– Тебе в таком виде лучше не показываться…
Он прикрыл дверь спальни, и Айден насторожённо прислушался. Уловил несколько голосов, интонации не были громкими, слов вообще не разобрать, но они вселяли смутную тревогу. Заставить себя сесть на кровати оказалась неимоверно сложно, и в унынии Айден глянул на одежду, порадовавшись, что накануне хотя бы хватило сил и сообразительности переодеться в рубашку и штаны для сна.
На столике, рядом с оставленной книгой Николаса, стоял стакан с водой, видимо, подготовленный для Айдена. Он его залпом осушил.
В дверь деликатно постучали, и Айден вскинул голову. По ту сторону слышались низкие мужские голоса и резковатые ответы Николаса.
– Входите.
Удивление Айдена возросло, когда он увидел лекарку. В своём обычном льняном платье, с небольшим чемоданчиком. Она спокойно прошла в спальню, при этом цепко его оглядев.
– Доброе утро, Айден.
Он мельком глянул на массивные часы, отметив, что утро действительно раннее.
– Я слышала, Айден, ночью ты немного не рассчитал с развлечениями.
Айден неопределённо пожал плечами. Он понятия не имел, что известно лекарке и не собирался всё выкладывать. И алкоголь, и ведьмины шляпки строго запрещены в Академии.
– Я хочу помочь тебе, Айден. Мне нужно проверить, что именно ты принимал.
Он холодно спросил:
– А если я не хочу?
– В данный момент ты студент Академии, и это связано с твоим здоровьем, а значит, обязан подчиняться прямому распоряжению директора. Даже если ты принц.
Разговор Айдену совершенно не нравился. Он бы мог упереться и возразить, но раз лекарка здесь, а в комнате чужие голоса, значит, они уже в курсе, что он что-то принимал. Да и достаточно на него посмотреть, чтобы понять, что ночью он не стихи читал. Возражать будет глупо и опрометчиво.
– Хорошо.
В спальне не было стульев, они попросту не требовались, так что лекарка поколебалась, но садиться не стала. Расположила чемоданчик на прикроватной тумбе Николаса, осторожно подвинув его книгу, вытащила приспособление из длинной дощечки с круглыми стеклянными вставками и подвешенными над ними камушками. От предмета фонило зачарованием, но Айден не удивился, он такие штуки уже видел.
Сильная вещь. Подобные зачаровывал Круг магов в императорском дворце. Или вот Алдены там же.
Артефакт лишний раз подтверждал, что лекарка всего лишь хотела узнать, что именно принял Айден. Ему и самому было интересно, хотя он предпочёл бы не привлекать администрацию Академии и лекарей.
Протянув руку, Айден спокойно смотрел, как лекарка быстро надрезала ему палец и собрала немного крови. Прижав выданный платок к ранке, Айден наблюдал, как лекарка аккуратно капала на каждое стёклышко артефакта.
Её присутствие здесь, её деловитые движения казались неуместными. Это кровать Николаса, как всегда неубранная, но теперь обнажавшая что-то личное перед чужими. Это утро Айдена, которое он собирался лениво проводить под одеялом, забыв обо всём, что осталось за дверью. А лекарка ворвалась сюда, нарушая хрупкое равновесие.
– Что всё это значит? – осведомился Айден. И звучал как принц, который требует ответа.
Лекарка не отрывалась от работы:
– Ночью кто-то подкинул директору анонимное письмо. После недавних событий мы очень строго относимся к запрещённым вечеринкам.
Конечно, все же уверены, что Конрад слишком увлёкся и закончилось тем, что он случайно навернулся с крыши. С раздражением Айден понимал, что ему пока даже нечего противопоставить этим убеждениям. Всего лишь догадки да разговоры с другими студентами, часть из которых произошла на такой же вечеринке!
Уезжая в Академию, Айден не думал о том, что хочет справедливости. Он жаждал мести. Уничтожить, сделать больно тем, кто убил Конрада – или привлечь их к ответственности, если это будет значить достаточное наказание. Но если нет, ему не нужна недостижимая «справедливость». Ему нужна месть.
Но сейчас Айден жалел, что у него нет ни единого доказательства не то что причастности Общества привратников, но даже его существования!
Со стороны директора всё это выглядело как смерть одного принца, который свалился с крыши и умер, из-за чего Академию грозились закрыть. А теперь им сообщили, что следующий принц уже в начале года тоже не знал меры. Неудивительно, что они переполошились.
Голоса за дверью послышались громче, особенно Николаса, он вроде ругался. Почти неосознанно Айден потянулся к их связи, чтобы понять, что там происходит, но ощутил только неуютную пустоту. Несмотря на то что они смешивали магию вчера, вечеринка стёрла всё напрочь. Даже отголосков эмоций Николаса не было.
– Что происходит?
Лекарка замешкалась, но потом уверенно продолжила капать кровь на стёкла:
– В письме было сказано, что сегодня ночью ты употреблял ведьмины шляпки. И дал их тебе твой сосед по комнате.
– Николас? Он тут при чем?
– Вот об этом и разговаривают. Но меня сейчас больше волнуешь ты. Смотри.
Айден перевёл взгляд с двери на артефакт на столе. Он стоял безжизненным, кроме последнего стёклышка, которое светилось. Как и некоторые подвешенные камни над ним, несколько даже вибрировало.
