Иванна посторонилась, пропуская медведя. Следом за чучелом, направляя его слаженными взмахами волшебных палочек, быстрым шагом шли два парня, судя по нарукавным нашивкам — из первой параллели пятого курса. Параллели, в свою очередь, делились на пять групп, около десяти студентов в каждой, но принадлежность к группе нашивками на мантии не отмечалась. Из того, что один не знал расписания другого, очевидно было, что приятели учатся в разных группах. Студенты вежливо поприветствовали Иванну и продолжили путь.
Иванна не была в курсе нынешнего положения дел, но при ней на кафедре Алхимических дисциплин преподавали семь доцентов под началом профессоров Фалькенштерна и Песцовой: один отвечал за Алхимию, вторая — за Зелья. Судя по всему, кто-то из фалькенштерновских доцентов сначала повелел зачем-то доставить чучело медведя в одну из аудиторий (помимо лабораторий, кафедре принадлежали помещения для теоретических занятий), а потом передумал. Королевой, по всей видимости, в приступе зашкаливающей оригинальности, студенты прозвали доцента Королёву, ту самую, что страдала постановкой Золушки. Видимо, доцент Королёва смогла не только решить вопрос с общественной нагрузкой, но и как-то заставить остальных доцентов (как минимум — алхимических) ходить строем.
Что же касается процесса «жарки», студент имел в виду вовсе не кулинарный факультатив, а вовсе даже семинары по Рунологии. Просто осуществлялись они славным профессором по фамилии Сковородко, к тому же характер у него был из своеобразных.
Продолжая умиляться неизменностью дурмштрангских устоев, Иванна добралась до лестницы и вскоре прошла через анфиладу алхимических и зелейных лабораторий. Несмотря на ранний час и законное время завтрака, во втором алхимическом зале хлопотала четверокурсница с третьей параллели. Держа в одной руке бутерброд, второй она быстро переставляла на столы лотки с наборами минералов с тележки, которую аккуратно пинала впереди себя.
— Привет, профессор Песцова вернулась с завтрака? — обратилась Иванна к девушке.
Та вздрогнула, проворно сунула бутерброд в карман, перекинула длиннющую тёмную косу с плеча за спину и обернулась к Иванне. Лицо девушки на мгновение отразило некую работу мысли, затем она вытянулась по стойке смирно и по всей форме доложила:
— Василиса Зарецкая, четвёртый курс, третья параллель, первая группа. Ни профессора Песцовой, ни профессора Фалькенштерна ещё нет.
— А, конечно, у них же собрание сейчас! Ладно, без них начну разбираться, — кивнула Иванна, вдруг подумав: а не этого ли «Ваську» имел в виду давешний медвежий пастырь? Она-то прибывала в уверенности, что это будет одногрупник того парня, а тут девица, да ещё и курсом младше. — Что это за история с чучелом? — спросила она.
— О, вы, должно быть, столкнулись с Макаром и Ласло? — поморщилась Василиса. — Доцент Жук хотел использовать медведя в качестве наглядного пособия, но профессор Фалькенштерн запретил, — рассказала она, внимательно рассматривая Иванну. — А вы… — после короткой паузы, она вопросительно уставилась ей в глаза.
— А, да, — спохватилась Иванна. — Доктор Иванна Мачкевич, научный сотрудник, — представилась она. — Я вернулась из экспедиции.
— Так я и думала, это вы! Я про вас слышала, — протянула Василиса. — Хотела попроситься ассистентом на кафедру Зелий, профессор Песцова сказала, что с этим вопросом мне стоит обратиться к вам, как вы вернётесь, — она мельком глянула на наручные часики и всполошилась. – Ой, я же опоздаю кругом! Прощу прощения, доктор Мачкевич, мне нужно тут закончить и бежать к мэтрессе Ангелина, у нас урок танцев. Можно я вас позже найду?
— Можно, разумеется, — кивнула Иванна, мысленно прикидывая варианты. Девица прямо-таки излучала заинтересованность, а ассистент всегда пригодится. Аспиранты, ездившие в экспедицию с нею, уже защитились и покинули кафедру для новых свершений, и о наличии новой смены аспирантов Иванна до сих пор не удосужилась узнать, так что стоило подстраховаться и заручиться помощью девицы. — Если хочешь, я отпрошу тебя у мэтрессы Ангелина, а ты мне поможешь с привезёнными образцами.
— У вас действительно есть такая возможность? — пристальный взгляд, который Василиса устремила в Иванну, вызвал у той смутное чувство дежа вю.
— Да, конечно. Заканчивай тут, я пока напишу пару слов для мэтрессы Ангелина, — кивнула Иванна и, взяв с преподавательского стола перо и пергамент, быстро настрочила записку, в которой нижайше просила Алексис отпустить с занятия барышню Зарецкую (если, конечно, та не является отстающей по предмету занятия). Честно предупредив Василису о небольшой оговорке, она отдала ей письмо и отправила отпрашиваться, сказав, что сама разложит пособия.
Закончив подготовку лаборатории к занятию, Иванна прошествовала в свой неизменный Пятый Зал. Там она открыла кладовую для ингредиентов, «распаковала» сундук с трофеями и первым делом достала оттуда и положила на преподавательский стол подарочные книги.
