализа, предполагающие наличие гидратированных солей. Можно сравнивать спектры, полученные с Марса, с лабораторными данными и делать выводы о составе почвы и атмосферы. Пробы, о которых я говорю, безусловно, связаны с сезонными потоками на теплых склонах Марса. Когда эта статья вышла,
Ну хорошо, то есть на сегодняшний день Марс – безжизненная пустыня? Я не думаю, что что-то живет в сезонных потоках, но геологические данные свидетельствуют о наличии жидкой воды в коре планеты – в месте, защищенном от радиации. Планетная кора обладает сложной структурой, в которой есть карманы для жидкости – вроде тех, из которых мы на Земле добываем газ и нефть. На глубине в несколько километров достаточно тепло, чтобы поддерживать воду в жидком состоянии. На Земле мы находим жизнь и очень глубоко под поверхностью. Если на Марсе когда-то была органическая жизнь, то она могла сохраниться и до наших дней в этих подземных карманах.
Более того, почти наверняка между Землей и Марсом в какой-то момент состоялся обмен биотой. Марс находится не слишком далеко от нас. Метеориты с Марса до сих пор нередко достигают Земли. Вероятно, и камни с Земли достигали Марса в прошлом. В эту сторону, правда, двигаться сложнее, так как нужно вырваться из крепких объятий земной гравитации и двигаться как бы наружу из Солнечной системы. Но и такое почти наверняка случалось за время существования нашей планеты. Жизнь здесь зародилась около четырех миллиардов лет назад, и в тот же период на Землю падало большое количество метеоритов. Существуют бактерии, устойчивые к крайнему обезвоживанию, ультрафиолетовому и ионизирующему излучению, большим ударным нагрузкам (хотя камни с Марса как раз испытывают умеренные ударные нагрузки). Микроорганизмы или споры могли пережить путешествие от Марса до Земли. В связи с этим встает вопрос: жизнь возникла на Земле и переехала на Марс или все обстояло совсем наоборот? В любом случае вероятно, что жизнь, суще-ствовавшая на Марсе со времен предполагаемого обмена, сохранна и сегодня – под поверхностью планеты.
Что касается грядущих миссий, которые могут ответить на некоторые из этих вопросов, то в 2020 году[13] в путь отправятся два марсохода: один, совместный проект ЕКА и «Роскосмоса», оснащен буром и способен проводить весьма чувствительные тесты для обнаружения жизни. Второй марсоход сделан в
А теперь я перейду к обсуждению Юпитера, у которого имеется четыре крупных спутника: Ио, Европа, Ганимед и Каллисто. Три ближайших из этих спутников исполняют вокруг Юпитера причудливый орбитальный танец: в то время как Ганимед совершает один круг, Европа проходит два, а Ио – четыре. Периодически они выстаиваются в одну линию и, хотя планеты и спутники склонны двигаться по круговой орбите под действием приливных сил, такое положение провоцирует резонанс орбит и искажает их круглую форму. Поэтому расстояние от спутников до Юпитера меняется со временем, а это меняет форму спутников и вызывает приливной разогрев их недр – особенно на Ио, где можно обнаружить множество активных вулканов, извергающих потоки силикатной магмы.
На Европе приливной разогрев куда слабее, но его вполне достаточно, чтобы поддерживать в жидкой форме глобальный океан воды под относительно тонкой (может, около десяти километров) ледяной оболочкой. Это значит, что Европа находится в так называемой «зоне Златовласки» (обитаемой зоне) системы Юпитера и потому представляет огромный интерес для искателей внеземной жизни. Предполагается, что на Европе есть все ингредиенты для зарождения жизни: сколько хочешь жидкой воды, необходимые химические элементы и источники энергии.
