Фреска дала много информации для размышления, в том числе о том, кого именно орки вызвали на помощь. Насколько я помню из разговоров с местными, орки поклоняются Белиару, воплощению тьмы, зла и ветра в этом мире, а значит, призвали кого-то из слуг повелителя зла. Если это действительно так, то мои догадки об архидемоне могут оказаться не так далеки от реальности, как хотелось. Жаль только, что история на фресках обрывается победой орков, и нет ни слова о том, что произошло дальше. Хотя, и это даёт одну полезную наводку, если орки, живущие в долине, потомки тех, кто призвал демона для борьбы с людьми, то они могут что-то о нём знать. Осталось только поймать и допросить одного из них, желательно шамана или вождя, но потом, сначала надо закончить изучение пещер.
Выйдя из гробницы, я с удивлением отметил, что на улице уже стемнело. Учитывая, что вошёл я внутрь пещеры сразу после полудня, то сколько же времени я там провёл? Впрочем — неважно. Надо возвращаться в Старый Лагерь и передохнуть, всё равно искать что-то в кромешной темноте — гиблая затея.
— Господин, господин, — пыталась растолкать меня Маришка, — вы сами просили разбудить вас с рассветом.
— Да-да, уже встаю, — сладко потянувшись, я открыл глаза, — долго пыталась меня растолкать?
— Несколько минут, — потупила взгляд она, начав мять белоснежный передник.
— Эх, надо было сразу ложиться, а не делать заметки, — выбравшись из кровати, я привычным усилием очистил себя и тут же призвал одежду.
Пройдя мимо личных служанок, я проверил, не тревожил ли кто сигнализацию ночью и спустился вниз. Заранее предупреждённые повара уже закончили приготовление завтрака и выставили передо мной дымящиеся тарелки. Только ради этого стоило взваливать на себя весь этот ужас с управлением, спать на удобной кровати и не заботиться о готовке всегда лучше, чем ночевать в лесу и давиться солониной или жареной дичью.
Закончив с трапезой, я вышел во внутренний двор замка, где как раз возвращался в казармы ночной караул. Ударив кулаками по груди, «доблестные» стражники продолжили свой путь, а я заметил того, кого никак не ожидал в столь ранний час. Диего увлечённо общался о чём-то с Мильтеном.
— Горн наш друг и…
— Доброго вам утра, господа призраки, — из-за их увлечённости удалось подобраться к ним незамеченным, — что обсуждаете?
— Ничего, ярл Эрик, — тут же нашёлся Мильтен, что не только выполнял для меня некоторые поручения, но и с недавних пор начал учиться чувствовать собственную ману, — просто…
— Насколько я помню, — продолжая нависать над ними, я переводил взгляд с одного призрака на другого, — Горном зовут одного из наёмников Ли, и что же такое он вам сообщил в этом письме?
Диего и Мильтен замолчали, начав бросать друг на друга многозначительные взгляды.
— Наш друг советует не выходить из лагеря ближайшие несколько дней, — первым не выдержал Диего, — после нападения на Новый Лагерь, многие воры и наёмники хотят отомстить и готовят нападение на Старую Шахту.
— Вот оно как, — протянув руку, я получил письмо, с которым сразу ознакомился, — понятно, значит, охрану шахты стоит дополнительно усилить.
— Понимаете, Горн не хотел ничего плохого, просто предупредить нас и всё, он…
— Я тебя понял и, если он не будет участвовать в нападении, то ничего с ним не случится, — заверил я Мильтена, — да даже если он будет среди нападавших, смерть ему точно не грозит, — поймав вопросительный взгляд молодого парня, я кивнул на Диего, — если захочет, он всё тебе объяснит. Ладно, разбирайтесь со своими делами сами, а мне пора.
Вернувшись в замок, я нашёл Хенвальда и обрисовал ему сложившуюся ситуацию, на что тот предложил нанести упреждающий удар, но я его тут же окоротил. Не стоит выставлять себя агрессорами, тем более, если правильно спланировать оборону, удастся не только обойтись без потерь, но и стрясти с Нового Лагеря ещё больше компенсаций. План был прост: десяток северян во главе с тем, кого выберет Хенвальд, отправляются к шахте с одним интересным амулетом, что при активации даст мне знать о начале нападения. После чего в бой вступаю я, и всё мгновенно заканчивается. Немного поспорив, Хенвальд настоял на отправке большего гарнизона, но частями, чтобы не привлекать лишнего внимания. Быстро написав записку Яну о грядущем нападении, я оставил реализацию плана на хускарла, сам отправившись делать амулет.
Через полчаса мы с Хенвальдом встретились во дворе, где я передал ему три амулета-сигналки, просто на всякий случай. Тот пообещал, что я могу на него положиться и отправился к своим людям. Я же, зайдя в укромное место, телепортировался за пределы замка, исследование потенциальных спусков под землю стоит продолжить.
Мощный удар рыцаря смерти пусть и не пробил мифриловую пластину, но изрядно иссушил руку, но на то и был расчёт. Отправив ему в лицо шаровую молнию, следом я ударил тесаком, попав точно в щель забрала. Воспользовавшись моментом, я навалился на высшую нежить и пробил его черепушку насквозь. Больше немёртвый воин не пытался меня убить.
