К нему шагал чернокожий воин, одетый в какие-то шкуры, вооруженный щитом и мечом. Прическа из кучи косичек, зачесанных назад, придавала ему странный вид, но Пес решил, что не будет больше удивляться чудачествам обитателей Нирна. Впрочем, это решение почти сразу подверглось очередному испытанию.
— Ты откуда такой здоровенный взялся? — раздался звонкий девичий голосок, и из-за груды белоснежных камней показалась лохматая макушка лучника. Точнее, лучницы.
Лучницы, которая ростом едва смогла бы достать взрослому человека до пояса!
Пигалица ростом не больше четырех с половиной футов и светлыми неровно постриженными волосами ловко выпрыгнула из укрытия и тут же изготовила к стрельбе лук с наложенной на тетиву стрелой. Впрочем, разглядеть её подробнее не получилось – чернокожий подошел вплотную.
— Альтаэль, вот скажи мне, ты совсем дура? — не отрывая взгляда от Клигана, проговорил мечник. — Ты нахрена укрытие свое раскрыла?!
При этом он состроил такую рожу, что Пес понял: мелкая Альтаэль уже не в первый раз творила глупости.
— Но он же такой здоровенный! — захлопала глазами коротышка. — Эй, ты! — повернулась она к Клигану. — А ты, случайно, не из балагана сбежал? Ой, а я как-то была на выступлении бродячего цирка братьев Ш’Разз, и там…
— Альтаэль, — тяжело вздохнул чернокожий воин. — Ты, случайно, не забыла, чем мы сейчас заняты?
— Э-э… — нахмурилась пигалица, занимаясь явно тяжелым для неё мыслительным процессом. — Сторожим вход в подземелье?
— Браво, — терпеливо ответил мечник. — Мы поймали нарушителя. Что нам нужно сделать дальше?
— Э-э, — снова задумалась Альтаэль. — Отпустить его? — робко предположила она.
— Нет, — еще тяжелее вздохнул воин. — Мы должны отвести его к Олафу, чтобы тот его допросил.
— А-а! — глубокомысленно протянула малявка. — Ну да, точно. Ты такой умный, Феззан!
Названный Феззаном снова вздохнул и обратился к Клигану:
— Ладно, парень, двигай вон туда, — указал он на каменную арку чуть в стороне. — И давай без глупостей! Альтаэль хоть мозгами и не блещет, но вгоняет стрелу в игольное ушко с двухсот ярдов!
Хмуро покосившись на нахохлившуюся пигалицу, Пес подчинился. И даже не стал ругаться по обыкновению, лишь явственно скрипнул зубами.
Вход в подземелья оказался каменной дверью странной конструкции: Феззан нажал какую-то выемку и створки отъехали в стороны с характерным каменным шорохом.
Перед входом в темный проем Сандор замешкался, примериваясь: а не уйти ли с траектории выстрела и не садануть ли попутно кулаком по не защищенной шлемом голове чернокожего разбойника? Но тут, будто прочтя его мысли, над ухом раздался знакомый голосок:
— Не дергайся, смертный. Эта мелкая босмерка вгонит стрелу в твою голову прежде, чем ты успеешь вздохнуть! — чуть слышно прошептала невидимая Зои прямо ему на ухо. — Просто жди, я подумаю, как нам выкрутиться.
Клиган снова скрипнул зубами, но реагировать не стал: это могло выдать невидимку. А дремора, возможно, была единственным его шансом выпутаться из нынешней передряги.
Когда каменная дверь открылась, Феззан затейливо свистнул, видимо, подавая условный сигнал. А уже через пару мгновений из темноты показалась голова еще одного чернокожего — но уже с прической, больше похожей на огромный кудрявый шар.
— Ого! — тут же уставился на Сандора новый разбойник. — Это что еще за фрукт?
— Из озера выловили, — буркнул Феззан. — К Олафу его надо отвести.
— Зачем? — удивленно поднял брови вышедший из проема бандит, облаченный в такие же шкуры, как и тот, что пленил Клигана. — Кинжал под ребро — и обратно в озеро. Концы в воду, так сказать, ха-ха! — рассмеялся собственной шутке чернокожий с шаром на голове.
— Очень смешно, — поморщился Феззан. — Но поверь, Изран, этот здоровяк не так прост. Прежде, чем что-то решать, нужно показать его главному!
— Да как знаешь, — пожал плечами Изран. — Ты! — это уже Клигану. — Давай-как топай позади меня! И не бузи! Феззан живо тебе фут вставит... стали под ребро! А ты что подумал? А-ха-ха!
Псу ничего не оставалось, кроме как, склонившись в три погибели, нырнуть во мрак подземелья. Хотя ему было чертовски интересно, с чего вдруг Феззан решил, что он «не прост»?
Мрак внутри руин на поверку оказался сильно разбавлен знакомым уже Клигану мертвенно-синим сиянием стен, а также попадавшихся тут и там друз странного белого хрусталя.
Когда они спустились по узкой каменной лестнице в круговое помещение, в нос ударил резкий запах дерьма.
— Обливион тебя дери, Изран! — гнусаво воскликнул следующий за Псом Феззан, явно зажавший нос от невыносимой вони. — Получше места для сортира не нашлось?!
— Это все Торуг! — вздохнул в ответ идущий впереди чернокожий. — Ты же знаешь: Олаф не разрешил уходить с поста без веской причины, а гребанный норд сожрал что-то не то — ну и не вытерпел… Да и кому какое дело до того, где тут отхожее место? Мы отсюда уйдем самое большее завтра!
