— С чего это вдруг? — возмутился Янко, выбираясь из своего гнезда и принимаясь расстилать шкуры по местам. — При чём тут она вообще?
— Она на тебя весь вечер косилась, — ухмыльнулась Адя. — Твой вид на неё явно произвёл неизгладимое впечатление!
— Ой, ну я не знаю, вид как вид, — пожал плечами Янко. — Расплетите меня, что ли, — он ощупал свою голову и пришёл к выводу, что сам не справится.
В четыре руки французская коса была моментально расплетена, после чего дамы зашлись ещё более развесёлым хохотом: волнистые от природы волосы Янко после ночи в косе лежали теперь романтичными локонами. Сам он, сходив к зеркалу и оценив результат, тоже страшно развеселился, заявив, что подумает над тем, чтобы сделать завивку.
На этой радостной ноте Иванна велела друзьям одеваться и выметаться по домам, так как ей предстояло наконец-то заняться подготовкой к публикации и докладу — с ними же она рискует просмеяться ещё чёрт знает сколько времени.
Друзья требование выполнили и быстро привели себя в надлежащий цивилизованный вид. Прощаясь, они наказали ей не обижать Каркарова и вообще — всячески к нему присмотреться: в конце концов, какой ещё мужчина способен будет терпеть периодическое присутствие в непосредственной близости от неё двух постоянно смеющихся охламонов в лице закадычных друзей любимой супруги? Иванна пригрозила товарищам каверзными проклятиями, если они продолжат морочить ей голову и отвлекать от мыслей о докладе. На этом они распрощались и разошлись по своим делам.
Перед тем как отправиться завтракать, Иванна сверилась с часами и, прикинув, что занятия в Хогвартсе, по идее, уже должны были закончиться, достала двустороннее зеркало и послала короткий вызов на зеркала Смитов, на тот случай, если всё-таки просчиталась со временем, и они ещё на занятиях. Ответный вызов раздался минут пять спустя. В зеркале возникли сияющие физиономии хогвартских барышень.
— Доктор Мачкевич! — радостно констатировали они в один голос.
— Угу, — подтвердила Иванна, рассмеявшись. — Рассказывайте, как там что?
— Тут тихо, все готовятся к экзаменам, — сказала Хоуп.
— У нас вдруг образовалась для этого куча свободного времени, — подхватила Тори.
— А вы точно успеете подготовиться? — в Иванне заговорил голос совести. — Я вас так плотно работой загрузила, вы же всё время были со мною заняты…
— Успеем! — хором заверили Смиты.
— О, кстати, ваш подарок — просто слов нет! — спохватилась Иванна. — Шикарные фотографии, жаль, что вас двоих мало. Ну, ничего, как приедете в гости — я вас наснимаю! — пригрозила она.
— Когда у вас доклад, кстати? — спросила Тори.
— Пока не знаю, — хмыкнула Иванна. — Я сажусь за статью для публикации, как она будет готова — тогда и за доклад можно будет приниматься.
— Доктор Мачкевич, а это правда, что вы нам написали? — выпалила Хоуп чрезвычайно занимающий её вопрос. — Про Турнир, я имею в виду.
— Истинная, — кивнула Иванна. — Но это пока всё, что мне на сегодняшний день известно. Вопрос пока обсуждается. А что, ты хочешь поучаствовать?
— Ну, это было бы интересно, — застенчиво молвила Хоуп, безуспешно делая вид, что эта мысль не вызывает у неё бури энтузиазма.
— У неё шило в одном месте, — захихикала её подруга.
— Как только что узнаю, я вам сообщу, — пообещала Иванна. — А как там профессор Снейп поживает? — не могла не спросить она.
— Сложно сказать, — сосредоточенно сдвинула брови Хоуп. — Внешне не очень понятно… Мы после вашего отъезда гораздо реже с ним контактируем.
— Но Хоуп показалось, что он периодически впадает в задумчивость, — выложила Тори.
— Когда посторонних поблизости нет, — уточнила Хоуп. — Мы с Тори вчера помогали с уборкой учебного кабинета, и я обратила внимание…
Иванна кивнула, показывая, что приняла информацию к сведению. Задумчивость — это интересно… О чём она искренне жалела — Каминная Сеть не могла покрыть расстояние напрямую от Великобритании до Новой Земли, даже для простого разговора. Да, можно было навести цепь через несколько узловых каминов, но тогда про конфиденциальность стоило забыть, что Иванну категорически не устраивало. Она сделала себе заметку продумать способ коммуникации со Снейпом; что-то подсказывало ей, что использовать двустороннее зеркало он не захочет, а переписка, увы, не самый оперативный способ общения.
— Ну, ладно, не буду вас отвлекать. Если что — я на связи. Про доклад сообщу, — сказала, наконец, Иванна, отвлекаясь от мыслей.
Попрощавшись, она велела Смитам от её имени «чмокнуть профессора Снейпа в носик» и прервала связь под дружное хихиканье барышень.
