Пленники мгновенно замолчали, когда он широко раскинул руки, и парад разгневанных лиц превратился в пустые маски восхищенных зрителей. Я что-то почувствовал, когда он вошел в их ряды и они расступились перед ним, - импульс силы, который мог ощутить только я из этой толпы. Я давно знал, что Кельбранд обрел могущественный дар, прикоснувшись к камню, но теперь я понял, что он обрел нечто большее. Он заговорил, двигаясь среди них, - в его лице и голосе звучала мягкая, но властная искренность. "Прислушайтесь к словам вашего генерала, - сказал он им, сцепив руки, когда прокладывал себе путь через толпу. "Слушайте правду, которую он говорит". Но я видел, что их захватили не слова, а он сам; одно его присутствие заставляло ветеранов с суровыми лицами и молодых людей опускаться на колени с глазами, влажными от обожания. Но не все - некоторые не преклонили колени, несколько десятков среди многих, отступая от его шага с явным отвращением. По тому, с какой отработанной быстротой стражники Шталхаста наступали, чтобы утащить эти непросвещенные души, и по полному безразличию их коленопреклоненных товарищей, я понял, что эта сцена разыгрывалась и раньше. Именно так он набирал свою армию Искупленных. Так Темный Клинок обеспечивал свое превосходство над всеми остальными богами.
"Вы станете семенем нового воинства", - сказал он своим новым приверженцам, протягивая руки для поклонения: все головы склонились, некоторые протягивали к нему дрожащие руки. "Под предводительством героя Шо Цая вы освободите сначала Почтенное королевство, а затем и весь мир, чтобы все могли познать любовь Темного клинка".
В храме я обнаружил более двух десятков свежезарезанных пленников, а также множество перевязанных трупов, очевидно, умерших в ночь падения города. Память генерала, все еще состоявшая в основном из нагромождения до боли незнакомых ощущений и образов, позволяла смутно припомнить, что это сооружение было отдано под уход за ранеными во время осады. Оказалось, что Темный Клинок не испытывал особой нужды в тех, кто не был цел телом. Эта сцена вызвала в сознании ратника новый образ, более яркий и четкий, чем остальные. Женщина, темноволосая и бледнокожая, похожая на многих Шталхастов, - лицо, знакомое моему живому разуму. Целительница, понял я. Та, которую жители Южных земель называли Милостью Небес. Она путешествовала с Вором Имен. Шерин, ее звали Шерин.
