– Слышали? – вновь выкрикнул Женька – Теперь мне нет никакой нужды душить вашу свободу вот этими вот «грязными мосластыми лапами»! – он поднял кверху руки: – Да здравствует Свобода, господа!
Вожди народных отрядов осторожно сняли Женьку с трибуны и понесли на руках, скандируя лозунги. Толпа рукоплескала. Позабытый всеми Кранов уныло топтался у трибуны.
Такой Женька и запомнил эту ночь. Угрожающе тёмной, наполненной шумом бушующей толпы и мельканием красно-жёлтых флагов. Кстати, весьма непривычно, когда тебя несут на руках! И, пожалуй, не очень удобно!
– Эй, эй, не уроните! – со смехом взмывая в воздух, кричал Женька, – И не так высоко, пожалуйста!
С пением ледоградских песен на глазах приобретавшая весёлый настрой толпа выплеснулась на улицы, сметая баррикады. На боковых улочках толпу приветствовали отряды полиции с жёлто-красными повязками на рукавах синих мундиров. Многие люди обнимали полицейских. Выбежали из домов обыватели.
– Жаль, не получилось пристрелить – опасно, – тихо произнёс поднявшийся на трибуну Приходько.
Энгельберт Кранов был страшен. Обиженное жёлтое лицо, безвольно опущенные руки. Лишь в безумных глазах его по-прежнему горело алое адское пламя.
– Он украл мою ночь, – с ненавистью прошептал Кранов, – И потому – умрёт! И умрёт страшно!
Глава 11
– К вам начальник полиции, господин!
– Просите!
Жека обрадовался визиту старого сыщика. После обретения независимости Ледоград деятельно готовился к созыву Учредительного Собрания, которое должно было решить все основные вопросы его будущего устройства: на сколько лет избирать главу города, какой должна быть Городская Дума, кто и каким образом должен их выбирать и тому подобное. Вопросов хватало. К тому же надо было подготовить и провести всеобщие выборы в само Учредительное Собрание. Этой подготовкой и занимался сейчас Женька, по воле ледоградцев возглавивший Временную администрацию города. Туго ему приходилось, ибо о том, что касалось организации выборов, Жека имел самые смутные представления, а выражение «легитимность власти» почему-то считал не очень приличным. Хорошо, помощники попались толковые – Кареев, журналист Фигуров, его невеста и коллега Люся Реномова, и ещё один неглупый молодой человек – Николай Сколопендров, присяжный поверенный, попросту говоря – адвокат.
Кареев принёс списки избирательных объединений с секретными примечаниями по части финансирования. Жека с любопытством вчитался в длинные бумажные свитки:
«Партия богатых» – За Свободу и Собственность. За право зарабатывать деньги. Чтобы не было бедных. Лидер – Елпидист Аристов (один из крупнейших магнатов Ледограда, владелец нескольких газет, трёх гостиниц, двенадцати пароходов, трёх пилорам и это ещё не всё). Он же и финансист.
«Партия бедных» – За свободу и Равенство. За общественную справедливость. Лидер – Иван Иванов, финансирует – Е.Аристов.
«Борцы за счастье бедных» – За Равенство и Братство. Чтобы не было богатых. Лидер – Энгельберт Кранов. Финансирует – К.Куборогов.
«Партия не богатых и не бедных» («Народная партия») – За Братство и единство. За право собственности и свободу каждого. Лидер – Дон Базильев, финансирует Е.Аристов.
– Ну, Елпидист, ну, разошёлся! – рассмеялся Женька, – Он что, всех кормит?
Кареев пожал плечами:
– Всех не всех, а в политики явно метит! Хотя, кажется, этот всё-таки получше, чем Куборогов или Кранов.
В кабинет заглянула секретарша, госпожа Бахова, сообщив о приходе Фигурова.
– Заходи, заходи, Аристарх! – обрадовался Жека, – Вот, господин полковник тут такие интересные вещи принёс…
– Да, интересно, – пробежав глазами бумаги, хмыкнул Фигуров, – только тайны в этом особой нет. О том, кто кого подкармливает, уже все газеты пишут. У нас вот с Николаем другая проблема обозначилась – по какой системе выборы проводить?
– А что, разные системы бывают?
– Конечно разные, Женя! – журналист поднялся с кресла и заходил по кабинету, – Можно голосовать за кандидата, ну, например, за Базильева или Иванова, это называется – мажоритарная система, а можно – не за человека, а за партию, за её программу. Это пропорциональная система. Скажем, наберёт «Партия бедных» в три раза больше голосов чем «Партия богатых» , и в Собрание пройдут от «Бедных» три человека, а от «Богатых» – один Аристов, понятно?
Жека кивнул и, подумав, добавил, что Аристов по-любому в накладе не останется…
– Вот если б ты какую-нибудь партию организовал, а, Аристарх?
Журналист отмахнулся:
– Некогда. К тому ж я и так в «не богатых – не бедных». Так что решит господин Временный Председатель?
Женька задумался. С одной стороны – за кандидатов голосовать легче – ведь видно, что за человек, к тому ж Ледоград не такой уж большой город… а с другой – по партиям удобней, меньше неразберихи… хотя…
Обсудив проблему, решили попробовать и так и эдак, смешанно.
– Теперь другая проблема – голосовать тайно или открыто?
– Конечно, открыто! Сразу будет видно, кто за этих козлов крановцев голосо… Ой! Кажется, я ерунду сказал… – Жека замотал головой, – Этак все будут бояться, друг на друга глядеть, потом счёты сводить. Нет, только тайно!