— А трофеев-то много взяли, Георгий Вадимович?
— Очень много! Перечислять долго. Одно могу сказать — не зря сходили!
Дальше все прошло без эксцессов. Мы обогнали эскадру противника, выдерживая безопасную дистанцию, и ушли вперед. Ни англичане, ни французы, ни тем более турки не решились нас преследовать. Охота закончилась успешно. Тактика «волчьей стаи» показала высокую эффективность.
Когда вражеские паруса скрылись за горизонтом, «Лебедь» уменьшил ход, а остальные продолжили путь в Одессу. Нам же возвращаться пока нежелательно. Как бы не получился какой-нибудь казус с местными властями, или даже банальная диверсия, которые могут сорвать выход в море в нужный момент. Скоро противник подойдет к Евпатории и начнет высадку. И мы должны в этот момент находиться неподалеку. Устроим незваным гостям «сюрпрайз».
Страшнее дурака только дурак с инициативой
Когда от «хулиганской флотилии» остались лишь дымы на горизонте, «Лебедь» снова дал полный ход и взял курс на Евпаторию. Если есть возможность предупредить жителей города и местные власти о готовящемся нападении, то надо это сделать. А армада Антанты никуда не денется. Все равно, дорога у них на Крым от Фидониси одна, не разминемся. В крайнем случае, Ганс быстро обнаружит. А пока суть да дело, надо провести инструктаж личному составу. Поскольку дело предстоит вроде бы несложное, но могут возникнуть неприятные нюансы, если в Евпатории на руководящих должностях одни дуболомы. В памяти Ганса таких подробностей нет. Да и не факт, что в этой Евпатории все идентично Евпатории, оставшейся в моем мире. Поэтому придется импровизировать на месте.
Когда ко мне в каюту прибыли вызванные командир наших «мини-миноносцев» кондуктор Евстафьев и командир абордажников подхорунжий Никифоров, усадил их за стол, где уже лежала карта западного побережья Крыма, и с ходу озадачил.
— Слушайте внимательно, братцы. То, что я сейчас скажу, в Крыму еще никто не знает. Неприятель в данный момент движется к острову Фидониси из-за неблагоприятного ветра. Сколько он там простоит, неизвестно. Но не думаю, что слишком долго. То, что мы потрепали «обоз», не отменит высадку. Слишком далеко все зашло у англичан и французов. Высадка намечается в Евпатории. Вот здесь. Поэтому наша ближайшая задача — сообщить об этом местным властям. В Евпатории находятся большие запасы хлеба, предназначенного к отправке в Европу. Плюс еще много разного имущества. Возможно, стоят какие-то купеческие суда на рейде. Будет очень плохо, если все это попадет в руки неприятеля. Да и жителям из города лучше заранее уйти. Удержать его все равно нет никакой возможности.
— Сообщить-то мы можем, Ваше благородие. Да только, поверят ли нам?
— А это уже не наши заботы. Мы свое доброе дело сделаем. Может хоть кого-то спасем, кто нам поверит. Но вопрос не в этом. Я не уверен, что местные сверхбдительные чинуши не попытаются нас задержать за создание паники в тылу, или еще чего-то похожего. Поэтому, ваша задача, Петр Матвеевич. Устанавливаете на всех катерах пулеметы, загружаете патроны, и держите катера готовыми к спуску, поддерживая нужную температуру воды в котлах. По вашей части, Никита Трофимович. Подготовить абордажников к высадке. Со всем вооружением и средствами защиты. Со мной в город пойдет не менее двенадцати человек. Кто именно — на Ваше усмотрение. Остальные остаются на катерах, готовые к действию. Если кто-то из местного начальства в порыве служебного рвения попытается нас задержать, то действовать предельно жестко, но без смертоубийства. Впрочем, я и сам справлюсь, а вы будете для подстраховки и устрашения непонятливых. Пока все. Вопросы?
— Ваше благородие, а это точно, что высадка будет именно в Евпатории?
— Точно. Откуда я знаю — лучше не спрашивайте.
— Поняли, Ваше благородие. А ежели город все равно не удержать, так может там спалить все запасы, если вывезти не получится?
— В нашем положении этого делать нельзя, Никита Трофимович. Мы не находимся на военной службе, и не можем приказывать что-либо местным властям в военное время. Мы — частные лица. Поэтому нас могут просто послать куда подальше. А начнем своевольничать — тут же донос пойдет о нашем самоуправстве. Только судебных тяжб на пустом месте мне не хватало.
— Так ведь сколько добра в руки супостатов попасть может!
— Увы, может. Но будем исходить из сложившихся реалий. Мы — некомбатанты. И согласно существующих правил вообще не можем принимать участия в военных действиях. Имеем лишь право на самооборону в случае, если на нас нападут. Но уничтожение имущества российских подданных в российском порту представить, как самооборону, никак не получится.
— Эх, жаль…
— И мне жаль. Поэтому будем делать только то, что в наших силах, и что не вступает в противоречие с законами Российской Империи. А в наших силах только предупредить местные власти, и устроить веселую ночь незваным гостям, когда они на якорь станут.
— С этим не сумлевайтесь, Ваше благородие! Сделаем! Лишь бы волны большой не было, или тумана. А дождь — не помеха…
