Не думая, как это смотрится, Туён бросилась к помещению с темными, заскочила внутрь и подперла спиной дверь. Монстры при виде неё привычно замолчали, ожидая ежедневного ритуала приветствия. Девушка вдруг подумала, что если Самсон сейчас явился бы за ней, то она легко бы решилась выпустить темных из клеток. Почему-то им доверяла больше… Но никто не явился. Где-то на отдалении с силой захлопнулась дверь. Наверное, обычно невозмутимый алхимик не мог по-другому выразить свои чувства.
– Ладно, мои хорошие… – выдохнула Туён и направилась к столу, – пора начинать день…
***
Через пару часов за ней пришли. Но повели не в кабинет Самсона, а в сторону… арены… Тело покрылось липким по́том. Неужели всё повторится? Только в этот раз с ящерицами – темных же не забирали. За что? Это месть за то, что посмела побеспокоиться о Кван Чи?
К алхимику, стоящему на смотровой площадке на арене, подходила почти на негнущихся ногах. Страх тщательно прятала.
– Почему он не нападает? – спросил Самсон, заметив её приближение.
Туён подошла ближе. Внизу, на площадке, стояло пять вооруженных заключенных и новый монстр. Мужчинам не разрешали атаковать без должной агрессии монстра. Ящерицу люди не интересовали. Она старательно отбегала, как только в её сторону по команде Самсона начиналось движение. В ответ на их попытки её достать лишь шипела.
– Эти существа не нападают по одному. Даже если встретишься с ним один на один. Ящерица может преследовать, но будет ждать своих. Что она и делает, издавая эти звуки, – пояснила Туён.
Самсон сомкнул пальцы треугольником и поднес ко рту, размышляя, внимательно смотря на происходящее внизу.
– Убить их сложно? – спросил наконец-то алхимик.
– Не особо, при должной сноровке, – ответила девушка, вспоминая массовую бойню в гроте, где она вместе с Келленом и У-Джином перебила много таких существ. С темными бы такой номер не прошел.
– То есть, если сюда привести пять ящериц, они будут нападать, а эти люди вполне могут победить? – уточнил Самсон.
– Да.
В глазах Самсона что-то блеснуло, а на лице появилась гадкая ухмылка.
– Оставьте двоих заключенных, – приказал алхимик танэри, – вон тех, что помельче будут. Остальных увести. И доставьте сюда всех ящериц. Усыпляющие зелья возьмете у Кван… – Самсон вспомнил и осекся, —возьмете у Хитоши.
– Могу я идти? – осторожно спросила Туён у алхимика, спустя время.
– Нет. Вы можете понадобиться. Могут возникнуть вопросы.
Вопросы. Какие могут быть вопросы? Ящериц только вчера доставили, на них ещё никак не могли воздействовать, даже при всем желании – времени бы просто не хватило! Так что сейчас Самсон хотел посмотреть и узнать? Ответ примчался вместе с Кван Чи, который с горящими безумием глазами стремительно приближался.
– Господин Самсон! Вы не можете так со мной поступить! Я тоже хочу посмотреть каковы наши новые монстры в бою! Как вы можете меня отстранять?!
Злость промелькнула во взгляде Самсона, но потом он взглянул на своего помощника и сдержал властный порыв поставить подчиненного на место.
– Предлагаю сделку: я разрешаю присутствовать, а после ты позволяешь лекарям заняться твоим состоянием, – твердо произнес Самсон. Его тон не подразумевал возражения. – В противном случае я прикажу запереть тебя в камере.
Кван Чи был сейчас готов на всё. Он просто энергично кивал, соглашаясь. Туён сильно сомневалась, что помощник хоть слово слышал из того, что ему говорили. По взгляду и хмурой складке между бровей алхимика, девушка поняла, что её мнение Самсон разделял.
Дрогнули металлические цепи, поднимающие заслон. Туён помнила, какова та коробка изнутри. И могла представить, как сейчас там тесно монстрам. Существо, вольно разгуливающее по арене, услышало своих сородичей и с удвоенным рвением принялось издавать звуки. Монстры, всё ещё находящиеся в коробке, ответили дружным стрекотанием, повергая в ужас оставшихся двух мужчин на арене. Удивительно, но люди милости от Самсона не просили – понимали, что бесполезно.
Когда все добытые Лёном ящерицы радостно выбежали на арену, Кван Чи прильнул к ограждающей решетке и вцепился в неё руками, вжимаясь почти всем телом, словно желая просочиться через прутья, чтобы ещё лучше всё рассмотреть.
Бой был недолгий. А вот разочарование Самсона бесконечным. Он отошел от решетки и снова в задумчивости сложил треугольник из пальцев. Увиденное, очевидно, его не очень впечатлило. Туён же не могла отвести взгляда от Кван Чи… То, что с ним стало…
Один из монстров в два прыжка пересек арену, перебираясь на сторону смотровой площадки. Третий прыжок показался полетом, настолько высоко получилось поднять собственное тело одной из ящериц. Туён всё видела, потому что смотрела на помощника алхимика, что ещё стоял, прильнув к оградительной решетке. Секунды, растянутые в восприятии времени… Последние секунды чужой жизни…
