Поднявшись на ноги, Айден поковылял к зданию Академии. К нему подскочила мать, обняла, и Айден несколько раз заверил, что всё хорошо. А потом тихо, но настойчиво сказал, что ему нужно проверить Николаса. Он помнил безвольно повисшую на руках Дэвиана фигуру.
В здании Академии тоже царил хаос, зато благодаря нему никто не обращал внимания на принца, и он смог беспрепятственно добраться до лазарета. По обе стороны от двери тут же встала стража, Айден и не обратил внимания, что они сопровождали его. Но внутрь заходить не стали.
Тишина и спокойствие лазарета оглушали после буйства снаружи. Айден поморгал, стоя в пустой комнате и смотря на приоткрытую дверь внутренних помещений, откуда раздавались голоса. Постепенно его «я», до сих пор застывшее где-то на плацу, наконец-то начало догонять тело. Айден устал, но начал лучше соображать. И его успокаивало, что по связи он по-прежнему ровно ощущал Николаса.
Тот лежал на кровати в маленькой внутренней комнате, глаза закрыты, кровь на нижней части лица начала засыхать. Дэвиан стоял рядом со скрещенными руками, хмурый и напряжённый, лекарка деловито поправляла цветные стёклышки артефакта на столе.
Айден молча уселся на стул и понял, что это как раз те самые чары контроля здоровья.
– Всё хорошо, – сказала лекарка. – Внутренних повреждений нет.
– Почему он не очнулся?
– Думаю, магический шок. Я вколю кое-какие зелья, но до завтра он точно не придёт в себя. Дальше всё будет в порядке.
Дэвиан сухо уточнил:
– Но уверенности нет?
– Бездна! Я не знаю, что это за тварь и что она могла сделать! Но артефакты показывают, повреждений нет. Магический шок не опасен, нужно отдохнуть. Я послежу за ним.
Айден кивнул. Он ощущал размеренное биение сердца Николаса. И хотя большего по зыбкой связи сказать нельзя было, он чувствовал, что всё в порядке.
Молча Айден поднялся, нашёл в шкафу миску и тряпку, набрал воды, вернулся и начал медленно смывать засохшую кровь с лица Николаса. Он заметил, что лекарка достала ещё один камень, чтобы заправить артефакт, тоже провела несколько манипуляций, от чар которых покалывало кожу:
– Айден, ты не ранен. Но надо отдохнуть. Я дам успокоительноое зелье и снотворное.
– Надо разобраться, – помотал головой Айден, хотя ощущал, что даже мысль закончить не может. – Почему я так устал?
– Судя по показателям, сработала ваша магическая связка, ты поделился частью своих сил.
Наверняка когда Николас забрал паразита. Поэтому тварь и не разорвала его сразу. Айден потёр глаза, понимая, что вымотался:
– Дэвиан, пусть стража никого не пускает в лазарет. И пусть Роэун тоже идёт сюда. Передай родителям, что завтра с утра мы всё обсудим. И пусть… пусть…
Мысли путались, волной накатывала усталость.
– Я прослежу за тварью, Айден, – мягко подсказал Дэвиан. – К утру мы будем знать, что это.
Айден хотел возразить, что и так знает, что это, даже догадывается, что за всем стоит Общество привратников, но молча кивнул, стирая последнюю оставшуюся кровь.
– Проводить тебя до комнаты?
Айден нахмурился, не совсем понимая, что у него спрашивают. Покачал головой.
– Я останусь здесь. Не хочу, чтобы Николас был один, когда проснётся. Только не здесь.
Зажигай свечи, тогда моя душа найдёт путь.
Айдену снился сон. Сон, в котором он ходил от комнаты к комнате Академии, сжимая в руках свечу, чьё пламя трепетало на сквозняке. В каждой комнате Айден искал Николаса. В каждой тени пытался распознать его силуэт.
В каждой комнате не находил его.
И никогда не оборачивался, ведь не хотел видеть за собой полупрозрачный призрачный силуэт, хотя неизменно слышал его вкрадчивый шёпот:
– Я потерялся среди ночей и не нашёл дорогу назад. Ты будешь ухаживать за моей могилой?
Когда Айден наконец-то открыл глаза утром, он был неимоверно далеко от понятий «выспался» и «отдохнул». Голова гудела. Он лежал на жёсткой кушетке, стоявшей в маленькой изолированной комнате лазарета, где обычно оставляли тех, кто взорвался дикой магией.
Поморгав, Айден сел, позволяя сползти тонкому одеялу. Николас лежал на соседней кушетке, по-прежнему с закрытыми глазами, но Айден быстро отогнал от себя удушающие мысли и вопросы, почему тот ещё не очнулся. Беглого взгляда на часы было достаточно, чтобы понять, что утро очень раннее.
Накануне Дэвиан перенёс Николаса в эту комнату, лекарка установила на столе артефакт, так что сразу бы узнала, если состояние изменилось. Пришли мать с отцом и Роуэн, они волновались, но Айден настолько вымотался, что ему хотелось спрятаться под одеяло. Лекарка вытолкала всех из комнаты, заявив, что «мальчикам надо отдохнуть», а ей – осмотреть Роуэна.
Айден завалился на кушетку после успокоительного и снотворного зелий и думал, что сразу уснёт, но в итоге под навалившейся усталостью ворочался с боку на бок, слушая гомон в соседней комнате.
Тогда он приподнял связь. Свернулся на кушетке, закрыл глаза и слушал размеренное биение сердца Николаса, пока не уснул.
