"Не называй меня так", - сказал я, отворачиваясь от нее. "Мое имя - Обвар; используй его. А завтра ты можешь начать появляться за пределами этой палатки. Найди себе какое-нибудь полезное занятие, ухаживай за ранеными. Что угодно, только не сиди здесь и не погрязай в своих страхах. Меня это раздражает".
Наступила тишина, и я, наконец, почувствовал, как меня начинает тянуть в объятия сна, но тут раздался шепот. "Май". Ее голос был слабым, но я расслышал в нем благодарность.
"Что?" Пробормотал я в ответ.
"Мое имя до того, как меня призвали в Высокий Храм, чтобы служить Нефритовой принцессе. Май Вэн".
Я натянул на себя меха, сон на мгновение отложился из-за обещания, которое я почувствовал в ее словах. "Поспи немного, Май Вэн", - сказал я. "Завтра мы с тобой обсудим Нефритную принцессу во всех подробностях, включая все, что ты мне еще не рассказала".
Позже я узнал, что Лиан Ша решил назвать свою великую армию Небесным Воинством, призвав всех монахов и священников, которые попадались ему под руку, чтобы они непрерывно осыпали благословениями каждый шаг их северного марша. Торговый король, или кто там у него был в подчинении, с таким энтузиазмом заглотил предложенную наживку, что я заподозрил, что в этом бездумном наступлении скрыта какая-то хитрость. Если так, то она так и не раскрылась. Небесное воинство Почтенного королевства выступило на север из Восточной префектуры и на протяжении следующих двухсот миль неуклонно двигалось навстречу орде Темного клинка. Изначально насчитывавшее более двухсот тысяч солдат разного качества, оно включало в себя многочисленные гарнизоны и впечатляло большое количество крестьян по пути. В результате, когда войско достигло наибольшей численности, даже моя неестественная способность к подсчетам не смогла полностью оценить его размеры.
"Чуть больше трехсот тысяч, брат?" спросил Кельбранд, наблюдая за тем, как регулярная кавалерия Торгового короля преодолевает невысокий хребет на юге. "Я ожидал от тебя большего".
"Их призывники склонны к дезертирству, а пайки у них скудные", - ответил я. "Так что полное количество меняется с каждым днем".
"Тем не менее, похоже, что в настоящее время мы в меньшинстве. Разве это не так?" Его вопрос сопровождался поднятой бровью, что говорило о том, что его едкий тон был шутливым, или, скорее, он хотел, чтобы я так считал.
"Да", - согласился я. "По меньшей мере сотней тысяч необученных мудаков, которые, скорее всего, обосрутся по дороге обратно в ту лачугу, из которой их вытащили".
