– О-о, с этим, товарищ подполковник, все в порядке! – и вытянулся в струнку. – Как говорится, профессионализм не пропьешь! Докладываю: Юлия вчера вечером сама подошла к доктору и попросила сделать ей укол снотворного, объяснив, что не может уснуть. Борис Иванович распорядился, чтобы её просьбу выполнили. Так что, всю ночь она спала – я проверял каждые полчаса.
– Странно!.. – Дубовик в задумчивости потер подбородок. – Но это может означать только одно…
Некоторое время он сидел у стола Хижина, не произнося ни слова и глядя в одну точку. Потом резко поднялся и спросил:
– Усладова в палате?
– Да, сидит, как обычно, смотрит в окно.
Ни слова не говоря, Дубовик направился по коридору к дверям с цифрой 8. Вошел, тихо ступая по старому паркету. Юлия на скрип двери едва повернула голову, на вошедшего посмотрела долгим пустым взглядом. «Живой покойник» – мелькнуло в голове подполковника. Но он, сев напротив женщины на стул, заговорил хоть и негромко, но вкладывал в каждое слово чуткость внимательного человека:
– Здравствуйте, Юлия! – в ответ едва заметный кивок. – Я подполковник КГБ, зовут меня Дубовик Андрей Ефимович.
На эти слова последовала уже более живая реакция, хотя глаза оставались тусклыми, без искры.
– Мне все о вас известно. Прошлого мы не будем касаться, вы за это рассчитались по закону. Я хочу поговорить о том, что произошло с вами в последнее время. Вы можете молчать, говорить буду я. Но если скажу что-то не так, поправьте. – Дубовик наблюдал за реакцией женщины, но она не отвечала, что для подполковника означало согласие с его словами. – Я знаю, что у вас больная дочь, – лицо Юлии скривилось, как от удара, но она только прикрыла глаза. – У меня очень много возможностей помочь вам с её лечением, я могу устроить её в любой санаторий, и, поверьте, это не пустые слова. А тот человек, который вас шантажировал либо болезнью вашей дочери, либо какими-то вашими неблаговидными поступками, о которых знает пока только он, рано или поздно, с вашей помощью или без неё, попадется, а значит и ничего для вас из обещанного не сделает. В ваших силах все исправить. – Юлия вдруг впервые за все время оживилась, и, посмотрев открыто в серые умные глаза, сидевшего перед ней интересного мужчины, тихо спросила:
– Вы и вправду сможете помочь?
Дубовик мягко положил свою теплую большую ладонь на её тонкие с желтоватой кожей скрещенные руки, лежавшие на острых коленях, и чуть сжав их, сказал:
– Вот вам моя рука, я сделаю всё. А плата за ваше участие не большая – расскажите о том человеке, который «устроил» вас сюда. И что именно вы должны были здесь отыскать?
– Он убьет меня, – произнесла с трудом женщина.
– Но ведь вы уже и так отказались от выполнения данного вам поручения, когда попросили снотворное у доктора. Значит, больше не планировали поиски? Так что теперь мешает продолжить задуманное вами? Никто, кроме нас, не будет знать, что ночью вы теперь будете спать, а искать будем мы.
– А дочка как же? Сколько я ещё здесь пробуду? Сколько вы будете искать? А если и вовсе не найдете?
– У-у, сколько сразу вопросов! Если, с вашей помощью, мы сможем нейтрализовать преступника, то вам вообще ничего не грозит. А искать, в любом случае, проще нам, а не вам. И где сейчас ваша дочь?
– Она у того человека… – женщина опустила голову, и крупные капли слез закапали прямо на руку подполковника. Он вынул платок и подал его ей, при этом твердым голосом приказал:
– Рассказывайте, не заставляйте меня сердиться! Чем раньше и больше мы узнаем, тем быстрее все закончится.
– А вдруг вы его не найдете?
– Знаете, нет такой профессии – прятаться, но есть профессия – искать. Поэтому, он дилетант, а я профессионал! Этим все сказано! Найти его – вопрос времени. Итак, я жду вашего рассказа!
– Извините меня, пожалуйста! – она тяжко вздохнула. – Я совершила кражу. Нет, не совершила, но все было так подстроено, будто это сделала я. Это они специально меня подставили!
– Сто-оп! – Дубовик поднял ладони. – Так не пойдет! Сначала и подробно!
– Извините… Я как-то пошла на рынок, хотела купить яблок для дочки. Пока ходила, выбирала, заметила, что возле меня отирался какой-то парень. Я все думала, что он нацелился на мой кошелек, но в нем были копейки. А вокруг торговались богатые домохозяйки. Хотела его отогнать, но он вдруг как заорёт: «Лови воровку!» Я сначала не поняла, о ком это он. Но потом почувствовала, что этот субчик держит меня за локоть, да так крепко, что я не могу вырваться! Стали сбегаться люди. Хорошо, что рядом не было милиции. А этот всё орёт, дескать, я его обокрала. Я показываю свой кошелек, в нём почти ничего нет, а он давай требовать вывернуть карманы. А в кармане…
– Понятно, деньги! И много?
– Да, целая пачка! Все накинулись на меня, а он вдруг говорит: «Ладно, прощаю! Ещё раз попадёшься, отведу в милицию!», и скрылся. А через день или два пришёл тот человек. Он сразу спросил, понятно ли мне, что они могут сделать, если я откажусь им помогать. А вот если выполню всё, что они скажут, тогда дадут мне денег на лечение дочери.
– И вы поверили…
