— Да уж… Узнаю родную систему… Тогда передайте на словах. Через несколько дней сюда придет англо-франко-турецкая эскадра и высадит многочисленный десант. Эвакуируйте жителей города и имеющиеся запасы. Иначе, все это достанется неприятелю.
— Господин капитан, у меня нет времени выслушивать ваши фантазии. Вы можете чем-то подтвердить ваши слова?
— Нет.
— В таком случае, не морочьте мне голову. Либо следуйте за мной в карантин, если хотите встретиться с градоначальником, либо возвращайтесь к себе на пароход. На берег просто так я Вас не пущу.
— И слова мои не передадите?
— Почему же, передам. Что появился какой-то странный господин и начал тут всех пугать неприятельским десантом. Слова свои ничем подтвердить не смог. Делать неприятелю нечего, как лезть в какую-то Евпаторию. А не англичане ли Вас подослали, любезнейший? Или французы? Придется все же задержать Вас до выяснения.
Городовые вразвалочку двинулись в мою сторону. Но сразу же остановились, увидев направленный на них револьвер.
— Господа, если меня подослали англичане, или французы, то что мне мешает прямо сейчас нашпиговать вас свинцом?
А струхнули служивые… Ох как струхнули! Это им не мзду с торговцев на базаре собирать…
— В общем так, господа хорошие. Всех троих касается. Я сейчас ухожу, а вы, если не хотите получить на свою голову кучу проблем, быстро доложите коменданту и градоначальнику, что в ближайшее время в Евпаторию придет большая неприятельская эскадра и высадит десант. Сейчас эскадра уже вышла из Варны. Эту информацию я также сообщу в Севастополь командованию Черноморского флота. Доложу также о вашем поведении. И не приведи господь, если вы утаите эти сведения, и не передадите их начальству. Расследование выявит это очень быстро. А сейчас, будьте здоровы!
Три фигуры как стояли, разинув рот, так и остались стоять, боясь пошевелиться. Взгляды вооруженных абордажников в необычной для местных «броне» не обещали ничего хорошего. Видно, не ожидали здешние божки уездного разлива подобного обращения. Привыкли, что им все кланяются. Ну так вести себя надо по-человечески. Дурак — он и в Африке дурак. А если еще дурак с инициативой, то это вообще убойная смесь. Больше в Евпатории нам делать нечего.
Спустившись в катер, даю команду возвращаться обратно на «Лебедь». Только по пути подойти ко всем стоящим на рейде «купцам» и предупредить их о скором появлении противника. Поверят и уйдут — их счастье. Не поверят и останутся — их проблемы. А мы свое доброе дело сделали. Насколько смогли.
Вернувшись на пароход, пока поднимали катера на палубу, рассказал о произошедшем Обручеву, чем неожиданно вызвал у него смех.
— Надо же! Думал, что этот трюк уже не применяют!
— Вы о чем, Федор Федорович? А вдруг и правда холера?
— Да какая холера, Юрий Александрович⁈ С Вас же просто наглым образом мзду вымогали! Такое тут раньше частенько бывало. Будь на самом деле карантин, там бы было полно солдат в оцеплении, и улицы перегорожены. А это — мздоимство чистейшей воды. Градоначальнику самому несподручно сбором дани заниматься, вот и натравливают таких шавок. Не удивляйтесь.
— М-м-да… А почему же в Одессе такого нет?
— Одесса — крупный порт, имеющий статус порто-франко. Там за подобные фокусы можно со службы вылететь, причем без мундира и пенсии. И это в самом лучшем случае. Слишком серьезные фигуры там задействованы, и слишком большие деньги крутятся, чтобы позволять каким-то зарвавшимся шавкам мешать делу. В Одессе чиновная братия тоже свой интерес имеет, не обольщайтесь. Но действует гораздо более тонко, не привлекая внимания, А что такое Евпатория? Серьезные фигуры там не появляются. А с купеческой мелочью разговор короткий. Вот и Вас приняли за такого же залетного купчишку.
— Теперь понятно… В следующий раз задержу этого «дельца», как вражеского агента, и доставлю в Одессу. А там с помощью хорошего адвоката добьюсь, чтобы его вышвырнули со службы. Без мундира и пенсии, как Вы говорите. Ну а по поводу вывоза запасов и эвакуации населения, как думаете? Поверят?
— Здесь сложно сказать. Кто-то поверит, кто-то не поверит. Жители налегке уйти успеют, а вот чтобы склады вывезти, это много времени и сил потребуется. Уничтожать же склады раньше времени никто не будет. Вдруг неприятель не придет? А когда придет, может быть уже поздно. Кроме этого, не забывайте, что там полно крымских татар. А они по большей части ждут не дождутся, чтобы возродилось Крымское ханство. Поэтому просто не позволят уничтожить запасы…
