— А я все думал, когда вы придете, — вздохнул Кречетов. — Ну не вы лично, а вообще из Ночного Дозора. Вы присаживайтесь. Сколько мы вам должны?
— Пока неизвестно, — сказал Гоцман, снимая с табуретки коробку с папками и занимая ее место. — Когда все трупы из катакомб вынесем, тогда будет понятно.
Кречетов скривился. Ему и самому явно не нравилось держать ответ за низших Темных, но выбора у него не было.
— Зачем же вы тогда пришли? — осведомился он.
— Затем, шо мы нашли помимо обглоданных оборотнями людей.
Гоцман прикрыл глаза и отправил Кречетову картинку — все, что видел в катакомбах: темное логово, людей, амулеты, заряжающиеся силой.
— Это что? — опешил Кречетов.
— Это то, шо делают ваши собратья.
— Не надо говорить за всех, Дневной Дозор к этому отношения не имеет.
— Имеет не имеет, а разбираться будет.
— Как же не вовремя, — Кречетов устало потер глаза.
— Дайте догадаюсь — Жуков.
— Тут кроме Жукова проблем хватает, — ответил Кречетов. — Начать с того, что я сейчас единственный сильный маг в Дозоре. Остальные — низшие Темные да ведьмы-первогодки. Я, конечно, могу выделить вам охрану…
— Не нужно, — прервал его Гоцман. — Поставить ведьм охранять артефакты — все равно что пустить козла в огород.
— Найти кого-то вне Дозора потребует времени, а я сам на чемоданах сижу, того гляди дернут в Москву. Надеюсь, что в Москву, а не передумают в последний момент и не отправят куда-нибудь на Дальний Восток. Ничего не имею против Дальнего Востока, но…
— Я понял.
— А тут, понимаешь, оборотни лютуют, вампиры распоясались, инкубы откуда-то повылезали. И не знаешь, то ли уже навести порядок и дисциплину, то ли плюнуть на все, завтра же все равно уезжать.
— Я бы выбрал дисциплину.
— А тут еще Жуков этот. Вы, кстати, слышали о Жукове?
Гоцман пришел говорить не о Жукове, но прерывать не стал. Во-первых, когда еще послушаешь откровения главы Дневного Дозора, пусть и временного. Во-вторых, ситуацию с Жуковым тоже следовало держать на контроле.
— Наши помогали ему в войне. Ведьмы погоду подходящую ворожили, оборотни немцев по лесам грызли. Не буду преуменьшать заслуг Светлых, они тоже участвовали… Я к тому, что Жукову обо всем этом известно. Вы с ним лично встречались? А я встречался, хоть и стоял в заднем ряду. Жесткий человек. И вот он начал на полном серьезе говорить о том, что ведьмы должны обеспечивать урожай и летную погоду. Целители — лечить советских людей, оборотни — бороться с вредителями, и все в таком духе. И все это публично перед толпами людей. Благо, что не по радио. А маршал победы — это не сапожник на углу. Люди ему доверяют. Послушают да и задумаются. Никак маршал правду говорит, есть на свете ведьмы да оборотни. Инквизиция от таких дел с ног на голову встала. Собрали экстренный комитет. Призвали европейских коллег. Завалились всей оравой. А где им разместиться? Где пространства больше, то есть в Дневном Дозоре. Другие на моем месте гордились бы, а мне как-то нерадостно.
Кречетов демонстративно обвел взглядом свой кабинет. Гоцман побарабанил пальцами по столу.
— Значит, Инквизиция теперь у вас харчуется? Я с самого начала собирался до них ехать.
— Дневной Дозор претензий не имеет, — быстро сказал Кречетов. — Передавайте дело Инквизиции.
Найти Инквизитора в здании, полном Инквизиторов, оказалось непростой задачей. Каждый попадавшийся Гоцману на пути смотрел на него как на пустое место. Когда он пытался заговорить, его игнорировали, а в кабинеты просто не пускали. Наконец Гоцману удалось разглядеть знакомую рожу среди кислых мин. Он перехватил Инквизитора у самого кабинета, куда стекались остальные. Его имени Гоцман не помнил, но знал, что тот был местным и занимался спорными вопросами по Одессе.
— Ночной Дозор! — почти выкрикнул Гоцман, хватая Инквизитора за руку.
Поступок был рискованный, можно и руки лишиться, но то ли Инквизитор растерялся, то ли узнал Гоцмана, но отвечать магией не стал.
— Не сейчас, — выдавил он, пытаясь высвободить руку.
Вместо объяснений Гоцман ударил по нему воспоминанием: яркие жилы силы, лицо мертвой девушки с засохшей кровью. Инквизитор замер. Удивительно, что Гоцман вообще смог пробить защиту, еще более удивительно, что Инквизитор прислушался.
— Дальше, — велел он.
Гоцман принялся перекачивать свои воспоминания ему, попутно поясняя все словами.
— Мы поставили охрану, — тараторил он. — Но сами видите, какая сила там собрана. Мы даже людей трогать не стали, побоялись, что все может рвануть, а ведь некоторые из них еще живые.
— Прискорбно, — согласился Инквизитор.
— Прискорбно будет, если вся эта мощь попадет не в те руки. Если этот маг или маги придут за своим, мои бойцы их не остановят. Я уже не говорю за то, шо в этом случае грозит всей Одессе и вам лично.
Инквизитор пожевал губами.
— Завтра мы отправим отряд и все ликвидируем.
— Что значит завтра?! — Гоцман не выдержал и ухватил Инквизитора за лацканы пиджака, встряхнул так, что у того клацнули зубы.
— Завтра значит завтра, — холодно ответил Инквизитор.
По пальцам Гоцмана побежали искры, он судорожно отдернул руку. Инквизитор оправил костюм, спокойно продолжил: