Летучий дракончик, блестя бусинками глаз, спустился по стене, цепляясь присосками за голый гранит, и затрепыхал крылышками, выпрашивая чего-нибудь вкусненького. Кот Дронго, лениво дремавший у хозяйского изголовья, недовольно заворчал, но никаких лишних движений не сделал. Вообще-то коты обычно недолюбливают нахальных и неумных рептилий, однако, с одной стороны, хозяйская живность священна, а с другой, дракончики эти в некотором роде коллеги, ибо охраняют хозяев от кровососов, сумевших прорваться через все препоны. И потом, любой котёнок, раз поохотившись на дракошек, на всю жизнь запоминает их отвратительно-едкий вкус.
— Нет у меня ничего, — сообщил дракошке-попрошайке Лаирасул. — Вернусь, принесу тебе личинок. Любишь личинки?
Убедившись, что в данный момент угощения от хозяина ждать нечего, дракончик перестал трепыхать крылышками и резво убежал вверх по стене.
«Лаир, ты же не спишь?» — бесплотные шелестящие слова возникли в мозгу.
«Конечно нет. Мы же договорились идти за улитками».
«Ну я сейчас, погоди чуть-чуть. Подождёшь?»
«Если усну, разбудишь».
«Хорошо».
Бесплотный шелестящий голос угас, растворился. Эльдар вновь опрокинулся на спину, закинув руки за голову, и улыбнулся. Куэ… Нет другой такой девушки в замке. И во всех Бессмертных Землях.
Кот, заурчав, принялся тереться головой о хозяйскую руку — требовал ласки. Лаир послушно принялся чесать животное под подбородком и за ушами, затем перешёл к поглаживанию. Славные они всё-таки, эти кошки. Живое напоминание о Прежнем Мире. В самом начале, если верить преданиям и старым видео, были ещё и собаки, но они тут не выжили. А кошки вот выжили. Должно быть, потому, что крайне осторожны и недоверчивы ко всем чужим, и ещё очень неохотно выбираются за пределы замка…
Хлопнула дверь, за ней вторая, и на пороге комнаты возникла лёгкая фигурка, облачённая в сетчатый комбинезон. В комнату немедленно впорхнули две крупные бабочки-кровососки. Дракончик сорвался с потолка, где пребывал в засаде, и с ходу поймал одну, затем вторую, и вновь уселся на потолок, довольно облизываясь.
— Ну вот и я! А ты так и не поспал?
— Поспишь тут с вами всеми, — улыбнулся эльдар, невольно любуясь девушкой.
— Нравлюсь, да-а? — засмеялась Куэ, перехватив его взгляд.
— Очень, — Лаир улыбнулся шире. — Ты садись, я сейчас.
Всё снаряжение было загодя разложено на столе. Проверено, отчищено и ещё раз проверено. Джунгли не шутят.
